序言 生而为鸟

这是一本关于鸟类生活史和行为的书。

从寿命只有3年至5年的小型鸟类，到几十岁高龄的猛禽和海鸟——虽然鸟生有长有短，但生而为鸟，不外乎要经历出生、成长、成熟、衰老、死亡的过程。生存、运动、觅食、交流、玩耍、求偶和育幼等行为贯穿于它们的生命历程。这些行为看似简单明白，背后却蕴藏着生命的玄机。世界上有1万多种鸟类，它们的行为复杂而独特，呈现出极高的异质性。哪怕是我们身边最为普通的麻雀、乌鸦和喜鹊，也可能做出让你意想不到的行为。鸟类的世界就是这样纷繁和迷人。

家麻雀会利用烟头筑巢，因为烟头里的尼古丁可以驱赶寄生虫。中国的山麻雀的行为与其异曲同工，它们会将新鲜的艾草叶垫入巢中，以减少寄生虫感染，从而孵育出健康的雏鸟。

乌鸦是鸟类行为中永远不可或缺的主角，特别是个体之间的互动。幼年的渡鸦像人类的幼儿一样，几乎会摆弄每一样新鲜的东西——树枝、石头、食物、瓶盖、小贝壳和玻璃——充满着对未知世界的探索欲。群集的渡鸦还会把个体的积极或消极情绪传递给同伴。

鸟类的求爱过程才是最令人震撼的，其中有简单粗暴的打斗，有含蓄优雅的炫耀，有热情洋溢的歌唱，还有煞费苦心的献礼。恐怕连人类最费尽心机的求爱方式都很难与鸟类的求偶炫耀相媲美。

这么多有关鸟类行为的桥段，构成了《鸟类的行为》。它的作者是美国著名科普作家珍妮弗·阿克曼女士。看到这里，您也许知道我想说什么。没错！她撰写的《鸟类的天赋》（The Genius of Birds）的中译本，是由译林出版社在2019年出版的。

我在为《鸟类的天赋》一书作序时曾写道：“全球现存的鸟类超过1万种。如果每天认识一种鸟的话，你大约需要30年才能认全这个家族的全部成员。”这可能是很多观鸟者的终生目标。不过，如果要真正参透每一种鸟类的生存方式及其背后所潜藏的非凡策略和智慧，又需要多久呢？我猜想，这也许是几代鸟类学家都不可能完成的任务，而我从来也不担心在鸟类学研究中找不到有趣的选题。

事实上，鸟类的行为学研究是动物行为生态学最为活跃的领域之一。这不仅仅是因为鸟类擅长飞行和鸣唱等本能行为，更因为鸟类的不同个体与不同物种之间还存在着合作、协同，也充斥着欺骗、操纵、背叛、绑架和杀婴等令人发指的现象。那些看起来只在人类社会中才会出现的行为同样展现在鸟类的世界中。不论这些行为是亿万年选择演化的结果，还是面对自然界中复杂艰巨的挑战而形成的策略，它们都在为我们展示着生命的坚韧性和灵活性。显然，自然界的诸多解决方案超乎了我们的想象。我经常在想：如果换作人类，我们能做得比鸟类强很多吗？

本书是《鸟类的天赋》的姊妹篇，阿克曼女士在书里再次向我们介绍了颠覆传统观念的鸟类知识。在《鸟类的天赋》中，阿克曼女士描绘的是鸟类在认知、自我意识、学习、社会行为、审美、适应、记忆等多方面所体现的智慧。而在《鸟类的行为》中，作者从鸟类最为普通的日常生活入手，挖掘那些令人惊讶或者颠覆传统认知的动人故事。

看过《鸟类的天赋》的读者一定会有兴趣继续阅读《鸟类的行为》，以更加深入地洞悉鸟类行为背后所蕴藏的生存之道。两本书虽然角度略有不同，但是探究这些问题的角度和方法依然相似——作者从人类的视角出发，始终秉持着好奇和敬畏之心，以万物平等的理念去描绘多姿多彩的鸟类世界。她延续了富有知性和感性之美的文字风格，书中的每一段故事，都是她直接与相关学者进行深入交流的成果。作为一名鸟类学者，我始终感佩作者丰富的专业知识和严谨求真的科学态度。

本书的译者曾晨目前是我的博士研究生。她在攻读博士学位期间关注鸟类的求偶行为和物种形成。曾晨的本科专业是行政管理，对于自然和鸟类的热爱让她在硕士研究生阶段“转行”从事鸟类学的研究工作。她翻译过多部鸟类科普作品，不仅中英文水平俱佳，还具有丰富的鸟类观察经验。在本书的翻译过程中，她经常与研究组的同学们分享和讨论书中的研究案例，让本书的译文既体现出原著的文学色彩，又不失科学性。

最后，我把这本书推荐给从事鸟类学、行为学研究的同行，当然还有热爱自然、喜爱鸟类的广大读者。希望《鸟类的行为》既能拓展大家对鸟类的了解，又能让大家获得更多关于生命和成长的启示。

刘阳

中山大学生态学院教授

中国动物学会鸟类学分会常务理事

《中国鸟类观察手册》主编之一