第17章 刀殂与鱼
佣兵团是历年战争的产物，人数比不上正规的骑士团，装备更是天差地远，但在血与火的洗礼之下，战斗经验却未必逊于那些骑士老爷们，甚至个别犹有过之。而且佣兵团的建制也是由上到下职司分明，也正因为如此才能将佣兵团的实力完全发挥。
一个佣兵团首先当然是团长，团长作为佣兵团中的最高首脑，通常是团中战力最强的人，并且一个好的佣兵团团长必须具有别人不具有的素质，如足以慑众的个人魅力，才能保持团内团结，服众的超人战力，将成为该团的招牌。职责更是重大，说佣兵团的兴衰大半系于他一人身上是绝不为过的。
然后是团中的军师或是副团长、魔法师、魔法剑士。一个佣兵团中好的魔法师不多，因为在诸国中魔法师大都享有崇高的地位，绝少有沦落至到佣兵团厮混的地步。
因此通常情况下，副团长一般是武者担任，魔法师或更难得的魔法剑士大都是由团长凭自身的交情去邀请对方，或魔法师由于不得已的原因而不得不加入佣兵团，值得一提的是有时候加入的魔法师的实力强到可以超过团长！如果是这样，则是该佣兵团之福也。
优秀的佣兵团，通常还有一位白魔法师，除了团中需要一位可以执行宗教规矩葬礼的人物外，这位魔法师所擅长的回复咒文和防御魔法也使他在团中地位举足轻重。
标准的雇佣兵团人数在八百人上下，因此下设八名百人队长，然后是什长、伍长，直至佣兵。百人队长、什长、伍长大多是在常年的战斗生活里从普通战士提拔的，具有丰富的战斗经验。
根据佣兵团的实力和团长的政策不同，各个兵团的主导战斗思想也不同。大多数以替国王和领主们作战来赚取基本生活费及更新装备，由于不能像正规军队一样安逸的生活在城堡里领取固定的薪水，所以他们必须四处奔走，寻求价钱较高的工作。
一些比较轻松，价钱又很公道的工作，如替大商人或贵族押送财物的工作就比较抢手，为了争夺这种工作，前去参加委托会的几个佣兵团团长甚至会以决斗的方式进行争夺。
之所以看中这种工作，并不是因为团长们惧怕死亡和困难，而是他们肩上的责任感迫使他们必须对全团的几百条性命，对大家的未来负责。
作为一个佣兵团最好的结局莫过于成为王国的正式军团，得到正式的番号，士兵们可领取固定的丰厚薪水，团长等人也可以得到贵族的身份。
因此佣兵团长的另一个重在使命就是结束转战各地的长期生涯，看准一个有前途的国家，努力接受那里的艰难任务，尽量完成，以获信任。在适当时候结交权贵，伺机代为进言当权者，正式被收编进该国军团。
大陆各佣兵团十分向往佣兵工会所做的“佣兵排行榜”，无不以能位列其中为荣，盖因能排在前十位的佣兵团自是名声大噪，仕事的报酬也与未成名的佣兵团不可同日而语，万一能为各国权贵赏识，一步登天，更是喜上加喜。
但是如果以以上所述来看名列大陆佣兵排行榜第五的黄金狮子佣兵团，该团实在不是一个优秀的佣兵团，黄金狮子辽？布兰德更不是一个称职的佣兵团长了。
因为该团的装备是其差无比，简陋到一件兵器、一副盔甲了事，连武士的盾牌、魔法师的手杖都成了奢侈品！人数更是抵满八百人的常规，比起有的佣兵团多达数千人的规模实是让人张大了嘴合不拢来。但是如果让人知道这八百人中还有近三百人是妇孺小孩，更是会让人连下巴都掉下来。
造成这种困境的原因很多，比如该团人数不多，但食量惊人；以团长为首，提出“人生在世，吃饭第一”，对食物的要求过高；由于缺少防御装备，伤患比比皆是，而药品价格与日俱增，所以团中用于食物和伤药的支出过高，导致经费紧张。
但真正原因却是辽对结识各国权贵似乎一点不感兴趣，也就很少接到替王国军侦察敌情等风险不大、酬劳却优厚异常的优差，加之该佣兵团所接任务大都是些吃力不讨好的，例如在樱华佣兵团打完仗后进行余兴节目——洗劫某村庄时，他们却接下了保护该村庄的仕事……似此等仕事难度并不低，报酬却不多的仕事却一而再，再而三的接下，实让人不知黄金狮子的大头是如何想的！唯一带来的好处是一个本来并不想出名的佣兵团却意料之外的排名大陆前十名！
夜色慢慢褪去，吸晨间的清新空气，嘴唇从胡须中探了出来，大头狮髯的辽叹了口气，“又是一天开始喽！”
个子极高，但也瘦得可怕，竹竿似的米玛从怀里拿出一个小酒瓶，喝下一口，眯起眼睛，“辽啊，现在我才发现你真是长得像一头狮子，哈哈哈哈。”
辽举起了拳头，挥了挥，“米玛，闭上你的鸟嘴，你这每顿非肉不欢的家伙，你应该对我团饮食费高居不下负全责。”
“咳，咳，这个，对了，五月快回来了哦。”只吃肉不见长肉的魔法师不好意思挠头，开始转移话题。
“不要企图转移话题，不过离上次见到他又快一年了吧。”眼中露出慈祥的目光，尽管一眼识穿老伙计惯用的伎俩，仍心甘情愿的上当。
“还不是你，那孩子想加入佣兵团，你为什么还要让他绕这么大个圈？”米玛不满的道。
吐出一口气，圆眼中露出一丝隐忧，缓缓的道：“我根本就不想他加入佣兵团啊！”
“你是因为…”米玛迟疑着。
“是啊，有时我都觉得自己不应该担当这佣兵团的团长了，如果让别人，特别是那些名门正派知道我真正的身份，说不定会给佣兵团带来麻烦的。唉～”晨风拂动黄金色的头发和围着脸部长了一圈的胡须，让人充分了解辽为什么会被称为黄金狮子，还真有几分像啊。
“佣兵团不能没有你的，老实说我们佣兵团中形形色色，所收录的人是大都被提坦教迫走或是不容于各国权贵的人，更有被人视为低贱的类人族，团中除了你之外，绝对没有第二个人能够将这一盘散沙变成一支不败的佣兵。好好想想吧，如果你心灰意冷，团中一乱，说不定谁一看不顺眼了，佣兵团便有覆灭之险。”米玛叹息道。
“但是无论如何，我不想五月这孩子再走上这条路了，这条路就像在走钢丝啊，什么时候我会跌下来我自己都不知道。可惜他一点都不明白我的意思，希望他在完在我和他的约定这段时间内能有怕改变。”
米玛沉默不语，在这件事的看法上他与辽达成了一致，同样不想五月一辈子只是一个佣兵，还是一个永远不会成为王国战士的佣兵，他应该有个光明远大的未来！
“报告！”一个佣兵急冲冲的跑进两人呆的帐篷。
“什么事这么慌张？”辽皱起浓眉道。
“我们受到攻击了。”
“什么人这么大胆？”米玛和辽对视一眼，这些年的战绩应该足以让任何想对黄金狮子团不利的佣兵团想一想再动手了吧，到底是何人如此大胆？
“好像是正规的骑士团，我看到他们的旗号是一个代表提坦教的圣十字。”佣兵嚅嚅的道。
竟会是表面隶属亚特兰斯，实际只受提坦教支配的圣十字军骑士！辽不由色变，难道说是自己的身份泄露了？不由向米玛望去，发现他也是满目惊骇。
“禀告将军，谷内就是黄金狮子佣兵团憩息之地。人数在七八百人之间，装备极差。”圣十字军的优秀侦察兵报告道。
“传令下去，全军分三队，一、二队随我进谷攻击，三队紧守谷口，不得放走一只蚂蚁！”卡修发出指令。
“可是将军，谷中至少有二三百人是妇孺和小孩。”侦察兵迟疑的道。
“连一只小蚂蚁都不可以出谷！凡是与魔族有关的一切都该死，我不会让一滴肮脏的黑血留在这世上的。”
“是，将军大人。”侦察兵十分希望卡修旁边的两人能开口，但遗憾的是螺发的银狼张开了口又闭上了，另一个面容俊美的狄美大人用一把精致的小刀正专心致致的修剪指甲。
暗暗在心底叹息一声，侦察兵退后传令。
“真的有必要这样吗？”银狼见士兵退下后终于开口，连一只蚂蚁都不放出谷，连银狼如此好战之人也感到震惊。
“那些不够优秀的人当然没有存在于世的价值，他们祈求下辈子不要再投胎那些贱民的肚子里吧。”收起银色的小刀，狄美柔美的声线传入银狼耳里。
卡修则冷哼一声，对这两个实际上是靠向萨罗斯一方的家伙实在是没什么好说的。
银狼一根一根的曲起手指，以另一只手将手指骨节按得啪啪直响，他知道一场大屠杀就要开始了，尽管连银狼也觉得不忍，却又不得不参与其中，只能祝愿那些无抵抗力的人好运了。
铁蹄声起，两千骑士旋风般冲进谷去，对刚从梦中惊醒的佣兵团展开了令人难以想像的屠杀！
为什么？脑海中老是有她的影子？
不知为什么，五月对刚才那个第一次见面还有可能是魔族的女子有一种挥之不去的感觉。是因为她的美貌吗？一定是这样的，在这种关头，自己对美女都还是有兴趣，真是该打啊！不过她站在那里那种冷如冰霜、完全不需任何人帮助的神情一定在哪里见过，是在哪里呢？
由于传送魔法需要确定座标位置，而召唤士无法定位佣兵团所在的翠之谷，所以众人只得放弃魔法助力的想法，以自身最快速度前行。
连夜的赶路，由夜晚到清晨，但是刚经历大变的两女竟是一声不吭，毫不叫苦，让水镜和剑豪也不由暗暗点头，一方面也更担心雅典娜，如此压抑终非好事！
是了，想起来了。四周的景物渐渐变得熟悉起来，越来越接近黄金狮子团的大本营——翠之谷，五月终于想起那种出现在魔女红莲的神情曾在谁的身上看到过的，不就是在狮子老爹身上见过吗？
狮子老爹对敌的时候正是这样一副视敌如无物的冷漠表情，然后再以无匹的力量撕碎对方。自己之所以会想不起来，是因为老爹对自己人从来不用那种表情的。
一阵血腥味传来，五月不由松开原本与雅典娜紧握的手，脚下加速，越过了在前领路的奥古丁，已接近翠之谷了，到底发生了什么呢？
映入眼帘的是横七竖八的尸体，有的身上中了利箭，直透铠甲；有的身上插了半截长矛，另半截却在另一人咽喉上；有的身体只有半截，另半截一眼望去根本就找不到。
大树折断，血染透了谷口的沃土，长年憩息在此的几只青鸟盘旋在空中狂叫不止，就是不肯落地。是什么将翠之谷的宁静打破了？
最让五月担心的反而是谷内一点声息都没有，难道说已经结束？五月大叫一声，发足狂奔，向谷内冲去，看到的却是情愿瞎了双眼也不想看到的一副情景。
谷内到处是血，到处是尸体，有穿着圣十字军衣的骑士，有倒下的战马，还有五月熟悉的人，佣兵团中的曾朝夕相对的亲人。
是的，他们是五月的亲人，至少在五月心中是的，但现在全部都倒下再不能起来。
血从敌人和亲人身上流出，无分彼此的汇成数股向谷外流去，谷中惯有的淡淡白雾升起，谷内朦朦胧胧的，远处模糊不见。
五月只觉一颗心裂成了几瓣，手足冰冷，直欲当时就死去，再在这世间多活上半刻都是受罪。
“为什么要这样？”谷内深处传来五月熟悉的声音。是，是老爹的声音，他没事！一股希望由心底升起，五月向发音处跑去。
“为了灭魔！你果然是魔族，不，是魔人，一样该死！提坦神留下的纯净大陆不应该沾上你们这些肮脏的黑血。”
“那些这些不是魔族的人呢？他们有的是被遗弃的精灵族人，有的是能制做优良武器的矮人，更多的是与你们同样的人族，你们手里的剑矛上滴下的血是红色的血，不是黑色的血！为什么？”辽的话越来越激动，但从声音中可以听出已负了不轻的伤。
“让我来告诉你吧，他们都是可有可无的贱民，这种低素质的人存活于世不过是浪费粮食而已。”狄美的声音在白雾中响起。
“与魔族与伍，只凭这一条就足以令他们死得不冤，要怪就怪你自己不应做他们的团长吧。”声音越来越清晰，已能分辨出场中人影。
平坦土地上分为两边，左边约有三四百人，为首三人，正是卡修、狄美、银狼。
右边一人高大魁梧，金色须发遮住了两边脸颊和下巴，左手还扶着一个黑衣法师，状如天神般站住不倒，但掩不住的黑血从肋下薄甲中流出，煞是惊人。
“去死吧，辽？布兰德！”卡修目视辽发出高傲的声音。三条人影穿过白雾向黄金狮子发出最后一击。
脚步下用力一蹬，脚下土地四分五裂，五月加速前冲。
前冲的三道人影本是卡修在前，狄美和银狼在两边居后，至半途时，忽地卡修减速，另两人加速前行，抢先与辽对上。
自忖实无法以一已之力同时挡下三大高手的同时进击，辽不由暗叹一声，右手握拳，不顾银狼的攻击，全力挡下将自己和米玛笼罩在内的狄美的攻击，如此战法，令得久经战场的银狼不由一呆，暗暗将发出的气劲减速了三分。
怀中的老伙计睁开双眼，声音微弱得只有辽听得见：“滂沱的大气，山间的白雾，听从我的命令，保护我的朋友不受伤害。气壁防护！”
“尊贵的冰之女神，请将眼前白雾化作利刃，作为我对敌人的回报。雾之刃！”
受咒言语影响，谷中的白雾陡地一下向米玛处集中起来，宛如被什么吸引了一样，形成一个奇观，也让全力展开身法的五月更清楚的看到一切。
随着声音的越来越微弱，辽几乎感受到朋友的生命正随这两个咒文的吟出而渐渐消失，悲愤之下，力量莫名登上高峰，直如未受伤一般将狄美击退，让狄美惊讶不已，杀了黄金狮子以获取更大名声的计划落空。
大气所化气壁抵消了银狼的力量，白雾所化的气刃奇迹般刺中银狼，银狼大叫一声，踉跄退后。
“太阳之神，光明的象征，睁开你的双眼，黑暗已经诞生，请赐与我您的力量，消灭从黑暗中伸出的双手，光明力量的巨龙，怒吼吧！”
本已退后的卡修双手一推，一道巨大金色光柱从手间发出，划出灿烂的金色轨迹，至半途时光柱化为龙形向辽和米玛直冲而去。
白雾形成的气壁不堪一击的被直传自三神将之一卡里斯威震天下的必杀技“光龙破”击溃，上半身被映照为金色的辽只来得及做了一个动作，将生死相随近百年的朋友米玛向一边抛去。
一切归于静止，终于结束了。半途改向将快要坠地的米玛接下，五月呆住，目光望去本是义父辽所在的地方什么都没有了。
用超强度超高温的力量将对手瞬间击溃、蒸发掉，这就是“光龙破”奥义吗？
“五月…”米玛流出一滴眼泪，欣喜的看着五月，头一低，这个没落贵族出身，一生郁郁不得志的风之魔法师的生命走到了尽头。但命运之神总算答应了他的最后一个要求，让他见到了想见的人。
缓缓放下米玛的身体，抽出了剑，义父尚且不敌身亡，上前只是送死，明知是不智，但五月仍将剑指向了卡修。“卡修！”仿佛是要再确定一下这个人的身份。
“五月，你不是他们的对手。”芙蓉的声音传来，朋友终于赶到。
蓝发飘拂，召唤士拦在了五月面前，“与其让你上去送死，不如让我送他们去陪寂寞的死神吧。想让他们怎么死呢？我的朋友。”
“你有这个本领吗？”被负伤的辽击退的狄美脸上挂不住了，绝对不甘心让一个区区魔法师在自己面前如此嚣张。
“呵呵，我没有吗？”说这话的召唤士变了一个人似的，再无以往的嬉皮笑脸，有的是自信和威严！
“当末日来临的时候，我将自己和敌人置于正义天秤的两端，去接受来自远古诸神的裁断……”
“停！”五月将指向卡修的剑垂下，冷静下来，虽然这一辈子从没有这样恨过一个人，但是这始终是自己的事，绝对不应该让朋友去代自己送死的，五个人对三百余人，内中还有三大高手，自问能有几分胜算？
“放过他们，义父的仇我一定要自己来报，卡修，记住，你欠我八百条人命！”
深深的看了一眼五月，即将完成的咒语中止了。
“放过我们？哈哈哈……这是，这是雅典娜公主？”卡修可一点没有放过对方的意思，正所谓斩草不除根，春风吹又生，凡是与魔族有关的一切都应从这世上抹去，这是卡修还没学武就开始被灌输的真理。
“你们的计划成功了，但也失败了。”雅典娜冷冷的道，厌恶的看着这个只知道执行神的旨意的木偶将军。虽然害得自己家破人亡的不是他，但对他的厌恶却一点不下于死去的教皇阿尔法，现在这一刻更是强烈。
卡修当然知道昨天夜里是原定的杀帝之夜，但雅典娜如此说，本人又计划外的出现于此，自是帝都出现了另外的异变，难道说是教皇大人出事了？
但是当世之间除了三神将这个级数的还有什么人能奈何教皇大人？只观身边的狄美和银狼刚才的诡笑，此两人应是早知其中原因。不妙啊，难道萨罗斯从中弄鬼不成？此人实是不能相信的！看来得尽快赶回去。
“好，今天暂且放过你们，本将军杀人也杀得手软了。”卡修率众向谷口走去，快出谷时一回头，“我说小子，想找我报仇，我随时欢迎，不过你只有一次机会，记住！我这人没有多大耐心的。”
至此，大陆佣兵战史上写下这样一笔：翠之谷一役，对战双方：八百黄金狮子佣兵团，三千圣十字军骑士。胜方：圣十字军，仅剩三百人。败方：黄金狮子佣兵团，全灭！从佣兵榜上除名。
五月一口气跑出谷去，直到离谷数里外的一条小河旁在停了下来，盘膝坐下，脑中一片混乱！
狮子老爹，你没有遵守你的诺言！你明明答应只要我做完一百件仕事就让我成为佣兵的！为什么你却先走了？
一切都没有了，那么自己成为赏金猎人以来，拼命赚钱，甚至背后让人称为“史上最贪婪的赏金猎人”都在所不惜，又有什么意义？
就算我成为了世上第一的战士，如果你看不到，又有什么意义？
魔人？就因为义父是魔人吗？是魔人又怎么了，是魔人就没有活下去的理由吗？为什么我不是魔人，我却是人族，为什么我要与毁掉我一切的人流相似的血？
“谁？”五月中断了思考。
“是我。”雅典娜的声音。
五月站起身来，用力摇晃雅典娜的双肩，“你看过宰鱼吗，刀高高举起，一刀下去斩去鱼头，而鱼只有任人摆布的份！难道我们就只有成为刀或是鱼这两种选择吗？告诉我！”
“我不是刀，更不想当鱼，我要成为执刀宰鱼的那个人！”雅典娜握住了五月的手。
五月骇然松开双手，“执刀宰鱼的人？”难以置信的看着柔美得像一朵百合花的雅典娜，几乎不敢相信刚才的话是从她的口中说出来的。
只有两人身旁的河水仍静静的流淌着，不会因为世间发生的一切而有所改变！
“从今以后，我自己的命运自己掌握！”雅典娜似在对五月，又似在对自己说道。