第14章 主角
英国人失掉自信力了吗？
振聋发聩！
室内先是一静，接着就是热烈的讨论，大家无不认为陆时狂妄。
巴克尔一脸尴尬，
“陆先生，您有所不知，王尔德他……唉……”
实在说不出口。
当下的英国，妇女尚且没有选举权与被选举权，其他少数群体的权利更是只能靠边站，也难怪王尔德要跑去巴黎。
一旁的道尔看着陆时，有种奇怪的感觉，
这种感觉说不清道不明，但就在那里纠缠着，如同伦敦久久不散的雾霾，怎么拨都拨不开。
他说：“陆先生，你质疑英国人的自信？”
陆时没有正面回答，而是举了个例子：
“就在前不久，库珀先生送了我一台打字机，你们猜他是怎么说的？他的原话是，‘安德伍德5号纪念款，功能多样、打字流畅、故障率低。它可不是奥利弗和雷明顿那种货色，是正儿八经的美国造。’”
库珀无语，心说这才不是自己的原话，是斯科特说的，
他狠狠瞪了斯科特一眼，然后道：“确实，我当时是这么说的，‘美国造’。”
美国，
这两个字似乎刺痛了在场的英国绅士，
鄙夷的有之，
沉默的有之，
感慨的有之。
一直以来，英美都是坚定的盟友，但这种关系的发展并非毫无曲折，
文化认同再强烈，终究是两个国家，何况其中一个是老牌的日不落正在沐浴落日最后的余晖，另一个是冉冉新生的太阳即将成为人类的灯塔，
新老交替之际，老的对新的难免有些敌意。
陆时说：“曾经有教育家做了一个实验，给英国孩子和美国孩子一杯水，让他们不用火就让水沸腾起来。英国孩子拿水在太阳下晒了一天，没有如愿；而聪明的美国孩子拿来金属钠投入水中，轻松地把水温升到了沸腾的100℃。这说明，僵化的思维、落后的体制永远无法培养有创新意识的大科学家。”
陆时越讲越想笑，不得不几次咳嗽，把笑意憋回去。
他环视一圈，发现英国佬们都盯着自己听课，似乎想用这一碗反智的毒鸡汤把自己灌死，
这就是用魔法打败魔法？
不对，放到这个时代背景下，应该是“师夷长技以制夷”。
有人嘀咕：“难道真的是这样？”
没想到，陆时摆摆手，又讲了第二个故事：
“曾经有教育家做了一个实验，给英国孩子和美国孩子一杯水，让他们不用火就让水沸腾起来。英国孩子拿来金属钠投入水中，轻松地把水温升到了沸腾的100℃；而朴实的美国孩子拿着水在太阳下晒着，静静等待，未能如愿。虽然美国孩子输了，但是他们虽败犹荣，因为美国教育下的孩子诚实而有品质，从来不会耍小聪明。这样的孩子，以后才能成为正直的人。”
在场之人都是做媒体的，不由得沉思，
他们隐约琢磨出陆时想说什么了。
陆时继续道：“第三个故事。曾经……前面一样，我省略了。总之，英国孩子尝试了各种各样的方法，都无法让水沸腾；美国孩子接过水杯，只是在杯子外面贴了一个标签，“这是美国的水”，奇迹发生了，只见杯子里的水瞬间沸腾起来。”
屋内诡异的安静，
“……”
“……”
“……”
忽然，所有人哈哈大笑起来，库珀和斯科特更是带头鼓掌，
陆时的幽默征服了众人。
他们都明白了，陆时这是赤裸裸的讽刺，讽刺迷信“美国造”等于“质量好”，讽刺某些人把美利坚当成万能灵药。
真正的自信得像陆时的第三个故事，
贴上标签，“这是英国的水”，水就沸腾。
巴克尔说道：“陆先生说的有一定道理，但问题在于，自信也需要真东西。就比如安德伍德5号，在座的都是编辑、记者，肯定清楚这玩意儿是真好用。”
陆时点了点头，
“当然。但我想说，美国的工业也不是一天就强大起来的。”
此话一出，库珀和斯科特微微担忧，
但很快他们就把悬着的心放下了。
陆时是个神奇的中国人，对英国的党争都如此熟悉，聊一聊美国应该也没什么问题。
另一边，几个保守派的报纸编辑就像闻到了血腥味的鬣狗一样，往前凑了凑，
他们还是认为陆时会出丑。
有人率先问道：“陆先生对美国崛起似乎有些见解？”
陆时毕竟是穿越客，随随便便掰扯几句肯定是没问题的，
“美国的地理条件优越，资源丰富，发展农业和工业都有得天独厚的优势，所以崛起是必然的。”
这是老生常谈。
在座的人无不失望。
斯科特轻咳，说：“美国毕竟远隔重洋，陆先生不知……”
没想到话音未落就被陆时打断：“对！远隔重洋这一点也很重要，美国割据北美洲，几乎独享整个区域，而现在的跨洋投送能力差，英国在欧洲说一不二，但在那边儿屁用没有。”
“噗~”
不知道是谁刚喝了一口水，喷了。
神TM的屁用没有。
陆时说道：“英国的绅士们看不起美国，甚至称呼它为‘小偷之国’，这是为什么？”
这句话再次引众人深思。
结合陆时刚才的话，有些人已经想明白了，说道：“因为我们管不到大洋彼岸，所以美国可以明目张胆地赖账、偷技术，偏偏我们拿他一点儿办法没有。”
陆时赞同地点头。
事实上，美国就是这么干的。
美国的前身是一个殖民地集合体，绝大多数的政治势力以公司的形式存在，
这导致美国在市政树和科技树上能与欧洲列强同步，再依托关税保护，借贸易之名行“小偷”之实。
通俗地说，欧洲和美国，就像玩游戏时的大号和小号，
随着欧洲的空间逐渐吃紧，越来越多的资本家为谋求发展前往美国，小市民也跑过去成家立业，让美国依托天然资源和优质劳动力几乎一夕之间成为工业强国。
很多人认为美国是发战争财起家，
但是实际上，这个想法只对了一半，要知道，在一战前，美国的GDP已经占世界三分之一了。
陆时道：“其实还有很多原因，咱们可以慢慢聊……”
他开始娓娓道来。
虽然他说的东西很多专家学者已经提过，但如此通俗易懂的讲解，还是让人耳目一新，
在场之人坐直身体听课。
眨眼间，陆时成了沙龙的主角。