三、望形
望形是指通过观察患者形体的强弱、胖瘦及体型特点等来诊察病情的方法，又称望形体。人体的形体与内脏在生理功能和病理变化上都有着密切的关系，审察形体有助于疾病的诊断和治疗，故望形诊病为历代医家所重视。《素问·三部九候论》云：“必先度其形之肥瘦，以调其气之虚实。”这说明观察人的形体，在临床诊断中具有一定意义。
（一）望形的原理及意义
皮、肉、脉、筋、骨是构成躯体身形的五种基本要素，称为“五体”。五体的结构和功能直接影响身形动作和姿态。例如，肉盛而骨小为肥胖；肉削骨耸为消瘦；动作灵活，强劲有力多壮实；动作呆钝，迟缓无力多虚弱。五体与五脏有着密切的联系，肺合皮毛、脾合肌肉、心合脉、肝合筋、肾合骨。五体依赖五脏精气的充养，五脏精气的盛衰和功能的强弱又可通过五体反映于外。例如，心主血脉，面色荣润是心气充盛，气血调和的表现；面色枯槁则属心血不足。肺主皮毛，皮肤荣润光泽是肺气充沛，营卫充盛的表现；皮肤干枯，腠理疏松，则属肺气亏虚，营卫不足。脾主肌肉，肌肉丰满坚实是脾胃之气旺盛，气血充足的表现；肌肉消瘦、无力，则属脾胃气虚，气血不足。肝主筋，筋健运动灵活有力，是肝血充盛，血能荣筋的表现；筋弱关节屈伸不利，则属肝血不足，筋失濡养。肾主骨，骨骼健壮是肾气充盛，髓能养骨的表现；骨骼细弱，或有畸形，则属肾气不足，发育不良。《难经·十四难》中有五损之说，其云：“一损损于皮毛，皮聚而毛落；二损损于血脉，血脉虚少，不能荣于五脏六腑；三损损于肌肉，肌肉消瘦，饮食不能为肌肤；四损损于筋，筋缓不能自收持；五损损于骨，骨痿不能起于床。”这体现了五体在疾病过程中由轻到重的病理变化，一般内盛则外强，内衰则外弱。因此，观察患者形体强弱、胖瘦等特点，可以了解内在脏腑的虚实、气血的盛衰、体质特征等，从而有助于疾病的诊断。
（二）望形的内容
1.形体强弱 观察形体强弱时，要将形体的外在表现与机体的功能状态、神的盛衰等结合起来，进行综合判断。
（1）体强 体强是指身体强壮，表现为骨骼健壮，胸廓宽厚，肌肉充实，皮肤润泽，筋强力壮等，为形气有余，说明气血旺盛，脏腑坚实，抗病力强。体强之人，一般不易患病，若患病后恢复能力亦强，预后往往较好。
（2）体弱 体弱是指身体衰弱，表现为骨骼细小，胸廓狭窄，肌肉消瘦，皮肤干枯，筋弱无力等，为形气不足，说明气血不足，体质虚弱，脏腑脆弱，抗病力弱。体弱之人易于患病，患病后恢复能力亦弱，预后往往较差。
2.形体胖瘦 正常人胖瘦适中，各部组织匀称，可因年龄、体质等因素影响，而使形体微胖或偏瘦，属正常，但过于肥胖或过于消瘦都可能是病理状态。
（1）肥胖 其体形特征是“肉盛于骨”，脂肪偏多，多集中于肩颈、背部、腹部等，表现为头圆、颈短粗、肩宽平、胸厚短圆、大腹便便等。若胖而能食，为形气有余；肥而食少，是形盛气虚。肥胖多因嗜食肥甘、喜静少动，脾失健运，痰湿脂膏积聚等所致。肥胖之人由于形盛气虚，常多痰湿积聚，即所谓“肥人多痰湿”。
（2）消瘦 其特征是肌肉消瘦，严重者形瘦骨立，大肉尽脱，毛发枯槁，称为形脱。形瘦之人常表现为头颈细长，肩狭窄，胸狭平坦，腹部瘦瘪，体形瘦长。若形瘦食多，为中焦火炽；形瘦食少，是中气虚弱，多因脾胃虚弱，气血亏虚，或病气消耗等所致；若消瘦伴五心烦热、潮热盗汗，为阴虚内热；若久病卧床不起，骨瘦如柴者，为脏腑精气衰竭，病属危重。形瘦之人，多气火有余，阴虚居多，即所谓“瘦人多虚火”。
观察形体胖瘦时，应注意与精神状态、食欲食量等结合，尤其注重将形与气两者综合起来加以判断。《四诊抉微》云：“凡人之大体为形，形之所充者气。形胜气者夭，气胜形者寿。”此即是说精气充于形体之中，形体胖而精气不足，少气乏力者，抗病力弱，故主夭；形体虽瘦而精力充沛，神旺有力者，抗病力强，故主寿。由此可见，形与气两者相比较，气的强弱尤具重要意义。
3.形体体质 “体质”是指在人体生命过程中，在先天禀赋和后天获得的基础上所形成的形态结构、生理功能和心理状态方面综合的、相对稳定的固有特质，是人类在生长、发育过程中所形成的与自然、社会环境相适应的人体个性特征。体形与体质常常具有一定的联系，往往代表阴阳气血等禀赋特点，在一定程度上反映了对某些疾病的易感性，不同体质的人患病后的转归也有不同。中医体质学说具有丰富的内容，早在《黄帝内经》中就有关于体形分类和体质与疾病关系的论述，包括“五形人”“五态人”“阴阳二十五人”等有代表性的分类法。相对简单易行的是根据体形体质分类，一般可以分为阴脏人、阳脏人和平脏人三种。
（1）阴脏人 阴脏人多阳虚阴盛，体形偏于矮胖，头圆颈短粗，肩宽胸厚，身体姿势多后仰，平时喜热恶凉。其特点是阳气较弱而阴气偏旺，易感寒湿邪气，患病易从阴化寒，多寒湿痰浊内停。《医法心传》云：“阴脏者阳必虚，则虚者多寒故也。”亦云：“阴脏所感之病，阴者居多。”
（2）阳脏人 阳脏人多阴虚阳盛，体形偏于瘦长，头长颈细长，肩窄胸平，身体姿势多前屈，平时喜凉恶热。其特点是阴气较亏而阳气偏旺，易感火热邪气，患病易于从阳化热，导致伤津耗阴。《医法心传》云：“阳脏者阴必虚，阴虚者多火。”亦云：“阳脏所感之病，阳者居多。”
（3）平脏人 又称阴阳和平之人，体型介于阴脏人和阳脏人两者之间。其特点是阴阳平衡，气血调匀，在平时无明显寒热喜恶之偏，是大多数人的体质类型。《医法心传》云：“平脏之人，或寒饮或热食，俱不妨事。即大便一日一度，不坚不溏。若患病，若系热者不宜过凉，系寒者不宜过热。至用补剂，亦当阴阳平补。”
此外，望形的内容还包括对各种形体畸形的观察，其具体表现和临床意义详见局部望诊。