第1章
将近黄昏的街道上人烟稀少，夕阳映照下只见一大一小两个身影。
“妈妈，我们这是要去哪里？”
嗲声嗲气的小女孩正舔着棒棒糖，稚嫩的小手被一个近三十岁左右的中年美妇紧牵着。
“妈妈要带你去一个很漂亮的地方生活。”
“那爸爸呢？”小女孩开始前顾后盼地四处寻找，始终不见那个温暖熟悉的身影。
女人听到这话停住了脚步，蹲下身意味深长地说：“爸爸会暂时离开我们一段时间，这段时间只有妈妈和你一块生活。”
“那是不是我越听话就能越早见到爸爸呢？”小女孩天真一笑，双眼发亮看着女人。
“嗯，所以沭儿要乖乖的。”
女人紧紧抱住她，眼角偷偷涌出一股热泉，理了理情绪，回望曾经圆满的三口之家，牵着女孩的小手离开了。
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“讨厌鬼，走不走！”
几个约莫七八岁的大孩子甩着狗尾巴草，正恐吓一个比他们年龄小的孩子，女孩缩在墙角抱头不吱声。
“就是，好像名字叫做...叫做应沭！我妈说这名字不吉利，就跟罂粟一样不详。”其中个子最高的男孩嫌恶地瞪着她，说完将草根往她身上抽去。
五岁的小应沭隐忍了许久，随着草根一下下抽在手臂，委屈疼痛积压下，终于“哇”的一下哭出声，几个大孩子见状笑得更欢。
“你们怎么可以欺负人！”
突然来了一个身穿粉色公主裙的女孩，瞧着多半出自富贵家庭，年龄跟应沭一般大。
“关你什么事！”
男孩俯视着眼前这个路见不平的女孩，毕竟他们还不擅长通过人的穿搭出行来判定对方是否该客气应对。
“谁帮她就一起打。”另一个男孩起哄道。
结果变成两人一起抱头挨打，欺负人的几个小孩也越发起劲。
“你们这些小孩，怎么这么没教养！！”
不远处一个中年妇女嚷嚷着跑过来，她的头发梳成发髻，穿着一身灰色工作服，手里拎着一个杏白色小书包。
小孩们一看到大人出现便一哄而散，妇人快步跑过去抱起那个女孩，急忙关怀道：“打哪里了，快给我看看！”
“盼姨，我没事，你看她好可怜。”她抹去眼泪，像个小大人一样摸了摸应沭的脑袋。
应沭抬起头，惊恐未定地望着眼前的陌生人，许久才开口，“谢谢。”
“不客气，爸爸说了这叫助人为乐。”她有模有样地学大人说话，一副我罩着你的架势。
“我叫应沭，你叫什么名字呢？”应沭用衣袖抹干净脸上的泪痕。
“叫我萱萱就可以，以后我们就是好朋友啦！”笑起来的她神似洋娃娃，掏出棒棒糖塞到她手里又说：“吃糖会让人变开心！”
“小姐，要不我们先回去，改天我们再过来！”发现时间有些晚了，常盼便劝着周娉萱回家。
“好吧……”周娉萱嘟嘟嘴，“应沭，我下次再来找你玩，你不要忘记我哦！”
“嗯，我等你来。”
小应沭看着小娉萱离去的身影，早已将方才的不愉快抛诸脑后，蹦跳着朝家走去。
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“妈妈！！”
好不容易收获了人生中第一个朋友，小应沭开心得不行，两手抓着门沿，卖力地跨过门槛后直奔梁燕怀抱。
“回来啦？这么开心呀！”梁燕正在小厨房操持晚饭，听女儿笑声比平时欢快，心情也愉悦不少。
“妈妈，我今天交了新朋友，她叫周娉萱，长得可好看了，就像动画片城堡里的公主！”她滔滔不绝的小模样逗得梁燕直笑。
“来！你先乖乖坐着，马上可以吃饭啦！”梁燕将她抱到餐桌椅上，并拿来湿手帕为她擦拭。
“妈妈，疼！”小应沭按住梁燕的手，直言手臂受伤。
“妈妈看看。”梁燕急忙停下，小心拉起她袖子查看。
细微发红的鞭痕呈现在眼前，她既心疼又恼恨，碍于女儿面前还是强忍情绪，拿来了小药箱边擦药边问：“跟妈妈说，谁打你了？”
“还不是附近的哥哥姐姐，我在沙堆上玩他们非赶我，明明我先到的。”小应沭委屈巴巴地说。
见梁燕神色黯淡，她又安慰道：“但是萱萱一来就把他们赶跑了，她还给我糖吃呢！”
“那你可要好好对人家哦！”梁燕挤出笑容，疼爱地抚摸她的小脸。
“嗯！我肯定对她好！”小应沭无比坚定地点头，世上果然没有什么能比小孩更纯净无邪。
吃过晚饭，小应沭还在院子里玩着花花草草，房子不大却惬意得很。
进门就是小院，梁燕喜爱花草因此种了许多，左边角落里有一辆小推车，边上搁着食材和一小罐煤气。
初来乍到工作并不好找，加上还得照顾女儿，于是干脆支起一个早餐摊位，收入目前勉强够母女俩生活。
“叩叩叩...”
敲门声响起，梁燕张望着，心想这么晚会是谁？
“来啦！”她带着疑问，出于警惕只开了一道门缝。
门外陌生男人梳着大背头，身型高大面带笑容，低调的着装为他平添了不少亲和力，瞧身后还停着一辆豪华汽车。
“阿姨好！”
梁燕正打量对方，闻声低头便瞧见一小女孩，正仰头冲她甜甜笑着。
“你们是？”眼前模样精致的小女孩大大降低了梁燕的防备心。
“这么晚了还来打扰，真是不好意思！”
周擎绅士风度十足，双手搭在小娉萱脸上说：“听我家萱萱说今天认识了新朋友，这么晚非吵着说要来你们家，这不问了好多人才找到这。”
“这样啊，沭儿今天也为这事高兴了好久，快进来快进来！”
“沭儿，沭儿……”小娉萱撒开腿边喊着。
“当心别摔了。”周擎宠溺地笑着。
“萱萱。”小应沭闻声从屋里跑出来，两个小家伙抱在一块，上演久别重逢的场景。
“家里没什么好茶好点心，别嫌弃。”梁燕端上茶，还有自己做的糕点。
“怎么会呢！这么晚打扰，多亏盼姐带路才能找过来。”
“您就是盼姐吧？”
常盼在一旁宠溺地看着她家小姐玩，梁燕又开口道：“过来坐下吧，在这里不用拘谨，吃点心吧！”
“你家先生呢？”周擎好奇问道，进来这么久没见到家里男主人。