序

从家庭代际支持角度来研究家庭养老问题，是近年来学术界研究最多的问题之一，也是研究最薄弱的领域之一。

之所以是研究最多的问题，是因为这一问题不仅非常重要，也非常紧迫。它一方面是由于计划生育导致家庭子女数的迅速减少，加之年轻人的大量外出，导致家庭养老“资源”的严重不足，另一方面是与此存在密切联系的传统家庭“孝亲敬老”观念的淡化，导致家庭代际关系变得更加松散。然而，在这种变化得不到充分社会补充性支持的情况下，养老困境将更加恶化，而表现最为突出的是广大农村地区的养老问题。

之所以是研究最薄弱的领域，原因是研究者很难把握代际关系，以及影响代际关系的各种关系。因为代际关系本身就是一种复杂关系，而且具有交互关系的性质，而构建影响代际关系的其他关系与代际关系的联系则使问题更为复杂。然而，恰恰是由于学者们不易把握和处理这些复杂关系，抑或是规范调查所能提供的数据不支持这种复杂关系，导致人们的研究往往将复杂关系做简单化处理，甚至多数研究描述的是简单关系，如双变量或三变量之间关系；尽管从这些描述中可以得出变量之间的数量关系，但其结果很多属于虚假关系，离真实关系仍然存在相当大的距离；由此得出的结论往往存在很大的偏误。

为此，一项好的研究，首先需要澄清概念并厘清关系，然后是从理论上描述关系，再往后是使用模型来拟合关系，最后是对模型反映出的关系进行合理的解释。而本书的作者正是遵循这样一种原则和研究路径，对中国农村家庭代际支持做了规范性的、系统性的研究。而正是这种规范性和系统性，才真正体现出了这项研究的特色、作用和意义。正像前面所叙述的那样，中国并不缺乏这方面的研究，但缺乏“有效”的、对这一领域的知识有推进性作用的研究。

本研究的规范性表现在作者对研究中使用的几乎所有概念都做了明确且清晰的界定。学者与普通老百姓的不同，是学者使用具有明确且学术社群公认的专业术语在“讲话”，而不是用不同人有不同理解的“大众”术语讲话。这方面的特点主要体现在本书第四章第二节。本研究的系统性体现在对复杂关系的把握上。尽管作者研究的是家庭代际关系对老年父母家庭支持的影响，但在原因变量上作者区分了五类家庭关系，即情感性关系、联系性关系、一致性关系、规范性关系和结构性关系；在结果变量上区分了经济支持、劳务支持和情感支持三个维度。这方面的描述主要体现在第四章第三节。在这样一种关系的设定下，在本项研究中，在控制了有关客观因素的基础上，作者分别研究了五种关系对三个维度的作用，在此基础上得出了一系列有意义的结论。本书的后续章节主要描述的是这一系列关系。

本研究的另一个特色是将定量研究与定性研究有机地结合起来，在前者发现问题的基础上，通过后者做进一步的解释和原因的挖掘，从而导致其研究并不仅仅满足于回答“是什么”，并深入到“为什么”的层面。作者很好地解决了定量研究和定性研究“两张皮”的问题，很自然地将两种研究方法巧妙地结合到一起，使其真正融为一体。

本研究不仅是系统和规范的，也是一种开创性的。其构建的理论框架、提出的一些概念和研究思路，以及某些研究结论，为今后其他学者针对该领域研究奠定了一个基础，为未来的研究铺设了一段道路。尽管本项研究仍然有一些不尽人意的地方，仍然存在这样或那样的问题，但是它在家庭养老研究方面的贡献是显而易见的，甚至是不可替代的。

乔晓春

2015年9月3日