第二节 环境科学的研究对象、任务及内容

一、环境科学的研究对象

环境科学的研究对象是人类与环境的相互作用。这一提法的合理性和科学性在于：它具有包容性，能容纳环境科学所有的分支学科；它具有永恒性，只要人类存在，就必然存在着人类与环境的相互作用；它具有唯一性，除环境科学以外，没有任何其他学科将“人与环境相互作用”作为研究对象。环境是以人类为主体的外部世界，即人类赖以生存和发展的物质条件的整体，包括自然环境和社会环境。环境科学也不等于自然科学，它不仅要研究和认识环境中的自然因素，而且还要掌握社会经济因素和技术因素，以及人与环境的辩证关系等。因此，环境科学还包含了多门学科的内容和性质，如社会科学、技术科学等。

二、环境科学的研究任务

环境科学的根本任务就是揭示人类与环境之间相互作用的规律，抓住人类活动与环境质量这一对立矛盾的实质，研究其对立统一的关系，充分挖掘二者之间的相互作用，认识其发展规律，以便能动地改造环境并积极调节其物质和能量的交换过程，促使社会向着可持续的方向发展。力求解决人类活动对环境的影响、人类活动造成的环境污染以及对人和生物的影响这两大问题。正如科学的任务在于揭示客观规律一样，环境科学如果只停留在对于现象或事实描述的层面而不能揭示其内在的客观规律的话，它就很难被公认为是一门科学，更难以持续发展。将环境科学的研究任务确立为揭示人类与环境相互作用的规律，这一命题既符合科学的普遍定义，又符合环境科学的应用实践。

1983年出版的《中国大百科全书·环境科学》上卷，对环境科学的主要任务的阐述是：“探索全球范围内环境演化的规律，在人类改造自然的过程中使环境向有利于人类的方向发展；揭示人类活动同自然生态之间的关系，使人类生产和消费系统同环境系统之间的物质和能量达到平衡；探索环境变化对人类生存的影响；研究区域环境污染综合防治的技术措施和管理措施。”探索全球范围内环境演化的规律，是环境科学研究的基础；揭示人类活动同自然生态之间的关系，是环境科学研究的核心；探索环境变化对人类生存的影响，是环境科学研究的长远目标。也就是说，环境科学在宏观上，研究人类与环境之间的相互关系，揭示社会经济发展和环境保护协调发展的基本规律；在微观上，研究环境中的物质，尤其是人类活动排放的不同种类和形态的污染物在生态系统中的迁移、转化和积累的过程及其运动规律，进而寻求解决环境问题最可行的方法。

三、环境科学的研究内容

（一）环境科学的研究内容

从宏观上来讲，环境科学所研究的内容是研究人类与环境之间的相互作用、相互促进、相互制约的对立统一的辩证关系，揭示社会经济发展和环境保护协调发展的基本规律；从微观的角度讲，它是研究环境中的物质，主要为人类活动排放的污染物的分子、原子等微小粒子在有机体内蓄积迁移和转化的过程及其运动规律，探索它们对生命的影响及其作用机理等。这些内容具体包括：人类活动（包括决策、生产、生活）和环境质量的关系；污染物在自然环境中的迁移、转化、循环和积累的过程和规律；环境污染的危害；环境状况的调查、评价和环境预测；环境污染的控制和治理；自然资源的保护与合理利用；环境管理方案制订与实施；环境监测、分析技术和预报；环境区域规划和环境规划等，从而确保人类与环境和谐相处，经济得到可持续发展。

（二）环境科学的分支学科

由于环境科学是一门多学科相互渗透、相互交叉的年轻而又具有活力的边际学科，所以对其分科尚无成熟一致的看法，多数人认为可按照图1-2所示的分科体系进行分类。

图1-2 环境科学分类

环境科学学科、内涵以及研究内容如表1-1所示：

表1-1 环境科学学科、内涵以及研究内容

（续上表）

总之，环境科学仍处于不断完善和发展的阶段，其理论基础与研究方法日趋成熟，更多的分支学科仍会继而出现，在此基础上进行全面综合的研究更加具有可行性。我们有理由相信，不久的将来，这种发展趋势终将使环境科学成为一个完整的科学体系。