前言

曹臣（1583—？），字荩之，号文几山人。明代徽州府歙县人。《舌华录》这部记录清言俊语的力作就是曹臣所编写的。全书分为9卷18类，共有一千多个词条段落，可谓内容广泛，妙趣横生。

曹臣出生于商人之家，从小就喜欢文学，他广读经史子集，涉猎诸多领域，注重博采众家所长。这些良好的爱好，无疑为他后来的创作之路奠定了坚实的基础。

在三十多岁左右，经历过生活拮据，遭遇过穷愁流离的曹臣，他的才华需要施展，心绪需要发抒，感慨更需要有所寄托，所以在他心田里积淀多年的文学种子终于暴发了，写诗文之余，开始着手创作笔记小说《舌华录》，约写成于万历四十三年四月之前。

本书根据汉代至明代典籍中的问答妙语，以及自己平时所见所闻，博采古今人士警言隽语精简而成。虽然篇幅短小，但都是经典问答的隽秀之语，闪耀着令人意想不到的灵光。当然，读过《世说新语》的人，一眼便能看出其中若隐若现的相似之处，却又有着迥然不同的绝妙。

不错，这本《舌华录》就是曹臣沿用了刘义庆《世说新语》的思路与格局，精选了包括《世说新语》在内的众多典籍中的精言妙语，曾一度被世人认为是《世说新语》的姊妹篇。书中每一段精彩的对答，无不彰显出灵机一动的智慧，以及语言艺术的强大魅力。正所谓，相同之处是同样精彩，不同之处是《舌华录》跨越了时空的长度，长而不乱，具有“上至远古，下逮明人，分门别类”的精彩，兼有深刻的颖悟。

诸如“狂语篇”中：桑民怿会试既毕，自喜必中，乃于卷后画一站船，因击桌曰：“此回定坐官船矣。”竟以违式贴出。这一则小故事，让人不难看出得意忘形的隐患。又如“谐语篇”中：大学士石曼卿乘马出行跌落马下时说：“幸亏我是石学士啊，倘若是个瓦学士，可就摔成碎片了。”如此，让我们领略了古人的诙谐。再如“颖语篇”中有一段扣人心弦的君臣对话：梁武帝拿起一个红枣投掷萧琛，萧琛本能地拿起一个栗子投向梁武帝，正好击中梁武帝的脸。梁武帝勃然大怒。如此对皇上大不敬的回击，定死无疑！然而萧琛面对皇帝的问罪却不动声色，机敏应答道：“陛下投给我一颗红心，微臣岂敢不战栗侍奉陛下呢？”一句智慧的对答，化解了杀身之祸，也让我们看到了“伴君如伴虎”的年代，为人臣者的“颖语”是何其重要啊！

本书中如此机警智慧的“巧舌善辩”之语不胜枚举，这或许就是曹臣将此书命名为《舌华录》的灵感之源，大概也是取用了佛经中“舌本莲花”的寓意吧。

正如明代戏曲评论家潘之恒评论《舌华录》辑录缘由时曾说：“舌根于心，言发为华。”同时也阐明了这本书中语言类别的内在含义，是为了更好地弘扬智慧、力戒轻狂。为此，我们不敢遗忘先人志愿，在感悟历代文化涵养对人性塑造的神奇张力之中，力争让精华千秋万代流传下去。

本书共分为18篇，对每篇内容进行注释、译文，以及生僻字注音，尽量保证原书内容的完整，并力求注释精准，译文通畅，阅读轻松，成为一个通俗无障碍的经典版本。

解译者

2021年1月