第8章 随心而动 之 愿望 麦捆酒吧

大约一点半钟的时候，太阳已经升起来了，雨已经停了，我们看到了离大路很远的客栈。我为此感到高兴，因为尽管刚才下了阵雨，空气却越来越温暖潮湿。我已经准备好到阴凉的房间里凉快一下，喝口解渴的啤酒。或许要半打。

客店是一幢两层楼高的大建筑，用斑驳的灰色石头砌成，窗台和门楣是用上了漆的橡木做的。门上的牌子上挂着一束饱满的金色麦秆。它的屋顶是棕色的茅草盖的，形状很好，有两个烟囱伸出来，其中一个烟囱释放出一缕淡淡的蓝色的木头焚烧的烟雾。这一切都很如画，就像克雷斯登市场上那些你会嘲笑的廉价雕刻作品一样。楼上很可能住着那些从特殊市场躲避过来的客人。

我们把马车拉到前面，下了马，刮掉靴子上的泥。然后奥尔戈斯试着推了推门，领着我进去。

现在，我已经习惯了我们刚刚逃离的小镇上那些烟雾缭绕、挂着石板、跳蚤遍地的大酒馆。对我来说，酒吧意味着噪音、喧闹的笑声、洒出的啤酒、半友好的赌博和偶尔的争吵。相比之下，麦捆酒吧里则流淌着高雅的气息，还有一种略显尴尬的沉默。这里显然是商人们的餐厅，在他们冒险进入赫洛夫荒原，这片文化荒芜之地之前，确切的讲就是进入克雷斯登的荒原之前。地板上铺着釉面和有图案的陶瓷瓷砖，我们在外面看到的画着耳朵和树叶的图案非常有特色。这一切像梦一样玄幻。房间四周都是含铅玻璃的窗户，因此整个房间都在发光，令人赏心悦目。餐桌上摆着精美的花瓶，装饰着晚餐。没有圆靶。没有呕吐物和尿池。也没有妓女。

房间的另一头，在雕花壁炉的冷炉边，坐着米托斯、伦瑟利特和加内特。他们已经换掉了农民的衣服，穿上了轻薄的棉织品，看起来即使穿上盔甲，他们也能呼吸自如。酒保派了一个小男孩，他紧紧地跟着着奥戈斯出去照看马。我脱下盔甲和其他衣服一起挂起来，点了一品脱店里最好的酒。

我端起杯子，慢悠悠地走到其他人坐着的桌子前，调皮地拿着弩带摇晃着，向伦瑟瑞特抛去一个轻松的微笑。她还不如穿上她的盔甲，因为盔甲很快从她桌边滑落，掉在了有些灰尘的角落里。我还是坐在她身边，确保她注意到了我佩带的剑。我觉得它让我看起来很酷。

“现在喝酒是不是太早了?”她说。

“喝什么?”我重复了一遍，一时莫名其妙。“不，这不是酒，这是啤酒。”

“它含有酒精，不是吗?””她说。她的态度有点神经质的矜持，这让我很恼火。

“不像威士忌，”我耸耸肩说。“但有一点酒精，是的。所以呢?”

“你是一个孩子!”她说。

“我18岁了，”我直起身子说。“你们这些人是怎么回事?”

米托斯看了伦苏莱特一眼。

“在城市里，每个人都喝啤酒，”他说。“各个阶层、各个年龄层的人都喝。这是他们主要的营养来源，考虑到他们的市场和供水条件，这可能也是。这是液体面包。”

她对我皱了皱鼻子。我挤出一个尖锐的微笑，喝了一口啤酒。酒很好喝，但一品脱要三个铜板，这是意料之中的事。

“我还是有点反感！”她说。“一个孩子喝——”

“听着，女士，我从五岁起就开始打工谋生了，”我说。“我不是孩子，也已经很久不是孩子了。你几岁了，奶奶?十九?”

“二十。”

“真是不可思议，你那么老啊，”我说。“我很吃惊，你那么老居然还能走路。”

她耸了耸肩，把目光移开，脸微微往上翘，好像在试图忽略一股难闻的气味。我只是呆呆地盯着她。反正我也不知道该说什么。她惹恼了我，仅此而已。我费了好大劲，才把注意力转向刚才一直在说话的米托斯。

“不好意思，你刚才说什么?”

他若有所思地叹了口气，把问题重复了一遍。“你觉得这事怎么样?”

“什么事情怎么样了?”

“你离开克雷斯登的这趟旅程。这算是成功吗?他的声音里带着一点不耐烦。

“不，”我斩钉截铁地说，“不太成功。他们让我通过的条件是，我必须立即告发你。有两个排的帝国军队在外面等着。”我笑了。“只有在开玩笑。是的，它成功了。小菜一碟。”

他们默默地看着我。没有人笑了。事实上，他们对我的成功似乎一点也不高兴。沉默了很长时间，然后奥尔戈斯又加入了我们。坐下时，他感觉到了桌子周围的紧张气氛，对我傻笑了一下。米托斯若有所思地看着他的啤酒，说道:“好了，霍桑少爷，你出城了。我们可以在这里分手了。如果你想告发我们，你自己要花好几个小时才能回到克雷斯登，而且大门反正要关到早晨。”

“他帮我们出了城，”奥戈斯突然说。“他很会说话。可能是有用的。”

米托斯若有所思地看看他，又看看我。这个时刻让人觉得沉闷，如此尴尬，当伦瑟利特戳穿它时，我几乎很高兴。

“嗯，他当然是一个健谈的人，”她说着，脸上带着一丝尖刻的微笑。“他是一个演员。”

她用“像是在嘲讽牧羊人”或“屎壳郎”的语气说。

“谢谢你，”我说。

“那么，”米托斯说，仍然认为我是个不该出现的不速之客，似乎我就是一条从天上掉下来的鱼。“你会和我们一起走远吗?”

加内特隔着桌子怒视着我，看我敢不敢答应。

“是的，”我简单地说。

“哦，我的天哪，米托斯，”加内特抗议道。“我们一定要带着个条幼稚而滑头的孩子到处走吗?我们为什么不能把它留在这儿呢?”

“你们太倒霉了。”我喃喃道。

“我不是这个意思，”他不耐烦地回答，“尽管这个想法有一种吸引力。”

“哦，我敢打赌是有吸引力的。”我反唇相讥。“的确。”

“你能不能闭上嘴，”米托斯盯着桌子说。“听着，霍桑少爷，我们不指望你因为我们把你从帝国手里救出来而感谢我们，但我们也不指望你因为我们解救了你而反过来辱骂我们。奥戈斯认为你可能有用，因此我们会让你和我们一起乘车，但我们不容许任何人包括你，对我们事业或人格的丝毫怀疑。我说得够清楚了吗?”

“嗯，这个，我真没意识到——”

他打断了我的话，用橄榄色皮肤的手在桌子上拍了一下，把黑眼睛转过来看着我。他的下巴很结实，总是一副居高临下的样子。让人感觉到他想讲的话毋容置疑，你去反驳他会是非常危险的。

“非常清楚。”我赶忙说。

“好。”他总结说。

他拿起一块板子，上面钉着一张羊皮纸，上面列着供应的菜肴，他看了看，然后传阅起来。现在，我已经习惯了在黑板上写当天的菜，或者更多时候是这周的菜，所以这是一个意想不到的好处。我饿坏了，店里的菜和老鹰的芝士馅饼差远了。价格贵也得离谱，但反正我也没钱。我想还是先吃完再担心账单的事吧。

当他们在考虑要买什么的时候，我第一次体面地看了他们一眼。

兰瑟利特比我高，但如果她不介意的话，我也不会介意。她的头发是柔软的稻草色，她把头发束在脑后，尽管我曾见过她穿衣服时头发在肩膀上折断，她看上去很漂亮。她的眼睛是淡蓝色中带着灰色的斑点，她的嘴细长而粉嫩。当她看着我的时候，两者都有冻结的倾向，但我想我可以策划某种解冻。她的双颊略带桃红色，然而鼻子和下巴都比城里那些时髦的女性们还要瘦，却有某种个性的力量。嗯，这并不是我所需要的。

我突然想到，加内特的脸上也有她的几分神似的姿色。我记得有一出戏说，恋人渐渐变得彼此相似。也许这里面有什么道理。这也许能解释他对我这个新对手的敌意。他带着一种刻意的尊严读着菜单，就似乎他已经55岁，在寻找某些便宜又健康的东西。他的眼睛是一种令人不安的深绿色，他的头发是不显眼的棕色，微微飘动着。他把头发剪短了，但卷发还在。他留着一撮胡子，但我敢打赌，他刮胡子的时间肯定没有我长。他的皮肤很苍白，如果阳光充足的话，可能会变成龙虾粉，所以他穿了件长袖棉质衬衫。和其他人一样，他也很健康，但他的胳膊虽然很结实，却又显得精瘦。我怀疑他身上连一盎司脂肪都没有。

米托斯是这群人中最老的，尽管他最多不超过40岁，比奥格斯多一点。我说不清他那黝黑的皮肤是被太阳晒黑的，还是源于他血液里的某种东西。他乌黑的头发(长到足以垂到肩膀)和眼睛暗示了后者。他是这群人中最高的，站起来远超过六英尺，他的体格明显不如奥戈斯强壮，但轮廓分明。他的手臂很可能是从立在克雷斯登竞技场入口处的运动雕像上剪下来的。他似乎沉思了很久。他话不多，但一开口，所有人都停下手中的活儿，拿出笔记本。

“你们和我们在一起的时候，”米索斯说，“聚会派对会支付你们的费用。”

“什么?”我说。“一个聚会和派对?什么时候?”

“给我力量，”加内特喃喃道。兰瑟丽特轻轻地把手放在他的前臂上，做了一个安慰的手势。所以，我是对的!那毫无魅力的闪电和阴雨天气?他配不上她。

“我们就是我所说的‘聚会’，‘派对’或者简言之叫‘会所’，”米托斯解释道。“也就是一群有共同目标的人。只要你们和我们在一起，我们就会为你支付费用。”

我不需要任何进一步的解释。

“对了。太好了。呃……谢谢我的意思。好吧，那么，我想我要炭烤鸭子和大蒜黑胡椒酱蘑菇。听起来不错。再来点浓点的蓝色奶酪。我还要再来一品脱啤酒。如果他们有酒的话，也可以来一杯上好的浓苹果酒。甜点的事我们一会儿再考虑，好吗?”

“是啊，”米托斯沮丧地说。伦瑟利特和加内特瞪大了眼睛盯着我，点了奶酪、面包和泡菜沙拉，这在这里被称为“快乐收获者的午餐”。我已经好几个月吃不起这样的东西了，实际上已经很久没有这样吃过东西了。我饶有兴趣地环视了一下房间，假装没注意到我这只小鸭子的价格足够养活三个丰收季节的收获者和他们的孩子。奥戈斯又笑了，露出了牙齿。他一笑，我就忘了他是一个无情的杀手。我一想到这儿，心里就觉得有点不安。

“苹果酒”装在一个满是灰尘的绿色玻璃瓶里，看起来已经被忽视了很长一段时间。我把它举到唇边，闻到鼻孔里浓烈酒精的刺鼻气味，抿了一口。其他人，包括酒保，都带着惊恐的好奇心看着伦瑟利特阴郁地嘟囔着，不管我喝的是什么，都不该有人喝。它像温热的油一样喝下去，尝起来像苹果糖浆、碎玻璃和赫洛夫鸵鸟的踢踢声。这就是我喜欢的冒险。我喝完了，大声想知道自己是该继续喝同样的酒，还是从架子后面那个无名的古老酒桶里喝一小杯。客栈老板说，他以为这是山里僧侣酿造的啤酒中的一种，用香菜和橘子调味。我怎么能抗拒呢?

在小鸭子到达的时候，感觉似乎房间已经开始轻微摆动。但在我吃了一些东西之后，它就安静下来了。我都不记得上次这么享受吃东西是什么时候了。我的味觉很敏感，而我告诉他们，普太太的可怕烹饪真的让我吃不惯。兰瑟丽特停止了她的生菜咀嚼，会意地与加内特进行了眼神交流。奥戈斯尝了一点鸭肉，摆出一副早前谢拉特地区商人的气派，加入了赞美的行列。加内特坚忍地拒绝品尝任何鸭肉，并说他的奶酪“真的相当不错”。

“那就把它当作就职典礼吧，威尔，”米托斯说。“我们可不能一直这样喂你。”

我想回答，但嘴里塞满了食物。事实上我的嗓子也的确被鸭肉塞住了。

“还有，”他补充道，“这将是我们在去斯塔维斯之前吃的最后一顿像样的饭，因为我想在夜幕降临前走几英里路。这个星期的大部分时间我们都要在帆布下面度过。”

“为什么斯塔维斯（Stavis）呢?”我问。我以前问过，但我觉得，既然他们知道我要和他们一起去，我可能会得到答复。而且，虽然这主要是由于食物和酒精，但从各方面考虑，我感觉对他们更有好感了，我希望他们也会有类似的感觉。

“我们必须和会所头目，或者说聚会老板商量下一步工作的事，”奥尔戈斯说。

“我以为米托斯是会所领导者，”我说。

“不，”Mithos说。“小声点。该会所领导者先到斯塔维斯去了解这次任务的细节。我们会所领导者的身份是一个严格保密的秘密。”

“我需要再喝一杯，”我决定。

我向酒保示意，指着后面架子上的一瓶酒，加内特啧啧地说。他先看了看我，又看了看酒瓶，选错了。我点了点头。

“还有这份工作，”我继续说，因为他们一直在帮忙。“是什么?暗杀帝国军官，毒害驻军?或者别的什么?”

“不是那样的。”米托斯坚定地说。其他人似乎都让他一个人说话，好像要确保他们不会泄露任何他认为与我无关的东西。

“这和帝国一点关系都没有，而且会把我们带离帝国领土很远，到斯塔维斯以东。除此之外，我就不能说了。”

东斯塔维斯吗?斯塔维斯东边是什么?我呷了一口啤酒，然后试着再问一个问题。“你们这个聚会领导——”

“算了吧，”加内特恶狠狠地皱着眉头说。我看着米托斯，但他只是轻轻地笑了笑，所以我耸耸肩，喝完了我的酒。

“你能骑吗?”奥尔戈斯（Orgos）问道。

“骑马?骑什么马?”我问。

“当然是骑马。”加内特懒懒地、屈尊俯就地建议道。

“不会。”我回答说。

“太好了，”他喘着粗气说。“米托斯，霍桑不会骑马。”

“那他就可以和我一起坐马车了，”奥格斯笑着对我说，目不转睛地看着加内特。我们都站起来准备离开。

“好，”Mithos说。“威尔，你挥动弩的时候要小心。上周我们把它的内部结构重新装好了。它比你想象的更强大，能轻松射穿人的脖子。”

“真的吗?我说着，拨动着枪，漫不经心地端详着那东西，让它正对着加内特的胸膛。

我没有听到米托斯拔剑的声音，但我能感觉到他的大刀刃正抵着我的喉咙。

“幽默是有用武之地的，霍桑少爷，”他在我耳边小声说，“但我认为，在你知道地板是否稳固之前，你应该轻点脚步。”

我明白了他的意思，放下了弓。米托斯敏捷地把剑插进鞘里，静静地站着。我笑了，好像什么都没发生。我想，其实也的确什么都没发生。但是，如果我以为我能带着仅存的一点尊严安然从这个恶作剧脱身，那我就错了。我不知道如何卸下并关闭这该死的弩箭机关，当我手忙脚乱地摆弄时，我肯定不小心抓住了扳机……

弩箭猛地射进了吧台上方的墙上。酒保一边往后跳，一边扔下一只玻璃杯，躲到柜台下面。突然又跳了起来，他举起自己的弩，对准了我的头。

“对不起!”我激动而颤抖地叫道，全身都出了汗。“我真的很抱歉。这只是有点……去。我不太擅长使用这样的东西。它似乎不太听话，嗯…你知道。我走了，再见。还有，呃…抱歉。”

片刻的寂静;然后，米托斯双手举过头顶，走近吧台，店主凶狠地盯着他。我再次道歉，并发出安慰的声音，这时米托斯从墙上拧下门闩，惊慌失措的酒保慢慢放下武器，依次看着我们每个人。米托斯从钱包里拿出几枚硬币，放在吧台上，还轻声友好地说了几句话。当他回到我们身边时，他把锁栓递给我，并嘶嘶地说:“在你再次扣动它之前，先学会如何使用它。奥尔戈斯!”他狠狠地看了那个黑人一眼，说道。“教他。还有，霍桑少爷:只要越界一步，就一步，你就得自生自灭，或者更糟。我们正在进行一场漫长而艰难的旅行，我们不能老是带着一个自尊多过常识的低能儿。一步也不能越过界限，霍桑小少爷。记清楚！”

当男孩带我们去看马车和马时，加内特从我身边挤了过去，把我推到旅店的墙上。他绝对轻蔑地看着我恢复身体平衡，右手搁在腰间的斧头上。我直截了当地礼貌地向他鞠了一躬，爬上了奥戈斯的身旁。我们出发了，往东走，一句话也没说。