第9章 镇北楼夜谈
镇北楼，乃是文炳大败、兀良哈两部联军时所建。与拒北关为同一时期的建造工程，不同的是，这座楼跟拒北关比起来，可就真有些潦草了。
“钱就要用到刀刃上，拒北关是用来保护百姓的，这座楼只是纪念这个事儿，建得怎么怎么好又如何？百年之后也是无用！”这句祖父的名言如今还在文炽的脑中飘荡。
潦草归潦草，这楼也有个七层高，从下而上有这九重飞檐。
夜渐渐地黑了下去，第九重飞檐上的雪越积越厚，文炽推开花梨木门时，青铜鹤嘴灯正吐出最后一缕青烟。三十八盏琉璃灯次第亮起，照得临窗那张紫檀棋枰纤毫毕现。文军身着玄袍，执黑子的手悬在半空，棋子与青玉棋盘相触的脆响，恰与更漏声合在一处。
“跪下。“
平霞郡主的玉镯磕在棋枰上，两枚白子应声跳起。文炽望着那抹鸦青襦裙在灯影里泛着铁色，忽然想起三岁时偷藏母亲戒尺的往事——戒尺是御赐的玄铁所铸，打在掌心会留下不轻不重的瘀痕，但每次只要他被打之后睡醒就会好。
文军落子的手颤了颤：“夫人，炽儿他...“
“靖北军左营第三旗长文炽。“平霞的声音裹着北境的霜气，
“儿…标下在！”几乎是下意识地，文炽还是以“标下”回应，而非“儿臣”。
说实话，这也是文炽穿越过来后第一次见这一对白捡的爹娘，他的心里也是一团乱麻。刚刚被人带上镇北楼的时候，他脑中几乎是把关于这对爹娘的重要记忆都回忆了一遍。总结就是，自家这个白捡的爹你别看他在外有多威风，可是有严重的妻管严。自家这个娘嘞，则真真的是铁娘子，印象里，她的眼中总是揉不得沙子。
“擅离防区，折损同袍一百三十八人，该当何罪？“她手中的白子突然崩裂，白玉碎片溅在文炽膝前，拼成个残缺的“军“字。
文炽盯着地上的“军”字，鼻腔里突然涌上秦肴山的土腥味。那日暴雨冲刷着同袍的残甲，铁锈混着雨水灌进喉咙时，他确实听见自己说：“打回去就能让父亲高看一眼。“
“孩儿知错。“喉结滚动着不属于自己的记忆，“但若重来一次...“
“重来一次你照样会往火坑里跳！“文军突然拍案而起，棋盘上星位尽乱。他战袍下摆扫落的棋子叮咚坠地，露出腰间那柄缠着褪色红绸的短刀——二十年前平霞郡主及笄礼上的定情信物。
楼外风雪骤急，文炽望着父亲靴尖凝结的血冰碴。那是靖北军特有的霜甲纹，每道凹痕都需在极寒中搏杀三个时辰才能形成。此刻这双踏破贺兰山缺的战靴，正在他眼前微微发颤。
“你娘把你送进骑部交到黄德发那小子手上的那天，我在雪地里站了一宿。“文军突然伸手去摸儿子耳后那道浅疤，那是文炽七岁时坠马留下的记号，“玄武部送来三十六份阵亡文书，有份我看着像你的字迹...“
平霞的茶盏重重顿在案上：“夫君醉了。“她腕上的鎏金镯闪过冷光，文炽瞳孔骤缩——这是燕京神机阁匠人特制的暗器，启动时机簧声与玉磬同响。十四岁生辰那日，母亲就是用这镯子打落他偷藏的《六军镜》。
更漏声里混入金铁相击之音，文炽忽然单膝点地：“孩儿在岷山道遇伏时，曾见北齐游骑配着神机弩。“他解下佩剑横托于掌，“箭匣拓印在此，请父亲过目。“
剑鞘暗格弹开的刹那，文军眼底闪过鹰隼般的锐芒。他沾着茶水的指尖抚过箭纹，忽然屈指叩响三长两短的暗号。楼板下传来齿轮转动的闷响，整面东墙翻转露出北境全舆图，图上山川竟是用不同颜色的头骨拼成，相同的是，那些都是手下败将的头骨。
“七天。“平霞突然开口，指尖划过舆图上猩红的卫阳标记，“燕京使团带着王爵金册来之前，把你这些日子的见闻写个条陈。“她抛来的鎏金狼毫笔坠着青铜小印，正是文炽束发时摔碎又重铸的那枚。
文炽喉头突然发紧。恍惚间又回到那个雪夜，母亲握着他的手在《尉缭子》扉页题字，笔锋刮破宣纸时说：“文家儿郎的血要流在疆场上，不能耗在区区笔墨间。“
“你娘的意思...“文军突然凑近替他抿了抿鬓角，掌心剑茧擦过少年新长的喉结，“是让你把你遭人暗算的线索引到那些旧勋贵身上。“他声音压得极低，却震得文炽耳膜生疼，
“陛下要的是一个能制衡朝堂权贵的卫王。“
是的，单单是一个许帅，总是不够的。一文一武，方张弛有度。
楼外传来三更梆子，平霞突然起身推窗。风雪卷着哨箭钉入楹柱，箭尾系着的明黄绢帛赫然盖着凤印。她指尖抚过绢上那句“世子聪慧“，忽然转身将暖炉砸向文炽：“滚去祠堂跪着！列祖列宗都听着呢，再敢胡闹...“
暖炉在青砖上炸开的巨响中，文炽瞥见母亲袖口露出的绷带。那是金蚕丝混着孔雀翎织就的护腕，此刻却渗着草药的褐斑——原来三个月前“失手“打翻药盏烫伤手腕的传言，竟是为了遮掩这道深入骨髓的刀伤。
“孩儿这就去。“文炽重重叩首。
镇北楼铜门闭合的刹那，文炽贴着门缝听见了呜咽声，他却听不清这是铜门的摩擦声，还是自家母亲的哭声。二十年来他第一次发现，镇北楼的炉子烧得太旺，竟将父亲甲胄上的冰霜蒸成了泪痕。
于是乎，某人便跟着侍女，乖乖地去了文氏祠堂，不知跪了有多久。
文炽是被窗外透进的天光抽醒的。青瓷枕上还留着汗渍洇出的暗纹，他望着承尘垂挂的青铜辟邪剑穗，恍惚想起昨夜祠堂里跪了许久的青石砖。膝盖火辣辣地胀痛，倒像是被塞了两块烧红的铁砧。
“世子可要起身？“檀木屏风后转出个玄衣身影，楚鸿捧着赤铜鎏金盆，水汽在晨曦里凝成细碎冰晶，“夫人吩咐，请世子辰时三刻前用完早膳。“
文炽盯着铜盆边沿的云雷纹，忽然想起昨日镇北楼里母亲的护腕。那些渗着药渍的绷带，像极了朱雀部传递密信时用的斑竹纸——遇热显字，遇水则消。
“楚叔昨夜背我回来时，可曾闻到父亲衣襟上的硝石味？“他故意加重瓷勺碰撞的声响，芝麻糊的甜香里混着句轻不可闻的试探。楚鸿是父亲亲卫侍从长，武功也是了得。这秘密还是他去年在玄冥涧疗伤时发现的。那时自己提了一嘴想吃鱼，楚鸿翻手一转，那水塘便如同平地炸雷般炸出了几条鱼来。这段记忆放在现在的文炽来看，那是相当抽象的了。
楚鸿擦拭铠甲的手顿了顿，铜镜映出他嘴角微不可察的弧度：“吃饭。“说着将块叠成鹤形的绢帕压在砚台下，帕角红梅溅血般晕着“钱“字半边。
文炽喉头滚动的速度比吞咽姜汤还快。晨雾漫过窗棂时他铺开澄心堂纸，狼毫饱蘸的墨汁在端砚边沿抹出锋利棱角——秦肴山那支擦着耳际飞过的鸣镝，箭翎上分明烙着浙东军器监的鹰隼纹。
笔锋如刀剖开记忆：浔阳镇官道上被神机弩射穿的北齐暗桩，革囊里掉出的竟是广南路市舶司通关文牒；三叠关校尉查验令牌时，腰间晃动的分明是宁国公府上才有的犀角符；还有王氏米铺那场遭遇…
“七月初九，我于秦肴山北麓大败敌军后遇伏。“墨迹在宣纸上晕开血痕，文炽笔走龙蛇时腕间金镯轻响——这是方才楚鸿见自己时送来的“礼物“，内藏十二根见血封喉的狼毫针。
日头攀上飞檐时，文炽已写到白狼颈间那道旧疤。他忽然将笔锋一拐：“贼首面生陈年箭创，疑与兀良哈完颜部帐下敌将有关。“砚中残墨泼出个狰狞的“钱“字，最后一捺直指案桌。