02　创造性失败，晶体管诞生

1940年9月的一个夜晚，伦敦上空突然警报声四起，1 500架德国飞机像一张巨网包围了伦敦，并投下了将近2 000吨炸弹。顿时，圣玛莉里波教堂的彩绘玻璃窗四散飞溅，白金汉宫四周被5枚炸弹夷为平地，上议院也未能幸免。

德国人使用了一种全新的“闪电战”战术，将盟军的坚固防线打得七零八落。此前，丹麦和挪威在4月沦陷，荷兰与比利时于5月被占领。近40万英法联军被德国机械化部队逼到了大西洋海岸一个叫作敦刻尔克的狭长地带，经过了9个昼夜的苦战，大部队人马在6月初侥幸乘船撤离。但紧接着巴黎沦陷，法国被一分为二。此时，拯救欧洲的希望落在了英国身上。然而，德国轰炸机像乌云般出现在英国上空，组成狼群阵列的U型潜艇也封锁了周边海域，这让失去补给线的英国正迅速地沦为一座饥饿的孤岛。

危急之中，任何有可能扭转战局的科学和技术都会为黑暗中的人们带来一线希望。谁先取得技术突破，谁就能加重砝码，从而使胜利的天平朝着自己的方向倾斜一点。相较于第二次世界大战结束前才投入使用的德国V2火箭和美国原子弹，雷达在战争一开始就发挥了作用。

在地面雷达的警戒之下，英国皇家空军在黑暗中起飞，迎击敌机。在茫茫夜色中锁定目标，光靠眼睛和探照灯是非常困难的。唯一的办法就是抓紧时间来完善雷达和相关技术：提高分辨率，将雷达做小，放到战斗机狭小的机舱里。这不仅能帮助锁定敌机，还能侦测到露出水面的德国U型潜艇，打破其在海洋上的封锁。而这一切单凭工作频率较低的真空管是无法做到的，还要靠性能更好、频率更高的半导体器件才能保障。

在战争的刺激下，此前进展缓慢的半导体研究突然加速。