第7章 家世

且说那扬州城鼎鼎大名的黄百万，壹龙堂的人要动他银子，对近在眼前的麻烦他知不知道呢？按理说，别人暗中酝酿的阴谋，谁也不会知晓。但是，不知为什么，近来黄百万眼皮跳得厉害，一连几夜都被恶梦惊醒，每每吓出一身冷汗。一会儿梦见遭遇强人追杀，一会儿梦见他死去的爹提示看好家里的银子，搅得他整日心神不宁。

黄百万祖籍西京洛阳。他曾祖靠倒卖木炭发迹。祖父稳稳地承袭了上一代的产业，并有所扩大。到了他父亲这一代，不光是经营木炭，还做起了漕运生意。

人常说，富不过三代，可到了黄百万这一代，不仅产业继续兴旺，他还将漕运生意扩大到江南各地，连京师一带的粮食供应，黄家也挤了进去，使市场份额增至两成。这样一来，黄百万不仅在扬州，就在全国来说也是数一数二的大粮商，简直富得没法形容。

他这么有钱，照理应该慷慨大方一点。但是，此人却吝啬异常，有关公益之事，他能推就推，能免则免，从不积极。因此，很不得各地官府老爷的喜欢。

黄百万娶妻李氏，是书香世家，不曾生育。二房姚氏，生有三女。三房柳氏，生有三女。四房林氏，也是生了三女。一直到他四十有五，仍无子嗣。这下黄百万可真急了，请来无数风水先生为其看祖坟，查龙脉，就是找不出原因。因此，愁得他不轻。后来，直到遇见一位云游的道士指点迷津，建议他广舍善财，修福积德，连做了三年善事，撤出了千万银两之后，才由五房姜氏生下一子，名曰有鹏，小名鹏儿，这样总算遂了他多年的盼子心愿。

自从有了这一经历，黄百万悭吝的习气改了许多，每逢灾荒年景都主动捐钱。儿子生日那天，更是广捐财物给当地穷人。因此，扬州人为其送了个“黄善人”的绰号，他也仿佛真的乐善好施起来，所以颇得本地民众的称赞和爱戴。

黄百万的儿子鹏儿，今年十七岁了，虽然生在富贵之家，却自幼养成好的性情，不仅聪明伶俐，而且特别喜好读书。因此，黄百万不惜重金请了好几位有名的先生来教他。这鹏儿也不辜负众望，直学得四书五经无一不通，诸子百家无一不懂；吟诗作画，弹琴弄笛更是高明；出落成了一位名声远播的才子。更为可贵的是，这黄有鹏虽家私巨富，才高八斗，却历来谦逊，处事也公平，出手也大方，对待下人们非常宽厚，所以家中上下没有人不喜爱他。

这几年，眼看着儿子一天天出落成了大小伙子，黄百万心里既高兴又纠结。不为别的，只为儿子前途考虑，是将来继承祖业呢？还是读书入仕做官？也不知如何取舍。这么一大摊子家业，自己虽说还算健壮，但毕竟年纪老迈都六十好几的人了，万一哪天不行了，没人接班怎么行呢。但管理家业是需要耗费精力的，如果只顾这个，那么又怎么读书、入仕、做官呢？每逢想到这些，愁得他连饭都咽不下。