第五回 云中子进剑除妖
终南山有一炼气士，名曰云中子，乃是千年得道之仙。那日闲居无事，手携水火花篮，意欲往虎儿崖前采药。方驾云兴雾，忽见东南上一道妖气，直冲透云霄。云中子拨云看时，点首嗟叹：“此畜不过是千年狐狸，今假托人形，潜匿朝歌皇宫之内，若不早除，必为大患。我出家人慈悲为本，方便为门。”忙唤金霞童子：“你与我将老枯松枝取一段来，待我削一木剑，去除妖邪。”童子问曰：“何不即用宝剑，斩断妖邪，永绝祸根？”云中子笑曰：“千年狐狸，岂足当吾宝剑？只此足矣。”童子取松枝与云中子。云中子削成木剑，吩咐童子：“好生看守洞门，我去就来。”云中子离了终南山，脚踏祥云，往朝歌而来。
纣王日迷酒色，贪恋妲己，终日荒淫，旬月不朝。百姓惶惶，满朝文武议论纷纷。内有上大夫梅柏与首相商容、亚相比干言曰：“天子荒淫，沉湎酒色，不理朝政，本积如山，此大乱之兆也。公等身为大臣，进退自有当尽之大义。况‘君有诤臣，父有诤子，士有诤友’。下官与二位丞相俱有责焉。今日不免鸣钟击鼓，齐集文武，请驾临轩，各陈其事，以力诤之，庶不失君臣大义。”商容曰：“大夫之言有理。”传执殿官鸣钟鼓，请王登殿。纣王正在摘星楼宴乐，听见大殿上钟鼓齐鸣，左右奏：“请圣驾升殿。”纣王不得已，吩咐妲己曰：“美人暂且安顿，朕出殿就回。”妲己俯伏送驾。
纣王秉圭坐辇，临殿登座，文武百官朝贺毕。天子见二丞相抱本上殿，又见八大夫抱本上殿，与镇国武成王黄飞虎抱本上殿。纣王连日酒色昏迷，情思厌倦，又见本多，一时如何看得尽？又有退朝之意。只见二丞相进前，俯伏奏曰：“天下诸侯本章候命，陛下何事旬月不临大殿？日坐深宫，全不把朝纲整理，此必有在王左右迷惑圣聪者。乞陛下当以国事为重，无得仍前高坐深宫，废弛国事，大拂臣民之望。臣闻天位维艰，况今天心未顺，水旱不均，降灾下民，未有不因政治得失所致。愿陛下留心邦本，痛改前辙，去谗远色，勤政恤民。则天心效顺，国富民丰，天下安康，四海受无穷之福矣。愿陛下幸留意焉。”纣王曰：“朕闻四海安康，万民乐业，只有北海逆命，已令太师闻仲剿除奸党。此不过疥癣之疾，何足挂虑？二位丞相之言甚善，朕岂不知？但朝廷百事，俱有首相与朕代劳，自是可行，何尝有壅滞之患？朕纵临轩，亦不过垂拱而已，又何必哓哓于口舌哉？”
君臣正言国事，午门官启奏：“终南山有一炼气士云中子见驾，有机密重情，未敢擅自朝见，候旨定夺。”纣王自思：“众文武诸臣还抱本伺候，如何得了？不如宣道者见朕闲谈，百官自无纷纷议论，且免朕拒谏之名。”传旨：“宣。”云中子进午门，过九龙桥，走大道，宽袍大袖，手执拂尘，飘飘徐步而来：
头戴青纱一字巾，脑后两带飘双叶。额前三点按三光，脑后双圈分日月。道袍翡翠按阴阳，腰下双绦王母结。脚登一对踏云鞋，夜晚闲行星斗怯。上山虎伏地埃尘，下海蛟龙行跪接。面如傅粉一般同，唇似丹朱一点血。
道人左手携定花篮，右手执拂尘，走到滴水檐前，打个稽首，口称：“陛下，贫道稽首了。”纣王看这道人如此行礼，心中不悦。自思：“朕贵为天子，富有四海。‘率土之滨，莫非王臣。’你虽是方外，却也在朕版图之内。这等可恶，本当治以慢君之罪，诸臣只说朕不能容物。朕且问他端的，看他如何应我。”纣王曰：“道者从何处来？”道人答曰：“贫道从云水而至。”王曰：“何为云水？”道人曰：“心似白云常自在，意如流水任东西。”纣王乃聪明智慧天子，便问曰：“云散水枯，汝归何处？”道人曰：“云散皓月当空，水枯明珠出现。”纣王闻言，转怒为喜，曰：“方才道者见朕稽首而不拜，大有慢君之心；今所答之言，甚是有理，乃通知通慧之大贤也。”命左右赐坐。云中子也不谦让，旁侧坐下。云中子欠身而言曰：“原来如此，天子只知天子贵，三教元来道德尊。”王曰：“何见其尊？”云中子曰：“听衲子道来：
但观三教，唯道至尊。上不朝于天子，下不谒于公卿。避樊笼而隐迹，脱俗纲以修真。乐林泉兮绝名绝利，隐岩谷兮忘辱忘荣。顶星冠而曜日，披布衲以长春。或蓬头而跣足，或丫髻而幅巾。摘鲜花而砌笠，折野草以铺茵。吸甘泉而漱齿，嚼松柏以延龄。高歌鼓掌，舞罢眠云。遇仙客兮，则求玄问道；会道友兮，则诗酒谈文。笑奢华而浊富，乐自在之清贫。无一毫之挂碍，无半点之牵缠。或三三而参玄论道，或两两而究古谈今。究古谈今兮叹前朝之兴废；参玄论道兮究性命之根因。任寒暑之更变，随乌兔之逡巡。苍颜返少，白发还青。携箪瓢兮到市曹而乞化，聊以充饥；提锄篮兮进山林而采药，临难济人。解安人而利物，或起死以回生。修仙者骨之坚秀，达道者神之最灵。判吉凶兮明通爻象；定祸福兮密察人心。阐道法，扬太上之正教；书符箓，除人世之妖氛。谒飞神于帝阙，步罡气于雷门。扣玄关天昏地暗，击地户鬼泣神钦。夺天地之秀气，采日月之精英。运阴阳而炼性，养水火以胎凝。二八阴消兮若恍若惚，三九阳长兮如杳知冥。按四时而采取，炼九转而丹成。跨青鸾直冲紫府，骑白鹤游遍玉京。参乾坤之妙用，表道德之殷勤。比儒者兮官高职显，富贵浮云；比截教兮五刑道术，正果难成。但谈三教，唯道独尊。”
纣王闻言大悦：“朕聆先生此言，不觉精神爽快，如在尘世之外，真觉富贵如浮云耳。但不知先生果住何处洞府，因何事而见朕？请道其详。”云中子曰：“贫道住终南山玉柱洞，云中子是也。因贫道闲居无事，采药于高峰，忽见妖气贯于朝歌，怪气生于禁闼。道心不缺，善念常随，贫道特来朝见陛下，除此妖魅耳。”纣王答曰：“深宫秘阙，禁闼森严，防维更密，又非尘世山林，妖魅从何而来？先生此来莫非错了？”云中子笑曰：“陛下若知道有妖魅，妖魅自不敢至矣。唯陛下不识这妖魅，它方能乘机蛊惑。久之不除，酿成大害。”
纣王曰：“宫中既有妖气，将何物以镇之？”云中子揭开花篮，取出松枝削的剑来，拿在手中，对纣王曰：“陛下不知此剑之妙，听贫道道来：
松树削成名巨阙，其中妙用少人知。
虽无宝气冲牛斗，三日成灰妖气离。”
云中子道罢，将剑奉与纣王。纣王接剑曰：“此物镇于何处？”云中子曰：“挂在分宫楼，三日内自有应验。”纣王随命传奉官：“将此剑挂在分宫楼前。”传奉官领命而去。
纣王复对云中子曰：“先生有这等道术，明于阴阳，能察妖魅，何不弃终南山而保朕躬，官居显爵，扬名于后世，岂不美哉？何苦甘为淡泊，没世无闻？”云中子谢曰：“蒙陛下不弃幽隐，欲贫道居官。奈贫道乃山野慵懒之夫，不识治国安邦之法，‘日上三竿犹睡足，裸衣跣足漫山游’。”纣王曰：“便是这等，有什么好处？何如衣紫腰金，封妻荫子，有无穷享用。”云中子曰：“贫道其中也有好处：
身逍遥，心自在。不操戈，不弄怪，万事茫茫付度外。吾不思理正事而种韭，吾不思取功名如拾芥，吾不思身服锦袍，吾不思腰悬角带，吾不思拂宰相之须，吾不思借君王之快，吾不思伏弩长驱，吾不思望尘下拜，吾不思养我者享禄千钟，吾不思用我者荣膺三代。小小庐，不嫌窄；旧旧服，不嫌秽。制芰荷以为衣，结秋兰以为佩。不问天皇地皇与人皇，不问天籁地籁与人籁。雅怀恍如秋水同，兴来犹恐天地碍。闲来一枕山中睡，梦魂要赴蟠桃会。哪里管玉兔东升，金乌西坠？”
纣王听罢，叹曰：“朕闻先生之言，真乃清静之客。”忙命随侍官：“取金银各一盘，为先生前途作盘费耳。”不一时，随侍官端红漆盘捧过金银。云中子笑曰：“陛下之恩赐，贫道无用处。贫道有诗为证：
随缘随分出尘林，似水如云一片心。
两卷道经三尺剑，一条藜杖五弦琴。
囊中有药逢人度，腹内新诗遇客吟。
一粒能延千载寿，慢夸人世有黄金。”
云中子道罢，打了一稽首，离了九间大殿，大袖飘风，扬长径出午门去了。两边八大夫正要上前奏事，又被一个道人来讲什么妖魅，便耽搁了时候。纣王与云中子谈讲多时，已是厌倦，袖展龙袍，起驾还宫，令百官暂退。百官无可奈何，只得退朝。
纣王驾至寿仙宫前，不见妲己来接，心甚不安。只见侍御官接驾，纣王问曰：“苏美人为何不接朕？”侍御官启陛下：“苏娘娘偶染暴疾，人事昏沉，卧榻不起。”纣王听罢，忙下龙辇，急进寝宫，揭起金龙幔帐，见妲己面似金枝，唇如白纸，昏昏惨惨，气息微茫，恹恹若绝。纣王便叫：“美人早晨送朕出宫，美貌如花，为何一时有恙，便是这等垂危。叫朕如何是好？”
只见妲己微睁杏眼，强启朱唇，作呻吟之状，喘吁吁叫一声：“陛下，妾身早晨送驾临轩，午时往迎陛下，不知行至分宫楼前候驾，猛抬头见一宝剑高悬，不觉惊出一身冷汗，竟得此危症。想贱妾命薄缘悭，不能长侍陛下于左右，永效于飞之乐矣。乞陛下自爱，无以贱妾为念。”道罢，泪流满面。纣王惊得半晌无言，亦含泪对妲己曰：“朕一时不明，几为方士所误。分宫楼所挂之剑，乃终南山炼气士云中子所进。言朕宫中有妖氛，将此镇压。孰意竟于美人作祟？乃此子之妖术，欲害美人，故捏言朕宫中有妖气。朕思深宫邃密之地，尘迹不到，焉有妖怪之理？大抵方士误人，朕为所卖。”传旨急令左右：“将那方士所进木剑，用火作速焚毁，毋得迟误，几惊坏美人。”纣王再三温慰，一夜无寝。