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外戚是谁的亲戚？
导读热身
如果皇帝年龄小，或者比较懦弱①，治理国家的很多事情就需要依靠外戚。皇后或者皇太后的亲戚就是外戚。
趣读名著
外戚手中有了权势必然会让野心主宰亲情，让权力欲战胜理智，皇帝不再是他们的亲戚，而是他们手里一枚漂亮的棋子。皇帝没有什么能耐，外戚就很容易逐渐掌握朝廷的实权。
大将军何进原来是个杀猪的，他能当上大将军，不是因为能力强、功劳大，而是因为他是何太后的哥哥、皇帝刘辩的舅舅。
何进为了能高人一等，控制小皇帝，斗败了另一个外戚——董家以后，马上又要和十常侍争夺权力了。他听取了袁绍的建议，命令驻外部队进京“清君侧”，其中就有董卓一伙。十常侍收到消息，怎么可能坐以待毙（bì）②？于是先发制人，设计杀死了何进。
注释词条
①懦弱：软弱无能，不坚强，遇到事情犹豫不决，不敢做主，遇到压迫也不敢反抗。
②坐以待毙：不采取积极的行动，也不想办法，只是等待失败。
引申思考
皇帝的妻子或母亲的家族叫作“外戚”，那皇帝父亲的家族为什么不叫作“内戚”呢？
大语文扩展
外戚专权
古代皇族的皇子们为了增加自己当皇帝的胜率，总会娶一个有背景的女子，很看重她们身后家族势力的大小。但这样一来，皇帝登基后，外戚势力也就越来越大了。东汉是中国历史上外戚专权最严重的朝代。
清君侧
清君侧指清除君主身旁的亲信、奸臣。中国古代发生过的好多次战乱，都是以“清君侧”的名义发动的，比如西汉的“七国之乱”、唐代的“安史之乱”以及明代的“靖难之役”等。