二 从刊印过程说起

古籍版本学的工作起步于研究一部部古书的价值。分析古书的价值要从内容和形式两方面入手，传本数量多少也是需要考察的重要因素。也就是说，内容、形式、流传是一部古书的三个价值因子。

下面我们就从这三个方面，尝试对版本学领域的部分课题做一些观察和思考。先作综括的说明，然后举出一些实践中遇到的事例。我们首先从刊印过程说起。

中国的古书绝大部分采用雕版印刷。这种印刷方式发明最早，其具体操作程序，首先把要印的文字写在薄格纸上，这叫写样；再把写好的样张反贴在木板上，按照背面映出的字迹用刀雕刻出字来，制成一块块版片；然后版片平放，把有字的地方刷上墨，再把纸铺在版上，略略压一压，字迹印在纸上就是一张张书叶，装订起来就是一册书。雕版印书的道理跟用图章盖印一样，只是图章轻便，可以手执印章压到纸上，而版片笨重，不得不把纸压到版上，方向相反罢了。

雕版印刷是我国古代正宗的印刷方法，印刷的古书最多，也最受喜爱。特别是书家写样袅娜多姿，名匠奏刀宛转自如，印出书来简直是艺术佳作，令人玩赏不置。