三家分晋
春秋时期，晋文公称霸中原，晋国成为诸侯国中国土面积最大、实力最为雄厚的一个。
晋文公去世后，晋国国君的权势日趋衰微，大权渐渐落入卿大夫的手中。卿大夫中权势较大的，为智氏、韩氏、魏氏、赵氏、范氏、中行氏六家。
公元前458年智氏的族长智瑶联合韩氏、魏氏、赵氏灭掉范氏和中行氏。因此晋国的政权和大部分土地就控制在智氏、赵氏、魏氏、韩氏这四家的手中，晋国的国君再也无力控制他们了。当时，四家的族长分别是智瑶、赵襄子、魏桓子、韩康子。这四家之中，智瑶的势力最大。
智瑶为人独断专行。有一次，智瑶与韩康子、魏桓子在蓝台宴饮，智瑶不仅戏弄韩康子，还侮辱他的家臣。后来，智瑶的家臣劝他说：“你如果不谨慎地处理这件事，迟早会出大麻烦的。”智瑶狂妄地回答道：“我不找他们麻烦就算是万幸了，他们敢对我怎么样？”
智瑶向赵襄子、魏桓子、韩康子三家要地。
韩康子、魏桓子虽不情愿，但都惧怕智瑶，就把土地给了智瑶。智瑶向赵襄子索要土地时，却被赵襄子很干脆地拒绝了。智瑶气得火冒三丈，马上命令韩、魏两家和自己一起发兵攻打赵家，并答应灭赵后三家平分赵家土地。赵襄子寡不敌众退据晋阳，严阵以待。
智、魏、韩三家的兵马杀奔晋阳，把晋阳团团围住，智瑶引水淹晋阳城，城墙被水淹没，露出水面的部分只有六尺高，炉灶都沉在水底，青蛙到处都是，但是城中的百姓和赵襄子上下一心，坚持把守城池。
踌躇满志的智瑶以为胜利指日可待，与韩康子、魏桓子一起视察水情。他得意扬扬地说道：“我现在才知道水可以亡国呀。”魏桓子用胳膊肘碰了碰韩康子，韩康子也踩了踩魏桓子的脚背。两个人心里害怕：原来魏家的封邑安邑、韩家的封邑平阳旁边各有一条河。晋水既能淹晋阳，说不定哪一天安邑和平阳也会遭到同样的命运呢。
智瑶引水淹晋阳城。
智瑶的家臣对智瑶说：“韩、魏两家肯定会反叛。”智瑶问：“你怎么知道的？”家臣说：“破城指日可待，但韩、魏两家面无喜色，反倒忧心忡忡，他们担心自己会步赵襄子的后尘，只怕心中早有反叛之意了。”
第二天，智瑶拿家臣的话来试探韩、魏，两人均信誓旦旦，坚持说自己并无反叛的意思，于是智瑶消除了疑虑。两人告辞后，家臣进来说：“您为什么要把臣的话告诉他们两个人？”
智瑶说：“你怎么知道的？”
家臣说：“刚才他们出去的时候，看我的眼神十分慌张，可见他们已经知道我识破了他们的心思。”
智瑶却不以为然，于是家臣请求出使齐国，避祸去了。
晋阳危在旦夕之时，赵襄子派手下张孟谈秘密出城，去见韩、魏二人。他对韩康子与魏桓子分析了当前的局势——赵灭亡之后，韩、魏迟早也会灭亡。
韩、魏两家说：“我们也知道会这样，但是担心事情还没有成功，计划就已经泄漏。那我们就会大祸临头。”
张孟谈说：“计划是从二位嘴里说出来的，只进我一人之耳，有什么可担心的呢？”
于是，韩康子和魏桓子暗中和张孟谈约好了起事的时间，然后把他送回城中。
张孟谈潜入韩营，对韩康子说了唇亡齿寒的道理。
夜里，赵襄子派人杀掉智军的守堤官吏，使大水决口反灌智瑶军营。智瑶军队为救水而大乱，韩、魏两家军队乘机从两翼夹击，赵襄子率士兵从正面迎头痛击，大败智家军，于是杀死智瑶，又将智家族人尽行诛灭。只有辅果得以幸免。
公元前438年，晋国国君哀公去世，晋幽公即位。这时晋国已衰弱，国君畏惧权臣，对韩、赵、魏三家毕恭毕敬。此时韩、赵、魏合谋瓜分了晋国的土地，只留下绛、曲沃这两个地方给晋幽公。此后，韩、赵、魏就称为三晋。
公元前403年，周烈王正式命韩、赵、魏为诸侯。到公元前376年，韩、赵、魏联合灭掉了晋国，瓜分了晋国的全部土地，把晋国的国君废为百姓，于是晋完全为韩、赵、魏三家所取代，再加上原有的四个诸侯国秦、齐、楚、燕，战国七雄的格局正式形成。
经典原文
臣光曰：智伯之亡也，才胜德也。夫才与德异，而世俗莫之能辨，通谓之贤，此其所以失人也。夫聪察强毅之谓才，正直中和之谓德。才者，德之资也；德者，才之帅也。
译文
司马光说：智瑶之所以灭亡，是因为他的才能胜过了他的品德。才能和品德并不是一回事，但是普通人却很难分辨，一概称之为贤明，因此就看错了人。才能指的是聪明、警觉、坚毅、果敢。品德指的是公正、刚直、中庸、平和。才能是品德的辅助，品德是才能的统帅。
读史学成语
独断专行 行事专断，不考虑别人的意见，只按自己的意思办。
踌躇满志 踌躇，从容自得的样子。形容对自己取得的成就非常得意。