吾妻甚妙
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第8章 利益

“回祖母,孙女和六妹妹倒是听到府里府外的一些传言,只是觉得那定然只是谣传……”

“你说什么?府外?府外传了何种谣言?”

夏氏自觉自己这事做的隐秘,府里的人,包括眼前的耿星霜和耿星辰,都不会将这事往外说的,所以这事在府中算不得秘密,却是不能让外人知道的。

“嗯,我和六妹妹上午出了一趟门,正巧听到有人说长宁街的王牙人和柳儿胡同的余牙婆吵了一架,那余牙婆得意洋洋的告诉王牙人她就是来抢生意的,这次是安平伯府主动找她的,还说以后安平伯府的生意都归她了。”

耿星霜说到这里顿了一下,而后在夏氏由白到红再由红到青的脸色下继续说道:“不过我不是那般相信余牙婆的话,觉得她应该只是为了逞一时口舌之快,不过她竟敢为了自己痛快,拿我们伯府的名声作伐,这事孙女既然知道了,自然要禀报祖母的,还有祖父……”

“你……”

夏氏忽的站了起来,此刻她是又惊又怒,她如何也不会想到那余牙婆竟然那般没有口德,她明明交代过此事不能传出去的,她不但亲口说了出来,还被耿星霜知道了。

耿星辰一脸惊讶的看向耿星霜,五姐姐是何时知道这个消息的?

“孙女也知道这种事我们家也不太好管,所以就去找了舅舅,舅舅最擅长处理这事了,祖母你就放心吧。”

夏氏知道耿星霜说的舅舅必定是和阮氏同母所出的庶出兄长阮进,她想问问阮进会如何去管这件事,但是又觉得问这个没什么意义。

因为这事本就是真的,耿星霜应该也知道是真的,她还让阮进去找余牙婆,是想做什么?

找余牙婆要人?

就算阮进是府衙的班头,应该也不能从余牙婆手中强抢她已经得手的姑娘们。

阮进不能去要人,她自己也是不能反悔的,且事情若是真的泄露了出去,现在反悔已然来不及了。

将余牙婆叫过来骂一顿,且不说这般做无济于事,就算有用,她暂时也不能做,因为她还有事需要余牙婆去做。

夏氏忽然发现她陷入了两难之地。

“祖母,这事……不会是真的吧?”

似乎因为夏氏的反应,耿星霜察觉到了事情并不是自己想象那般简单,她瞪大了眼睛,一副不敢置信的模样。

耿星辰就觉得自己的手臂被人轻轻捏了一下,她一惊,差点问出声来,好在反应还不算慢,露出一副惊慌又怀疑的神色来。

“祖母,香兰在哪?我屋里还有好多活等着她做呢,你先将她还给我吧!”

说着,竟在正屋里来回走动,四处张望着找起人来。

耿星霜也跟着找,姐妹二人一会蹲下去看夏氏的床底,一会拉开帐帘去看帐内,一会又去打开衣柜门想要去翻衣柜……

一边找一边大声的惊慌的叫着香兰和半卷的名字,还带着哭腔。

夏氏额上青筋直跳,气得指了二人半晌没说出话来,耿星霜其实是有些担心夏氏被气出个好歹的,不过担心归担心,该找还得找,夏氏该愤怒还得愤怒。

夏氏身体挺好,虽然既惊且怒,却没有被气昏,正想让乔妈妈去将阮氏和姜氏这两个儿媳请过来,让她们把耿星霜和耿星辰带走,就听到一个小丫鬟在外面禀道:“伯夫人,伯爷使奴婢过来问问,发生了何事,他老人家好似听到五姑娘和六姑娘在哭?”

夏氏脸色微微一变,知道这是耿荀在警告自己,那老家伙,平日里装聋作哑,这会儿耳朵倒灵起来了。

“五丫头、六丫头,香兰和半卷的身契既在我这,我便能随意处置她们,余牙婆多嘴的事,我会处理的,好了,我也累了,你们且回去吧!”

这便是直接承认了,对于夏氏这般做法,耿星霜早便猜到了。

“两年前,各房第一次交嚼用银子的时候,各房要留下的下人都各自掏了银子,算是买了身契,至于他们的身契一直在您这边,是我们做晚辈对您的尊重……”

耿星霜微微顿了一下,在夏氏越发锐利的目光中缓缓开口,“任何事情,在接近成功的时候,是不能承受任何风险的,哪怕只是微风缓起、枯叶飘落这样的小事,也未必不能引起韧草狂飞、平水急荡。”

耿星辰看着耿星霜,虽不明但觉厉。

她低低开口,“微风缓起草狂飞,枯叶飘落水急荡。”

“你们想如何?”

夏氏不得不怀疑耿星霜、耿星辰姐妹是不是知道了她的谋划。

“晴翠院和梧桐苑从今日起,免去一年的嚼用银子。”

一年两房的嚼用银子将近五百两,远远高于半卷和香兰的身价,耿星辰心中惊讶五姐姐竟敢狮子大开口,心道五姐姐莫不是打的漫天要价坐地还钱的主意?

不过她心里倒是痛快,祖母这次做的实在太过分了,若没有阮家舅舅的帮忙,香兰的下场……她想想心里就难受。

无论是香兰还是半卷,都是从小就跟在她和五姐姐身边的,朝夕相处了十来年,她就算穷的活不下去了,也不会将她卖去那等腌臜之地。

“好,我答应你们,但是……”

夏氏沉沉开口,本想再交代一句,不要在她们二叔的事上动什么心思,却发现耿星霜只是说了几句似是而非的话,而耿星辰只是将耿星霜的话连到一起重复了一遍,她们到底知不知道她要做的事,知不知道耿澄的打算,她并不清楚。

“好了,你们回去吧!”夏氏脸色缓和下来,朝二人挥了挥手。

“五姐姐,我去你屋里歇一会?”

“好。”

乔妈妈送二人出门,直到姐妹二人的身影消失在院门处,乔妈妈才转身回去。

“夫人,您……为何要答应五姑娘和六姑娘?”

绿芜有些疑惑伯夫人这次的爽快,要知道,将近五百两银子,于现在的伯府和伯夫人来说,并不是什么小数目,伯夫人就这般轻易的舍了,难道仅仅因为伯爷的那一句算不得警告的询问?

“因为……她拿老二的事威胁我。”

绿芜更疑惑了,五姑娘和六姑娘从头到尾都没提一句二老爷,不过偷瞄到夏氏脸色之难看,绿芜却不敢再问了。

“玉簪,去二房一趟,将刚刚五丫头和六丫头说的话转告给姚氏,那个余牙婆……她怎么敢?”

夏氏咬牙吩咐道。

乔妈妈应了声“是”,朝二房所住的映荷院而去,转身之际,听到夏氏低低的自语声。

“五丫头……看来得让木槿胡同那边……”

后面的话乔妈妈没有听到,但是对伯夫人想做什么,她已经猜到了。

此时的耿星辰正一脸疑惑的看着耿星霜,那余牙婆做的买卖,虽然宁都城很多人家都知道,但是具体到做了哪家买卖,余牙婆是不敢在大庭广众之下宣之于口的,这种事做的就是一个心知肚明而已。

“难道是和王牙人吵架吵的失了理智?”

耿星霜翘了翘嘴角,“她若是那般容易便失了理智,什么该说的不该说的都一股脑的秃噜出来,哪里还能安生生的将买卖做到现在。”

“那她为何……”耿星辰皱起眉头,更不明白了。

“那是因为那话是我说的。”

在耿星辰越发迷茫的眼神中,耿星霜朝她眨了眨眼,心道今日这事自己解决的应当还行吧,写信给倾墨兄的时候,可以顺便提一嘴,显摆显摆。