序言：天幕尽头，有花如诗
E伯爵告诉我《天幕尽头》要出新版、并嘱咐我写序言的时候，在为好友作品的出版和受认可而欣喜的同时，内心深处也不免感慨万千。
在我从事幻想文学编辑的职业生涯中，奇幻期刊的经历是最为刻骨铭心的。这是一段充满激情的青葱岁月，用最好的时光见证了一种类型文学从萌芽到发展、繁荣直至最后凋零的全过程。“奇幻文学”四个字仿佛预言了它自身的命运，充满奇幻色彩。我们对它如此痴迷，就像我当时服务的《飞·奇幻世界》的宣传语一样，这是“非一般的幻想，飞一般的世界”。
不是“飞一般的幻想，非一般的世界”，细微的文字差异，反映出一种蓬勃恣意的精神状态。也正因如此，在奇幻期刊消失后的很长一段时间里，我都不愿去碰触“奇幻”两个字，而是将其无声无息地封印。奇幻于我、于很多奇幻作者、奇幻迷而言，是一种人生，甚至是一种信仰。
或许是因为青春真的已经随着奇幻的消失逐渐远去，而我们也在白驹过隙中变得成熟平和，当伯爵告诉我《天幕尽头》要出新版的时候，我的感慨中已经不再像以往那样填满遗憾和不甘，反而多了一丝欣慰和感动。
一部优秀的原创奇幻作品能够时隔多年再版，自然是因为作品本身的优秀和出版方的慧眼识珠，同时也证明了奇幻文学的魅力和生命力，证明了热爱幻想的奇幻迷仍在一代代生长，奇幻的希望仍在！
此刻，如何不让人热泪盈眶！
让更多人看到《天幕尽头》一直是我的一个心结。可能所有编辑都会有一种很“自私”的职业癖好，就是希望自己是遇到的好作品的责任编辑，能够经由自己的手把它打磨包装到最好，然后让更多读者看到，并因为愉快的阅读体验而欢喜激动。这是一种无与伦比的成就感。《天幕尽头》就是我以为能用自己的手推出来的作品，却最终遗憾地错失了。
我记得很清楚，第一次听到这个故事是在十多年前《飞·奇幻世界》笔会的旅途中。那时E伯爵是我们杂志的重要作家，并因为风格多变让我印象深刻，但作为一名资深“社恐”，平时与她的交流并不多。在那次去川西的大巴车上，伯爵第一次给我讲述了这个故事的雏形，并征求我对后续创作的意见。坦白说，在听到这个故事的世界设定后，我虽然震惊于这个故事的宏大，却也因其宏大而没有十分期待，因为当时的奇幻界虽然流行“架空世界”，但大都是多人创作“东方架空世界”，一个人独自创造一个宏大的西式史诗奇幻，无论对笔力、体力还是意志力，都是巨大的考验，所以那时候我更多的是提了一些便于杂志连载的意见。但这一次的交流让我对伯爵有了更深的认识：一个对创作有深刻的思考和清晰的目标、愿意跟编辑沟通创作的成熟作家。
E伯爵是那种创作旺盛而且“写啥像啥”的厉害作者，中式、日式、西式题材同时开几个系列也没有问题。她后来又陆陆续续发了多篇新作，每一次都能让我对她的“百变能力”刮目相看。但她并没有再提这部作品，直到突然有一天，她在网上问我：“还记得我那年在大巴车上给你讲的故事吧……”说完传给我一个文档，写着《天幕尽头1·妖魔大陆》。
这是一个完全不同于她以往风格的宏大史诗，铁血，冷酷，黑暗，正对我的胃口。可惜的是，这只是第一部，故事并未完结。当时国内奇幻期刊已是暗潮汹涌，不似之前的辉煌，我很确定这部作品可以作为杂志新的长篇支柱。于是我和伯爵约定好，等三部曲完结并修订后，作为主打连载刊登。
如果说这个系列的第一部让我对后续充满期待的话，看到第三部时，我是完完全全地被震撼到了。我至今记得读完后忍不住与同事分享时的评价：“这是一部具有好莱坞史诗奇幻气质的创世级大片！”这个评价放在今天看依然很中肯。
这是一部非常经典的史诗奇幻。这里说的经典，指的是风味纯真，绝对正统，虽然是一个另类的架空世界，却让人能过够感觉到这个世界真实、地道的质感。这也正是E伯爵最擅长的，所以尽管与她之前的作品风格迥异，却恰恰是一部“非常E伯爵”的代表之作。文笔的力量感也在这部作品里表现得淋漓尽致，伯爵用克制而冷静的文字，一次次毁掉故事里的人物，一次次毁掉你以为近在咫尺的希望，让你忍不住想跳入这个世界之中，去把主角拉出这个残酷绝望的世界；但在另一个时刻，你会猛然发现自己虽然人在书外，却已堕入整个暗黑地底的最深处，只能寄希望于故事中的主角能够成功，这样自己才能从这些灾厄压抑黑暗中逃出，才能重新顺畅呼吸。
面对这个关于地底深处黑暗世界的故事，你也会不自觉地跌入地底深处的黑暗世界，甚至有一种克苏鲁式的深层恐惧。这很高级。
很多不了解奇幻的人往往会误认为奇幻只需要天马行空的想象，那是因为他们没有体验过这种真正的奇幻文学的力量。真正的奇幻文学是你明明知道这个故事是假的，却还是会彻底地相信这就是真的。你会一次次想要放下这本书，但你做不到放下这个世界和这个世界里的人，你只能陪同他们走到最后，并在故事完结后，在合上书本时长长地吁一口气：这个世界终于结束了，我和他们终于都解脱了。
即便这样，你依然会在一段时期内不时地跳回这个世界，依然会为这群人的遭遇唏嘘慨叹，感受一种相伴却又相隔的无力和绝望。
因为你知道，故事里的人物也是无力和绝望的，你必须跟他们共情，不得不这样，你无法控制自己。你会相信，作者是会咒语的，能把你的灵魂封印在这小小一方书本内，直到她愿意将你释放出来。
这是一种奇妙的体验，让你痛并快乐。就像过了这么多年，我依然能记得《天幕尽头》带给我的这种直击灵魂的震撼。
从这个角度上说，这的确是一部非常“经典”的史诗奇幻。这里的经典，是经典之作的意思。
所以，虽然很遗憾没能亲自把它送到读者手中，但听到再版的消息，我仍然欣喜不已，同时非常乐意用这种方式让更多读者关注和阅读到它，因为它就是那种能够让读者“因为愉快的阅读体验而欢喜激动”的身为编辑的心头爱。
无论故事内外，即便世界毁灭，心中仍存热爱。
因为哪怕故事再怎么绝望，作者都会给我们新的希望。
就像在《天幕尽头》之后，E伯爵仍用她的方式不断创造新的世界，不管是激荡着西部世界风情的《异乡人》，还是沉浸在朝天门冷雾中的《重庆迷城》，一次次让我们在她的世界中相逢。世界虽然不同，对想象的热爱从未变化。
就像这次《天幕尽头》的再版，让我重新意识到奇幻文学的生命力有多强大。这曾经是我们坚信不疑的信念，只是因为时间的流逝让我们对这件事变得迟疑。但奇幻文学终究用它的强大生命力，证明了我们的信念是真实的。这时，所有曾经的叹息与遗憾，终将化成坦然面对，继而欣喜：白驹过隙，你我仍在。
这就是为什么我们会热爱和推崇经典之作的原因；
这就是为什么我们会热爱和尊敬优秀作家的原因；
这就是为什么我们会热爱和信仰奇幻文学的原因。
所以，我完全相信：拿起《天幕尽头》的你，一定能够收获一段激情澎湃、热血沸腾的震撼体验，感受奇幻的强大冲击力和感染力。
那时，如何不让人热泪盈眶！
拉兹