4.提示孩子严重后果的“威胁”，作用不大
“还吃零食，你的牙是不想要了吗？”“再不写作业，今晚是准备挑灯夜战吗？”“也不知道交朋友，将来你想找个聊天的人都没有！”对待不听话的孩子，父母总喜欢威胁孩子，他的行为会造成多么严重的后果。但孩子听了，往往不为所动。畅销书《虎妈战歌》的作者耶鲁大学教授蔡美儿就讲过一件威胁孩子失败的经历。蔡美儿要求小女儿练琴，小女儿拒绝了。于是蔡美儿威胁孩子：“如果你不练琴，我就把你赶出屋子。”当时小女儿脾气上来了，直接自己走出去了。外面的天气很冷，女儿穿得很少。蔡美儿不能真的让孩子受冻，就只能自己找个台阶下，她对女儿说：“我觉得你已经意识到自己的错误了，回来吧。”
大量的心理学和神经学的研究表明，人类非常抵触威胁。即使父母告诉孩子的严重后果合情合理，但只要这种说话方式让孩子感到威胁，他们就会选择逃避、拒绝接受。比如，父母对孩子说：“你再玩游戏，就考不上大学了。”这时孩子为了逃避这一严重后果，很可能就会反驳父母：“小乐每天回家不写作业就打游戏，他一直都考第一名。”就这样，孩子亲自把“威胁”排除，依然没有改变自己的行为。并且，父母所说的严重后果对孩子来说太遥远了，孩子往往没有紧迫感，直接就把“威胁”忽略不计了。
父母的“威胁”除了不能让孩子改变自己，还会伤害孩子的心理健康。哈佛大学医学院的马丁泰彻博士发现，语言威胁会改变人的大脑结构，言语威胁很容易影响大脑的胼胝体，它主要是负责在两个大脑间传递感觉和认知信息。胼胝体受伤影响到管理情绪的海马体和负责思考和决策的前额叶，从而影响孩子的注意力和记忆力。另外，如果父母频繁说出让孩子感到威胁的话，还会让孩子变得懦弱、自卑，这样的性格一旦形成，很难再改变的。
与其威胁孩子，不如给孩子一些信任，一点时间，静待花开。在无条件的信任和爱中，孩子内在的动力终有一天会觉醒，并爆发出惊人的能量。
教育学专家黑幼龙的二儿子立国，学习成绩一直不太好，总是全班的倒数几名。当立国上高中以后，还是每天疯玩。妈妈有些担心，就问他：“你还这么玩，不考大学了吗？”她的意思很明白，就是告诉立国，他再不努力学习，就很难考上大学了。没想到立国来了一句：“妈，这你就不知道了吧。我们学校收垃圾的那个垃圾车司机的工资，是我们学校老师工资的两倍多。”妈妈看了看高高大大的儿子，摸摸他手臂上的肌肉，温和地说：“嗯，如果你去考垃圾车司机，应该能考上。”这时候，她明白，按世俗价值的评判标准去威胁孩子是没有用的。
最让父母头痛的还不是立国的成绩不好，而是他经常调皮捣蛋，到处惹事。一次，妈妈发现割草机打不着火，她打开油箱一看，里面全是乳白色的东西。正在她纳闷的时候，立国若无其事地走过来说：“妈，我在做实验，想看看牛奶能不能代替汽油。”
最严重的一次，立国去超市购物，偷偷拿了一副手套没结账，结果被保安抓了个现行。妈妈和超市交涉了很久，才把他领回家。回家后，妈妈和他谈话，他装作无辜地说：“我同学说在超市拿点小东西，是不会被捉住的。我觉得很有趣，就想试一下……”
即便如此，爸爸黑幼龙也没有因此指责他，贬低他，更没有认为他是个坏孩子。而是给商家道歉后，告诉立国，错了就要改正。爸爸罚他修剪家里的草坪，除此之外，并没有其他的惩罚措施。
后来，立国从差生逆袭，考上了加州大学的医学博士，成了华盛顿大学的副院长，连黑幼龙都觉得是个奇迹。回顾立国的成长，黑幼龙用自己提出的慢养教育解释道：“也许孩子现在的功课很差，甚至交了一些坏朋友，但他将来仍然有可能成为很杰出的人。不要提前给孩子的人生下结论，孩子的教育需要慢慢来。”
在一次访谈中，黑幼龙明确解释了慢养，他说：“我说的慢不是时间上的慢，而是心情上的慢。就好比：小孩偷拿了东西，不要急着批判说孩子罪大恶极。一次考试成绩不好，父母不要反应太急躁，因为这些事都会过去。”
正是这种爱和信任的力量，给了孩子无穷的动力。立国在给父母的信中写道：“虽然小时候我做了那么多坏事，但你们一直爱我，对我有信心，相信我是一个善良、有才华，充满潜力的人。你们的耐心和包容和从未放弃的态度，使得我没有放弃自己。”
父母想要改善孩子的行为，无需用“威胁”的方式，父母可以试一试下面的方法。
用好消息代替坏消息
既然人类的大脑不喜欢威胁，那父母可以把威胁变成好消息，让孩子更容易接受。比如，父母想要孩子按时睡觉，不用和孩子说“睡眠少长不高”这类话，只需要告诉孩子“如果你这周按时睡觉，我就给你买你最喜欢的零食”。父母可以用短期能够实现的愿望来激励孩子，让他们改善自己的行为。
了解并肯定孩子的做事动机
著名心理学家弗洛伊德说，任何人做事都有动机，不是为了得到乐趣，就是为了避免痛苦。孩子们也是这样，父母要找到孩子做一件事的正面动机，去承认和肯定它，以便取得孩子的信任。但是家长需要注意，你肯定孩子做事的动机，不等于接纳他的行为。这样做的目的是建立良好关系，在这个前提下，才能更有效地帮孩子做出改变。
看见孩子的努力
父母总是更看重结果，比如孩子考得差，家长就生气批评，而不会关注孩子学习中付出的努力。每个孩子都不会主动愿意躺平，他们多半是被父母打击多了，或一直被忽视，才想通过放弃取得父母的关注。父母要看到孩子的努力，肯定他们的努力，让他们拥有努力的动力。
威胁和恐吓从来不是教育孩子的方式。父母只要对孩子有足够的爱和耐心，孩子就会愿意接受父母的教导，变得更好。