第15章 旅馆的主人
“别过来……”
艾尔的双眸里满溢惊恐。
当他回过头，一个奇异的人形怪物飘浮在空气中。
瘦骨嶙峋的身躯隐藏在褴褛破碎的黄袍之下，从它身上散发出一股森然的冷风，如同来自宇宙暗面的阴冷气息。
这魔镜里寄宿的，竟然真的是一位恶魔……
艾尔吞了口唾沫，听到眼前不可名状的存在发出声音。
那些声音本来是诡异的、畸形的、晦涩的，像是在使用另一种语言，一种艾尔从未听过的语言。
但很快，艾尔就发现自己逐渐能听懂了。
“恶魔契约的原则是等价交换。”
“你可以获得一切，无论权力、财富、美人……”
“用你的灵魂来交换……”
人形恶魔蠕动着，成千上万条骨刺向前延伸着，似乎是想要彻底包裹和吞噬面前的人类。
想夺走我的灵魂？艾尔瞬间恢复了理智。
他向着眼前可怕的存在伸出手，健壮的手臂上衍生出繁密的黑色纹路，最后汇聚到掌心。
“我吞噬！”
那是独属于他的天赋。
只要吞噬魔物，就能将魔物的力量引为己用。
恶魔却似乎听到了什么滑稽的事情，从破碎的黄袍下发出嘲弄的笑声。
仿佛在嘲笑眼前的人类自不量力，竟然企图用渺小的能力吞噬伟大的邪神。
但笑声没有持续多久，当恶魔的视线落在艾尔的掌心，那块完整坦露出来的魔镜，狠狠地僵住了。
“不！”
没有在意恶魔的嘶吼，艾尔死死抓紧了魔镜，任镜片尖锐的边缘划破手掌。
血肉模糊中，魔镜居然融进了残损的掌心！
艾尔忍住锥心般的刺痛，模仿着之前在镜中看到的景象，一字一字发出低语：
“所有人都会死，除了我！”
一个无形的“域”以艾尔为中心，向着四周张开。
没有任何意外，眼前的恶魔瞬间爆开！
就连恶魔也无法抵抗自己的能力！
成千万条的森白色骨刺，顿时如同逝去的尘土一般，缓缓化作虚幻的黑雾。
就连血肉都没留下。
眼前的恶魔似乎本来就是残念，或者某种精神投影。
所以爆开后没有留下任何实物。
不过，恶魔化作无数黑雾，那些黑雾却没有消失。
而是仿佛被风吹过来，汇拢到一起，最后被吸入到艾尔的右眸之中……
这是恶魔留下的灵魂余烬，谁杀死了它，谁就能够占据它死后留下的非凡遗存。
艾尔捂住右眼，感到某种可怕的力量正寄宿在其中。
他望向车窗，玻璃中浮现出自己的倒影，右瞳之中似乎有一道猩红的烙印。
痛！
艾尔摁住眼睛，脚步趔趄地跨过地上的尸体。
无论如何，他必须立刻逃离现场。整个车厢死了上百人，只有他一个人幸存，这本身就值得引起他人的怀疑。
他顾不上列车还在行驶，想要从车窗翻身跳出去。
但转瞬的一刹那，脚下黑雾涌起，迅速将他包裹。
……
“这是哪？”
艾尔睁开双眼，眼前出现的不是列车，不是城都，是另一个世界。
黑夜之中只有淡淡的星光，棉絮一样的飞雪落到海滩上。
这是一个连绵不绝的海岸，海水扑打礁石发出拍击声，而不远处竟然有一栋简陋的旅馆。
“奇怪！现实中的锡兰帝国正是仲夏夜，而这里竟然在下雪。”
“显而易见，这里不是西大陆。”
“究竟是什么力量将我转移到了千里之外？”
“还是说，这个世界是虚构的？是仅存于我脑海中的幻想之地？”
艾尔感到刺骨的寒意，雪花落在身上的感觉十分真实。
他想要行动。
这时他发现自己半跪在沙地上，佝偻的姿势像是一具战败的尸体。
他怔怔望着胸口的剑伤，右手捂胸的动作像是想要捂住伤口，但在那之前就被人贯穿了心脏。
——我确实是一具尸体。
当意识开始流转，艾尔发现自己身上的血肉重新鲜活起来。
像是受到某种奇异的呼唤，他向着不远处的简陋旅馆走去。
“嘎达——”
门被推开，这栋破旧的旅馆里竟然有壁炉，火焰像是永恒地燃烧着，驱散掉了他身上的寒意。
他十分自然地在壁炉旁的沙发上坐了下来，像是早就提前写好的剧本。
这时他的眼前浮现出虚幻的字迹。
【当你看到这行字的时候，你已经死了……】
【但你又以另一种方式活了过来】
【你回想起自己是一位守秘人，经营着先祖留下的一栋旅馆。在这片荒芜的大陆上，这栋旅馆是你唯一赖以生存之地】
【你记起上一次死亡，是死于死海中漂浮的魔物，它们随时可能卷土重来】
【孤独的守秘人啊，重新经营你的旅馆吧。利用为数不多的房间，去迎接那些流浪的旅人。不论是学者、医生、机械师、航海家，他们总有自己的用处……】
【学者可以为你研读古籍，医生可以治疗疾病，机械师可以研发火器，航海家可以带你逃脱这片埋骨之地……】
【啊，守秘人，个人的力量总是有限，这一次不妨去尝试相信，相信那些黑夜中和你同样孤独的旅人，和他们一起抵抗来自外海的魔物，共同探索遗迹中埋藏的秘密……】
文字到这里戛然而止，艾尔却有些不明所以。
这是什么？看上去像是一款角色扮演游戏？
守秘人？那不是克苏鲁跑团游戏里的KP么？
玩家身份是一个死过一次的旅馆老板？为旅人提供庇护的场所，就可以招揽他们为自己卖命？
艾尔有太多太多的疑问，可谓一头雾水。
他镇定下来，坐在炉火旁边，重新整理思绪。
首先，他击败了虚爆恶魔，并且获得了一部分恶魔的非凡遗留。
这部分遗留的特性将他带到了这个离奇古怪的大陆。
从先前的经历那些文字来看，他似乎“附身”到了一个死去的旅馆老板身上……
炉火突然“劈里啪啦”爆开，勾勒出全新的文字。
【旅馆老板：守秘人】
【空余房间：2】
【死而复生的守秘人啊，今夜又是绯月当空的夜晚，潮汐会为你迎来另外两位旅人】
【你可以粗鲁地驱逐他们，也可以让他们留下为你效力】
【这一切，都取决于你……】