左脑损伤之后，我“看见”了自己的大脑

事实证明，我有先天性神经大脑疾病，发病之前，我并不知道它的存在。我左脑的一个脑动静脉畸形发生破裂，在四个小时的破裂过程中，我感受到我的大脑功能一个接一个地停止运转。中风的那天下午，我不能走路、不能说话、不能读书、不能写字，也不能回忆起我生命中的任何事情。实际上，我已经变成了一个有着女人身体的婴儿。

你可以想象，通过一个神经科学家的眼睛，看着自己的大脑系统逐渐崩溃，对我来说是多么有趣的事情。我左脑损伤非常严重，不出所料地，我失去了说话和理解语言的能力。此外，我左脑的喋喋不休也消失了。由于内部通话回路被切断，我的大脑完全静默，我就在这种状态中度过了整整五个星期。我甚至失去了左脑自我的那个微弱声音：“我是独立于整体的个体。我是吉尔·博尔特·泰勒博士。”我的左脑不再唠叨和线性思考，我开始了令人惊叹的当下体验，它是那么美妙。

除了语言功能和个体性的丢失，更糟糕的是，因为大脑左顶叶（负责处理来自外界的感觉信息）受伤，我无法分清自己身体的边界，不知道身体从哪里开始、到哪里结束。因此，我的自我感知起了变化。我感觉自己不再是物质存在，而是一个宇宙般庞大的能量球。进入右脑意识后，我感觉自己无限庞大、辽阔，我的精神自由翱翔，就像一头巨鲸滑过无声的愉悦之海。

在情绪方面，我不再感受到中风前的那些情绪，只剩下内心和平的极乐感。我知道，这听起来是令人惊喜的恩典——它当然是——但能够感受各种情绪，生活才会更加丰富多彩。在身体方面，中风那个早晨的那四个小时，我不再能30分钟内游完1600米，只能四肢摊开躺在病床上，意识被困在无法动弹、仿佛灌满铅的身体里。

8年后，我的身体才完全康复，我又可以去冲浪和滑水了。在此期间，我恢复了怨恨、愧疚、尴尬等情绪回路，重新获得了那些让生活富有魅力的、更为微妙的感觉和情绪。我们的情绪（哪怕是负面情绪）确实能丰富我们的体验和感知，使生命变得多姿多彩。我的回忆录《左脑中风，右脑开悟》所讲述的，就是我的中风和康复经历以及我学到的关于神经可塑性和大脑复原力的经验。

从那以后，我开始深入研究大脑，探索我从这次“旅居”中得到的最宝贵的见解：我们能够选择打开或关闭我们的情绪回路系统。我们的身体有神经反射功能，比如，用反射锤叩击髌骨肌腱，就会出现膝跳反射；事实上出于同样的原理，如果触发某个情绪回路，我们就会产生恐惧、愤怒或仇恨等反射性反应。

这个回路一旦被刺激，触发情绪反应后，产生该情绪的化学物质90秒内就会流经我们的身体，然后从血流中完全排出。当然，我们可以有意识或无意识地选择重新思考触发情绪回路的那个念头，让伤心、愤怒、悲伤或其他情绪的持续时间超过90秒。不过在这种情况下，我们是在神经层面上重新刺激情绪回路，让它一遍又一遍地运行。没有重复触发，90秒内化学物质被中和后就会停止。我把这称为“90秒规则”，相关的例子将在后面的章节中予以分享。