商鞅变法图强

“战国七雄”中，秦国的政治、经济、文化发展远落后于其他六国。当时，六大强国屹立于黄河、崤（xiáo）山以东，淮河、泗（sì）水流域更是有十几个小国林立。就拿与秦国接壤的魏国、楚国来说，魏国修筑了长城，楚国自汉中向南占据着巴郡、黔中等地。他们仰仗自己强大，都把秦国当作没有开化的蛮夷之地来看待，排斥秦国，不准秦国参加中原各诸侯国的集会和结盟。

秦献公去世后，他的儿子秦孝公继承了王位。弱国无外交的境地让秦孝公下定决心发愤图强，用心治理国家，希望使秦国变得强大起来。

秦孝公继位第二年就在全国颁布命令：“想当年，国君秦穆公施行德政，振兴武力，励精图治。往东平定了晋国之乱，疆土辽阔，边界抵达黄河；往西称霸于戎翟（dí）等族，占地宽广，足达千里。因此，周天子赐予我秦霸主称号，各个诸侯国都前来拜贺，为后世开创了盛大辉煌的基业！然而，之后经历了厉公、躁公、简公和出子几代的混乱，国家内忧外患，晋国趁机夺走了先王开创的河西领地，这简直就是奇耻大辱！直到献公继位后，他才平定了边疆境地，准备向东征伐，以收复河西旧地。现在，我一想到先王没有完成的心愿，就痛心疾首。各位尊贵的宾客大臣，你们要是有谁能为我出谋划策，想出奇计让秦国重新强大起来，我定将加封他为高官，赐给他土地！”

卫国的商鞅（yāng）一听到这道命令，就立马赶往秦国。

商鞅本来姓公孙，名鞅，是卫国国君的远房后代。他年轻的时候喜欢法家的理论主张，在魏国宰相公叔痤（cuó）手下做侍从。公叔痤深知他的才干，可还没来得及把他推荐给魏王，自己就重病不起了。有一天，魏惠王前来看望公叔痤，问道：“您万一不幸去世了，国家大事该如何处置呢？”公叔痤说：“我手下有一名叫公孙鞅的侍从，他年纪虽轻，但才能出众，大王可以把国家大事托付给他！”魏惠王听后没有出声。于是公叔痤说：“如果您不愿重用公孙鞅，那就杀掉他，不要让他到别的国家去，否则会后患无穷！”魏惠王随口答应后便起身离开了。

紧接着，公叔痤急忙派人把公孙鞅叫到病榻前：“刚刚我向大王举荐你担任宰相一职，可是大王并没有要任用你的意思。作为忠臣，我必须先忠于国君，然后才能作为贤主袒护属下，于是我建议惠王杀了你，以免你任职他国给魏国带来祸患，惠王答应了。你赶快逃走吧。”公孙鞅却摇头说：“大王既然不听从您的意见任用我，又怎么会听从您的意见来杀我呢？”于是他继续待在魏国，哪儿也没去。

果然，魏惠王一离开公叔痤家，就对随从说：“公叔痤真是病糊涂了，真叫人伤心！他先是让我把国事托付给公孙鞅，后来居然又劝我杀了他，岂不是荒唐吗？”最终，魏惠王也没有杀公孙鞅。

公叔痤死后，公孙鞅听说秦孝公在全国下令招贤纳士，他便赶往秦国，通过秦国宠臣景监的推荐，见到了秦孝公。公孙鞅详细陈述了自己通过变法使秦国富国强兵的计划，备受秦孝公赞赏。于是孝公任命他为左庶（shù）长，全权负责变法一事。

公孙鞅上任以后，很快确立了变法条令。新法规定将居民五家编为一“伍”、十家编为一“什（shí）”，家家户户互相监督，如果一家出事，其他各家也要受到牵连。第一个举报坏人的人将得到与杀敌者同等的奖励，而窝藏坏人、隐藏不报的人则会受到与临阵降敌等同的惩罚。建立了军功的人，可以获得上等爵位；私下斗殴内讧（hòng）的，根据轻重程度处以大小刑罚。那些致力于本业，耕田织布，生产粮食和布匹的人，可以免除赋役；而那些不务正业因懒惰而贫穷的人，将被降为奴隶。王亲国戚如果没有杀敌立功，就不能享有贵族的地位，会被贬为平民。严格按照官阶等级来分配他们应享有的田地房宅、奴仆侍女、衣饰器物等。总之，新法鼓励人们辛勤劳作，建功立业。

新法制定后尚未颁行，公孙鞅担心老百姓不信任朝廷能够严格按照新法行事，就在国都集市的南门立了一根三丈长的木杆，下令说如有人能把它扛到北门去，就赏十金。大家都觉得此事蹊跷（qī qiao），不敢相信，所以没人动手去搬。公孙鞅又说：“谁能把木杆扛到北门，赏五十金！”终于有人将信将疑地把木杆从南门扛到了北门，公孙鞅立即赏他五十金，表明朝廷说话算数。接着，公孙鞅下令颁布变法新令。

变法令颁布的第一年里，秦国数以千计的百姓前往国都控诉新法不好，给人们带来极大不便，要求废除它。这时，正好太子也触犯了新法，公孙鞅说：“新法之所以不能顺利推行，关键是因为上层人士带头违犯。”可太子是未来的国君，不能对他进行惩罚，但他的老师管教不严，必须惩罚。于是，便对他的老师公子虔加以处罚，又在另一位老师公孙贾的脸上刺了字，以示警诫。秦国老百姓听说了这件事后，再也不敢不遵守法令了。

新法施行十年后，秦国焕然一新，一片太平景象：财物掉在路上没人捡，山林里没有盗贼；百姓勇于为国作战，不再为私仇斗殴。无论是乡村还是城镇都得到了很好的治理，家家户户都很富裕。通过变法，秦国重新成了“兵革强大、诸侯畏惧”的强国，又如当年秦穆公时代一样，周天子承认了秦国的霸主地位，各诸侯国都前来朝贺。鉴于公孙鞅的赫赫功绩，秦孝公把商（今河南内乡东）附近的十五座城邑都封给了他，称他为商君。从此以后，人们都叫他商鞅。

商鞅在秦国做了十年宰相，大力推行新法，导致秦国许多受到新法限制的王公贵族都对他恨之入骨。有人劝商鞅不该这么大张旗鼓地变法，使贵族都对他心存不满。一旦支持他的秦孝公去世，王公贵族肯定不会放过他。然而，商鞅全然不放在心上。

果不其然，秦孝公死后，太子即位，是为秦惠文王。公子虔立刻诬告商鞅蓄谋造反，并派兵捉拿商鞅。商鞅不得不四处逃跑，逃到秦国边境时，想找家旅店住下来，店主不知道他就是商鞅，对他说：“法令规定，留宿没有证件的人要判刑。”商鞅无可奈何地叹了口气，说：“没想到我终究被自己颁行的法令给害了！”

商鞅离开秦国逃回魏国，而魏国因为他当初带领秦军打败过自己的军队，不肯收留他，并且害怕已经变得强大的秦国追究窝藏商鞅的责任，特意派人把他押送回秦国境内。商鞅不得已直奔自己的封地，招募军队，然后向北攻打郑城（今陕西境内）。秦惠文王派兵攻打商鞅的军队，在郑城附近将他杀死。秦惠王还是觉得不解恨，又将他当众五马分尸，并告诫众人：“谁再敢反叛国家，就是商鞅这个下场！”

商鞅虽然因为变法被处以极刑，但他的新法取得了成功。后来，秦国逐渐变得强大起来，在战国末年统一了六国。