再见了，大师

位于京都的伏见城乃丰臣秀吉的大本营，它由近千座日式阁楼聚集而成，堪比天皇陛下的宫殿群。秀吉所在的主楼最为瞩目，它被坚固的石墙围绕，并用宽阔的城壕保护，周围是近两千名防卫武士的住所、办公场所、粮库和武器库。伊藤苍健随小西行长一路穿过层层关卡，还得时不时应付陌生人的问候，大约走了近一千步的距离后，他们终于站定了。

“你先在此等候，我让人叫你，你再进来。”行长嘱咐了一声，然后整了整衣衫，在门卫的带领下走了进去。

过了约半个时辰，一个老者走了出来，他绷着脸，急速地与苍健擦肩而过。“这是……”苍健忍不住回头望了一下，顿时想起那是在北野大茶会上见过的千利休大人。

“伊藤苍健，你进来吧。”过了不多久，突然有人唤他。

“是。”苍健毕恭毕敬地行了一个礼，轻轻呼了一口气，然后穿过一道道精致的移门。每道移门的两侧都有一位侍女专门守候，不用自己打开，两扇门便自动开了。他不敢东张西望，只是专注地盯着正前方，整理着自己紧张的心情。

终于，他来到一座金碧辉煌的居室，小西行长站在他的前面，转过头给了他一个鼓励的眼神。而坐在正前方榻榻米上的身形瘦小的老人，正是当今日本的实际掌权者——丰臣秀吉。

“行长，这就是你说的那个忍者？”秀吉打量着眼前这个穿着一袭黑色麻衣、剑客装束的年轻人，语气里带点疑惑。

“是的，殿下。这孩子多次以少胜多，剑法高超，在关西无人是他的对手。”

“我没有问你，小西行长。我是在问这孩子！”

“是。”行长立刻吓得低下头，不再吱声。

这时，一个镇定的声音从他的身后传来：“我只知道见招拆招，敌人生什么心，我就用什么法。”

“嗯……”丰臣秀吉摇着金光闪闪的黄金扇子，意味深长地点了点头。他的身边不缺剑术高超者，缺的是懂得随机应变的有心之人。丰臣秀吉很是赞许，但他并没有表露出来。“你们先退下吧，今天就到这里。”他合上扇子说道。

“是，殿下。”行长和苍健行完礼后，便退了出去。两个人没有再多交谈，心中都有些七上八下。

不久之后，丰臣秀吉便正式对外宣布他想要征服明国的计划。此消息并没有震惊到许多人，因为这位把自己看作天下第一战神的小老头已经多次发表过“吾欲征服明国”的演说。除以千利休为首的一群反战派外，其余的人皆没有站出来反对。千利休虽然不直接参与军国大事，但他的地位和声望在民间都很高，所以得到他的支持对秀吉而言是当下最紧要的事情。可是无论谁去劝说都无功而返，没有办法，只能以死相逼了。而这个不讨好的任务最终落在了伊藤苍健的头上。

“如果千利休再不肯低头，就杀了他吧。”丰臣秀吉的这道命令像一只苍蝇，一直萦绕在苍健的脑海里嗡嗡作响，他迈着沉重的步伐向千利休的茶室走去。既然已经成为誓死服从秀吉大人的忍者，他别无选择。

千利休的茶室与丰臣秀吉的茶室在日本一样出名，只不过是出了名的小。人们很诧异，作为茶道的发扬光大者，他的茶室却朴素得让人生出怜悯之心。茶室的入口不是门，而是一个比狗洞略大的口子，访客不能走进去，只能蜷缩着身子钻进去。当年，就连天皇陛下大驾光临都没有例外，更别提丰臣秀吉了。待人好不容易爬进去，抬头一看，空荡荡的密室里只有一张小桌子和一处榻榻米。桌上有一朵绽放的小花，一缕阳光从一个小小的窗口斜射进来，均匀地洒在花瓣上。移动视线，墙上挂着一幅写有禅语的毛笔字。此时，千利休正安静地坐在小小的榻榻米上，闭着眼睛打坐。

“打搅了。”苍健行了一个礼，然后盘腿坐了下来，“不知大人是否……”

“不用问了。这世上，只有美才能让我屈服。”千利休睁开眼睛，平缓地说道，“年轻人，你一路走来，一定也渴了，也许你是最后一位品我茶的客人了。”

“真的吗？我……实在……诚惶诚恐。真是太感谢了！”

千利休拿出茶具，他先用手焐热茶碗，然后用茶杓[15]从陶瓷做的茶入[16]中取出碾磨好的茶粉倒入茶碗中，再用柄杓[17]舀出茶釜中刚煮好的晨露之水，也倒入茶碗中，接着用茶筅[18]均匀有力地研磨茶粉，发出悦耳动听的簌簌之声。不一会儿，一碗碧绿清澈的茶就端到了苍健的面前。“请品味这质朴的茶，感受生命的喜悦吧。”他和颜悦色地说。

“谢谢。”苍健端起碗，抿了一口，顿时感到被长期压抑的甜美回忆正在复苏。“这是……”他不禁回忆起小时候母亲做的寿司，寿司里放了特别给他准备的糖块，每次弟弟吃不到，都会大哭大闹，可已经有很多年没有再吃到母亲卷的寿司了……他的眼泪忍不住掉了下来，原来当年师父所说的“最高的境界”就是这层意思。

“对不起，对不起，不知为何，我想到了自己的母亲。”苍健擦了擦脸，吸了吸鼻子，恢复镇定道。

“年轻人，恕我直言，你天性善良，不适合做一名忍者。”

“可是……我……别无选择。”

“人生的路都是自己选择的，没有人能替你做主。”

“我已经决心成为日本第一忍者了，往后再难，都不能辜负师父对我十年的栽培！”苍健记起自己这次来的任务，便道，“我奉太阁殿下之命，如果您不肯答应主战，就只能对不起了。”

“不用你费力，我早就做好准备了。我之所以不支持这场战争，不是因为懦弱，而是因为它注定会失败。明国和朝鲜没有你们想的那么不堪一击！请转告太阁殿下，千利休永远不会向权力低头。”说完，他整了整衣衫，把自己倾注一生的茶具统统擦拭干净，然后逐一摆放整齐，又在心中默念了一段禅语。良久，他才睁开双眼，从容淡定地拔出一把短刀，决绝地刺向自己的腹部，然后从左至右地切割，身体也随之慢慢地倒了下去。为了使他少承受一些痛苦，苍健挥刀向他的脖子斩去，但并不完全斩断，以此保全他的尊严。猩红的鲜血喷涌了出来，浸染了那方小小的榻榻米。一束柔和的阳光从小窗户里洒了进来，洒在了千利休安详的脸上，驱散了死亡的阴冷和血腥。

伊藤苍健不由得闭上眼睛，他感到一个时代正在他的眼皮子底下结束。1591年4月21日，日本茶道鼻祖千利休以死明志，享年六十九岁。消息传出，日本上下一片哀声。

现在，再没有反对的声音可以阻挡丰臣秀吉了，最新的情报告诉他：明国的当朝皇帝惰于朝政，内忧外患，帝国看似庞大，实则不堪一击；朝鲜二百年未有战事，民不知兵，士不知战，打败它如同碾死一只蚂蚁那么简单。如此看来，征服朝鲜和明国，进而统一东亚似乎指日可待，他丰臣秀吉即将成为前无古人、后无来者的东亚主宰。作为战略的第一步，他首先将目光投向朝鲜，然后计划一路打至明国。局势不可谓不紧张，然而此时的明国和朝鲜对此还一无所知。

眼看故国即将遭难，医者许仪后决定冒死把此消息传回去。他已经被劫持到日本整整二十年。这二十年来，他在这里娶妻生子，凭借高超的医术成为御用医师，日子也算过得滋润，但他从未忘记过自己是大明的人。于是，他悄悄地将自己知道的情报详细地写下来，并在信中附上日本将挟持朝鲜王的计划。可是该怎么将这封密函安全地送回大明呢？思来想去，他决定采用一个古老又安全的方法——把密函塞入一条死鱼的嘴里，然后带上它去见一个经常来日本做生意的老乡，此人名叫朱均旺。

然而，当许仪后来到港口时，那里已经布满了检查出行的哨兵，这些人正是丰臣秀吉害怕有间谍出没而特意安排的。他正欲往一艘停靠的船只走去，就被一个哨兵挡住了去路。

“你是什么人？来这里做什么？”

许仪后的心简直要跳出喉咙了，但他强装镇定，掏出一块牌子道：“哈，我是岛津大人的御用医师，这是我的身份证明。来这里是给我一个认识的朋友送晕船药的。”那哨兵接过牌子，又翻开他随身的篮子瞅了一眼，发现里面是一条鱼和一包药，才挥了挥手示意他过去。“谢谢，谢谢大人！”他鞠了一躬，立刻转身跑向一艘小船。

“许大夫，这么晚了来找我做什么？”老乡朱均旺正准备返航，见一穿着斗笠的人走上他的船，定睛一看是经常给自己晕船药的许医师。

“朱兄，你这才来几天，怎么这么快就走了？”

“唉，也不知咋搞的，这倭寇突然不让我们下船了，一夜之间还布满了士兵，怪吓人的。您知不知道是咋回事儿？”

许仪后见四下无人，便凑近身子悄声说道：“不瞒你说，是要打仗了……”

“打仗？打仗有什么稀奇的？这倭寇自己打自己都打了一百年了，不妨碍我们做生意就好了！”

“不是！是打我——们——”许仪后指了指自己，不免有些焦急。

“我……们？”

“大明啊！”许仪后凑近他的耳根子道。

“唉，就倭寇那些兵力，不早就被戚继光收拾得差不多了吗？有什么好怕的？”

“不是，不是，这回不一样。这回是丰臣秀吉举全国的兵力，想要吞灭大明！”

“你说什么？此话当真？！这倭寇是吃了熊心豹子胆了吧！”朱均旺一听，差点嚷嚷出来。许仪后见状，立即捂住他的嘴巴，然后从篮子里拿出那条鱼说：“我已经把情报塞入这条鱼里了，请务必把它带回大明，交给任何一个官老爷都可以！”

朱均旺接过鱼，心顿时怦怦直跳，他咽了口唾沫，抬起头道：“好，我明白了，我一定将它带到！只是您为什么不跟我一起回去呢？留在这里多危险，万一哪天那些倭寇把您……”

“我以前也想回国，可是一来我在这里已有妻儿，二来我突然消失定会让倭寇生疑啊……”他拍了拍朱均旺的肩膀安慰道，“放心，我在这里已经二十年了，倭寇能拿我咋的？大明的安危就拜托你了……”话音刚落，一个日本哨兵突然走上船，幸好此人听不懂他们的交谈。

“我们奉公行事，所有的船只离港前都必须彻底检查！”哨兵说完，一队日本兵就从身后跑了上来，开始在船上翻箱倒柜地搜查。许仪后和朱均旺互相对视了一眼，然后悄悄地用身子挡住了那条鱼。

“报告长官，没有发现什么异样！”

“嗯，很好。”那哨兵正准备放行，突然留意到许仪后和朱均旺两个人都神色紧张地紧挨在一起，便疾步走上前道，“你们两个，身后的是什么？！”

“啊，没什么，就是一条鱼。我刚打上来准备拿回去给我家娘子补身子的。”朱均旺立刻闪开，指了指那条死鱼。那哨兵定睛一看，果然是条鱼，又满脸狐疑地抬头看向二人。就在这时，朱均旺突然躺倒在甲板上，用汉语痛苦地大喊大叫：“哎哟，许大夫，我的肚子好痛，您赶紧给我看看。”

“哎呀，你昨晚上吃什么了？”许仪后立即配合地开始脱他的衣服，然后装模作样地按着脉搏，又转过头对那哨兵用日语道，“这位大人，我是来给病人看病的，如果你们都已经检查完了，就不要耽误我诊治。”

“啊，原来如此。”那日本兵信以为真，便挥了挥手，让所有人撤离。待其走远，许和朱才松了一口气，不由得擦了擦额头上细密的汗珠。

朱均旺捡起死鱼，把它扔进桶里，然后握了握许仪后的手道：“许大夫，此地危险，不宜久留。您还是快点回家，别让嫂子担心了。我会把鱼里的密函带到的，不过……恕我直言，他们信不信，我可保证不了……那些官老爷的作风，您不是不知道……”

“嗯，我明白。只要我们尽了一个子民的责任，问心无愧就够了。还有……”许仪后突然想起二十年未见的父母，又想到这辈子恐怕都无法再回去看一眼，便紧紧握住朱均旺的手道，“我是回不去了……我在这里伺候过倭寇，一回去，定会被人指控为通倭……回去告诉我的老父老母，我在这里很好，叫他们放心……儿子不孝，就当我已不在这人世了吧！”说完，他一度哽咽。

“许大夫，您这说的什么话！”

“你一定要小心，一路平安！”说完，他便扭头离去，跳到岸上，向船挥了挥手。朱均旺也向他挥了挥手，然后扬帆起航。夜幕中，厚重的水汽像一层薄薄的纱，使得一切看起来朦朦胧胧的；渔船一动，将水中的月亮割裂成碎片，四散开去。低吟的浪涛将今夜的秘密藏于海底，等待着某天讲述给后人听。

许仪后踮起脚尖，一直目送着那张白帆消失在天际的尽头，可他的心头仍难以平静。“远方的故国，真不知何时能再回到你的怀抱！故乡的父母啊，能不能再让儿子尽一回孝？只可惜，这一切不过是自己的一厢情愿罢了……只要倭寇不会真的打到故土，自己死在这里又何妨呢！”想到这里，他潸然泪下，面朝黑沉沉的大海吟诵了一首杜甫的《春望》：

国破山河在，城春草木深。

感时花溅泪，恨别鸟惊心。

烽火连三月，家书抵万金。

白头搔更短，浑欲不胜簪。

只是真的会有人相信他写的一切吗？会有人化解这场危机吗？这世上真的有牵制太阳引力的力量吗？现在，一切都是未知数。