“大家增强，可别落下我”

人类增强运用高新技术手段,目标是让人变得更强壮、更聪明、更长寿、更年轻、更健康、更敏捷……总之是变得更好。最近,京东物流的女快递员使用机器外骨骼,走楼梯轻松将双开门大冰箱搬上六楼,极大提高物流效率。这能有什么问题呢?

奥林匹克运动的座右铭“更快,更高,更强”难道不是提倡人体运动技能的“增强”吗? 还有在中国升学可以加分的“奥赛”,不是鼓励大脑智力的“增强”吗? 无论奥运会,还是“奥赛”,训练参赛者都会合理运用技术方法,实现科学训练。当代人类增强采用诸多新技术,如纳米技术、生物技术和信息技术等,目标仍是让人变得更好,与传统的人类增强有根本区别吗? 没有。那么,大家对人类增强议论纷纷,究竟在担心什么呢?

会不会扩大不平等?

人类增强主要包括:感觉增强(如助听器),附肢和生物学功能增强(如假肢),脑增强(或认知增强,如“聪明药”),遗传增强(如基因编辑)。举个遗传增强的例子来分析。

2019年年初,“基因编辑婴儿事件”沸沸扬扬,不仅官员、学者关注,普通老百姓也议论纷纷。正常人可能感染艾滋病毒,基因编辑“增强”婴儿的免疫能力,使之不再感染艾滋病毒。对那些父母有艾滋病的婴儿而言,似乎可以把贺建奎的工作视为预防性治疗而非增强。但是,遗传治疗和遗传增强所运用的技术完全一样,差别只在于接受者是否健康正常。

“聪明药”给智障者吃可以提升智力,给正常人吃可以让其智力超常。增强技术一旦发明出来,可能被限制在治疗的范围吗? 人人都想追求更好的自己,这无可厚非。大家对贺建奎的不满是什么呢?

一些科技专家抱怨老百姓根本没有基因编辑知识,分不清基因治疗与基因修饰、体细胞编辑与生殖细胞编辑,根本不用跟老百姓讨论问题。有些专家担心现有的遗传增强技术不安全,可能有副作用。

普通人的确不懂技术,但中国老百姓历来对科技创新比较宽容,一般认为技术可以慢慢完善,开始出现点问题不是不可以接受的。再一个,他们会觉得,上头还有党和国家会操心基因增强的技术风险问题,如果政府同意,便不会有什么大问题。这一点和西方不同,西方公众常常怀疑政府、专家和跨国公司串通起来压迫人民群众。

人文学者则发表一些高深的批评意见。有的说,人自己编辑自己,开始人造人,僭越大自然或上帝的神圣职责。也有人说,人类基因是神圣的,随便改变它侮辱人类尊严。还有人说,人等于特定的基因,编辑了它,人就“有点”不是人了。这些“掉书袋”的意见也不是说没有道理,可普通人接受度不高。只有上帝才能造人,基因不变等于人类尊严,人与非人要保持界限,这些想法听起来西方人更容易接受。

从流传最广的相关帖子来看,中国老百姓最担心的应该是:基因增强得花钱,它肯定有高中低不同版本,钱不够只能用低配技术,孩子直接就输在起跑线了。道理很简单:别人增强就等于你变弱,人类增强同时意味着人类削弱。也就是说,基因增强可能扩大社会不平等,这才是中国老百姓最担心的问题。

“聪明药”要不要吃? 我女儿毫不犹豫地回答:当然要吃,吃了就能考第一名了。人类社会从来就是不平等的,人人平等只存在于理想的乌托邦中。从某种意义上说,人与人之间不平等可以分为生物性状的不平等和社会性状的不平等。后者比如各种拼爹,前者是身体机能差异,比如胖瘦美丑愚智寿夭。想一想,生在穷人家尚可以通过勤奋弥补,可生来就比别人蠢,拿什么和别人拼呢? 俗话说,有钱没钱进了澡堂一个样,可人类增强之后,脱了衣服人和人可真就不一样了,别人可能是有外骨骼的“金刚狼”。

会不会被极权奴役?

显然,生物性状上的不平等更加难以逾越。穷人家的孩子没钱增强,一丁点“翻盘”的机会都没有。如果独裁者运用人类增强技术,固定不同社会阶层在生物性状上的差距,如此等级社会还有办法推翻吗? 在《美丽新世界》中,赫胥黎描述过类似的可怕景象:在婴儿孕育的过程中,就分别运用不同的生化技术制造出不同体力、智力和情感特征的社会成员,出生后分属不同的社会等级,低等级的社会成员比高等级的天生要蠢一些、丑一些、弱一些。

统治者大规模运用技术手段,制造人在生物性状上的差异,以此维护极权主义统治,我称之为人种分级术。技术手段运用于正常的社会治理属于治理术,但超出应有的界限就变成操控术。人种分级术属于操控术,包括致畸术和优化术。

致畸术故意制造被统治者在智力和体力上的缺陷,使之甘于、适于被压迫。有证据表明,有些乞讨的小孩是被人故意弄残弄傻的。显然,公开对被统治者实施大规模的致畸术不大可能。但是,垄断人类增强技术,对少数统治者进行智力和体力上的优化完全可行,此即优化术。据传纳粹曾搞过“摇篮”或“方舟”计划,要选育最优良的纯种雅利安人,让他们统治国家。

历史上臭名昭著的“优生学”,便是某种将人类增强运用于社会治理的极权计划。对人种进行优化,乍听起来没大问题,但“优生学”在实践中还意味着对“劣种”的歧视和灭绝,比如搞种族隔离、大规模灭绝犹太人等。

因此,人类增强不仅可能扩大不平等,如果失去控制还可能成为极权的帮凶和奴役工具,我称之为增强操控问题。好莱坞科幻电影《冲出克隆岛》,描述的便是运用生化技术残酷奴役克隆人的故事,比如为获取克隆器官缩短克隆人的寿命,加速克隆人的生长速度,而使之认知能力停留在婴儿阶段。

一定要记住:使用在克隆人身上的生化操控技术同样适用于正常人类,这是《冲出克隆岛》让观影者不寒而栗的根源。可以说,《冲出克隆岛》以一种极端形式隐喻增强操控等级社会中无权者的悲惨命运:无权者在其中的地位,与片中克隆人的地位类似。此时,问题不再纯粹是增强技术问题,而更多是政治和社会制度安排的问题。

中国人没有上帝的观念,没有抽象人类尊严的概念。但是,我们有自己的伦理禁忌模式,在中国讨论科技伦理问题,必须结合具体的中国语境。按照中国人的伦理观念,人类增强技术并非百无禁忌,尤其必须考虑“不患寡而患不均”的问题——用明白的话说:“大家增强,可别落下我!”