前言

侨批，俗称 “番批”，是海外华侨通过民间渠道及金融、邮政机构等寄回故乡、连带家书或简单附言的汇款凭证。在通信技术相对落后的年代，侨批是沟通海内外亲人信息的重要交际工具，成为侨胞、侨属最信赖的媒介。

潮汕地处粤东，濒临南海，是中国著名侨乡。自唐宋以来，便有潮人出洋谋生的足迹，其主要目的地是东南亚一带的国家，尤其是暹罗(泰国) ，早已留下了潮人的足迹。“唐代潮州，外国船舶已有到潮州口岸停舶装卸易货，也有潮人抵达暹罗。”(参见 1999年新华出版社出版《汕头市志》第四册) 至宋、元两代，潮州成为粤东最大的港口，航运交通之便利，使潮汕先民对外通商往来日渐增多。迨至明朝，随着商品生产的发展，对外海运日趋成熟，“海上通番”已是潮汕商民与外界互贸的重要渠道，但明朝屡次实施海禁，凡海上贸易，一律视为非法，严令 “片板不许下海，寸货不许通番”。朝廷颁布海禁的措施，阻碍了当时社会的发展，与民生民望背道而驰，迫使越来越多的沿海商民与政府的海禁法规针锋相对，私造武装船只，进行海上商品贸易。南澳岛因其四通八达的地理位置，成为 “番倭互市之地”，饶平县柘林港也是 “商船巨舰往来之所”，商贸的频繁与活跃，促使海内外船只将柘林港作为停泊、贸易的活动地点，双方在洽谈、交易商品的过程中，也为潮汕人移民海外创造了有利条件，一些从事海上生意的商人、小贩和贫苦人，为了生计，乘机随船出国，移民海外。

清代康熙二十三年(1684) ，朝廷解除海禁，允许商民出洋贸易，潮汕人出洋谋生才逐渐多起来，特别是与暹罗的大米贸易，促进了樟林港的兴盛，使樟林港在清乾隆年间成为潮汕大米出入口集散地，樟林港是当时享誉海内外的 “河海交会之圩，闽商潮客，巨舰商桅，扬帆挂席，出入往来之处”(参见1992年广东人民出版社出版《澄海县志》卷五) ，同时也是潮汕及闽南一带老百姓漂洋过海的门户，他们搭乘的，正是当今潮汕人仍感自豪的红头船。据有关资料统计， “道光元年(1821) 侨居暹罗的华侨有 44 万人，咸丰四年(1854) 增加至 150 万人，其中约60% 是从樟林港出去的”(参见 1999年新华出版社出版《汕头市志》第四册) 。第二次鸦片战争之后，清政府与英、法签订了《北京条约》，准许英、法招募华工出国，苦力贸易合法化。1860年汕头埠成为通商口岸后，门户开放，洋轮直通海内外，西方的人口贩子接踵而至，打着合法招工的幌子，诱骗、劫掠和招募契约华工，俗称 “卖猪仔”，一批批贫苦人像牲畜一样被贩运到英属、荷属殖民地的东南亚国家，从事建筑、拓荒、种植等工作。与此同时，受社会动荡、天灾人祸等因素的影响，大批潮汕人为了生存，也乘朝廷开放口岸、航运便利之机，亲戚朋友三五成群，相伴出洋。“卖猪仔”与 “自由移民”出外的贫苦人，促成了汕头开埠之后潮汕人移民海外的出国高潮。辛亥革命后，“卖猪仔”的行径受到社会的痛斥与谴责，当局不得不采取措施，禁止苦力买卖。而 “自由移民”群体，因国内政局变幻莫测，人心慌乱，为逃避战乱与 “掠壮丁”，迫不及待，纷纷出洋，一直延续至新中国成立前夕。据《汕头市志》统计的资料，从清同治八年至民国三十七年(1869—1948) 的79年中，从汕头港往东南亚等地的出国人数总共为5 855 557 人，回国的有3 960 320人，出国人数远多于回国人数。

新中国成立后，社会安定，出国谋生的老百姓大为减少，并且东南亚各国严格限制移民新客入境，故而出洋人数直线下降，昔日大批移民出国的社会现象也由此成为历史。

潮汕先民历尽艰辛、漂洋过海寄回故里的侨批，在久经岁月磨损、积淀之后，作为原生态的 “草根”文献，逐渐为学界所重视、发掘和研究。侨批这一跨越国界、融合中外文化的特色产物，史料翔实，涵盖内容广泛，大至国计民生，小及柴米油盐，无不清晰反映了旅外华侨的谋生轨迹和侨居地的民俗、文化、经济等状况，以及世事的变幻和历史的沿革，而且字里行间充满对故乡的深情，可谓是一部华侨特色的 “百科全书”。它记录了海外游子筚路蓝缕、艰苦创业的往事，展现了中华传统的伦理道德精神，见证了华侨对祖国与侨居国的热爱和所做的巨大贡献。国际汉学大师饶宗颐曾对侨批的历史价值做了高度评价，称潮汕侨批 “是研究社会史、金融史、邮政史以至海外移民史、海外交通史、国际关系史的宝贵历史资料，是继徽州契约文书之后在历史文化上的又一重大发现”。

潮汕侨批以其丰富的文化内涵，越来越受到国内外专家学者的关注，这些专家学者还以不同的探索视角，出版著述、编组侨批邮集、拍摄侨批纪录片、汇编侨批封集萃、创作以侨批为题材的陶瓷作品等，成绩斐然，研究成果接踵面世。本书侧重从书法艺术的角度，选择书写美观且较有代表性的侨批书法，展示这一民间书写的魅力以及侨批的启迪意义，其内容不论自写还是代写，都反映出写批人的学问修养、精神气质、感情状态及写作心境，诠释了旅外华侨对故里亲人的关爱和乐善好施的美德。侨批中的笔意、神韵、气势、结体章法和内容等，均可显示写批者对生活的感悟和向往美好未来的追求，以及对汉字书写的线条、轻重、提按、疾徐等内涵的领悟与运用。其挥洒自如的书写风格，虽不及书法名家的飘逸洒脱，却在点画线条的造型中流露出朴拙、无拘无束、真性烂漫之美。这种自然而然的原生态侨批书法，从容随意，信手拈来，一挥而就。而书家书法，凝神静思，专心致志，追求完美。这二种不同心境的笔下之作，形成了鲜明有趣的对比，为人们提供了丰富多彩的审美意趣和新的创作灵感。一封封侨批，呈现在我们眼前的，就是一幅幅书写不同、风格各异，展现写批人妙笔生花的艺术作品。人们在欣赏侨批书法的同时，也联想到侨批承载的悲欢离合、坎坷经历和奉献精神，从而感受侨批书法的艺术美，领悟侨批的内在美。

如今，侨批档案已入选《世界记忆名录》，成为全人类的记忆遗产。这对进一步探索侨批文化有着积极而深远的意义。值得一提的是，侨批书法作为中华传统文化的组成部分，目前虽未被专项发掘利用，但其储存的巨大 “能量”，在未来的侨批研究中，必将绽放辉煌。

张美生

2016年中秋