第3章 玉屏影梅虚换竹
和瑞五年，七月，蝉鸣蝶语。
夏日的皇宫，静寂肃穆也被日头拉得格外冗长。
日照宫墙，绿树浓荫，那雕着如意花纹的石青方砖上毫无昨夜狂风骤雨之痕。李奶娘跪在寝宫门口，最后帮元瑾理着衣摆。她一身绛色宫装，螺髻只插着一根银簪子；所带铜色面具遮住了整张脸，只露出漆黑的眸子和娇小嫣红的唇瓣。
阮太后告知元瑾，是她两岁时顽劣打翻烛台，烧了哑巴李奶娘小憩的软枕，烧毁了李奶娘的容貌。
彼时年纪的元瑾尚不懂愧疚，只觉自己要待李奶娘与别的宫人不同些，于是伸出稚嫩的小手扶起跪在自己身旁的李奶娘，然后才向御书房跑去。
“皇上，您慢点！”
长长的游廊上，元瑾扯起织锦龙云肩通袖龙襕妆花缎衬明黄褶袍跑着，把撑着直柄銮金花伞和打着鸾凤扇的一干宫人甩在了身后。
正是炎炎夏日，从元瑾的寝宫到御书房虽只隔了一个庭院，等坐在御书房时，她身上的龙袍还是被汗水浸湿了。
陪元瑾读书的，有大司马墨凡的长子墨肃，太医院院首萧子敬的公子萧渃。
彼时，萧渃十岁，墨肃八岁，元瑾五岁。
萧渃总是带着温润如玉的笑容，头发用青缎布束在项上，脑后留出些许长发飘逸着。他终日穿着纯白袍子，袍子外面披了一层薄如蝉翼的轻纱。举手投足之间，袖袍如云层舒卷。
墨肃俊毅的面容上有两道如利箭般的浓黑眉毛，两个乌黑的眼珠子喜欢忽闪地转着。他不喜袍子摇曳，总是把腰间的黑色带子勒得很紧。墨黑的头发用一根银白缎绾束着，脑后的发丝绕着他身上碧青色的衣袍，透着英气。他一双星目不满地看元瑾一眼：“皇上，您又来迟了！”
元瑾心生歉意，不觉后退一步，目光含谦地望着太傅。太傅闻言，立即呵斥墨肃道：“墨公子，不可放肆！”继而躬下五十多岁的腰身，领着萧渃与墨肃跪拜元瑾，“臣等参见皇上！”
元瑾虚伸了伸手：“太傅快快请起！”
她心中不明，讲着长幼有序之道的太傅，为何要带着萧渃、墨肃向自己行叩拜之礼。
阮太后曾告知她，她是大魏国的国君，大魏国所有的臣民都要拜俯在她脚下。她不知国君何意，每次上朝那十二旒白玉冕冠压得她无法抬首，密密垂在眼前的白玉珠旒也令她无法看清朝堂下自己的臣民。
为着夏日暑气灼人，元瑾的龙案临窗而置，窗外是一棵合欢树，花开正馨。
雨晴夜合玲珑日，万枝香袅红丝拂，碧绿叶子上还印有雨珠干透后的痕迹。蝴蝶从合欢花上飞舞，带下一朵合欢花，飘至元瑾手中书上，蝴蝶却翩然飞出元瑾视线。
半部论语治天下，太傅口中的治国之道，远不及蝴蝶的自由令元瑾心生往意。
“咳咳……皇上……”
太傅一阵拖长了声的呼唤，令墨肃与萧渃都看向正在瞧着窗外的元瑾。
元瑾回首，萧渃眼眸暖如窗棂外的日光，墨肃眸中漾着嘲讽与幸灾乐祸的水光。
她心生窘意，即刻拿起手中的书，随着太傅而念。
待下学出了御书房，萧渃去太医院同他父亲学习医术。墨肃不急于回府，便同元瑾一起回了寝宫。
当殿内宫人退去，墨肃喊元瑾，“元瑾！”
朝堂中只有两个人不用向元瑾行跪拜之礼，一个是元瑾的外公大司徒阮愚隐，一个是墨肃的父亲大司马大将军墨凡。
于是，只要元瑾身旁没有宫人伺候，自小受宫人行礼的墨肃便会直呼元瑾名讳。
他是宫里第一个喊元瑾名讳的人，听在耳中与平日里的“皇上”很不一样。
元瑾颔首，灵动的双眸像看兄长一样看着墨肃。
墨肃板起小小的身板，双手束在身后，严肃地看着元瑾：“不是告诉过你，没人的时候，要喊我肃哥哥吗！”
元瑾又颔首，很熟练地喊出了一声“肃哥哥”。
被高高在上的皇上喊哥哥，墨肃笑了，两道剑眉在稚嫩的面容上抖动着。
无盖瑞兽金炉里填满了方圆一致的冰块，只不过有些已经融化，圆滑起来，最上层的碎冰浮在轻浅水中。
瑞兽金炉旁放着两道白玉屏风，白玉映出窗外的青梅树，落在光滑洁白的屏风上，被冰气一环绕，成了一道道宛若翠竹的影子。
本是凰却作凤，竟不知，是谁的青梅换了谁的竹马？
宫女端上两个玉瓷碗，里面是元瑾与墨肃爱吃的果子切成了丁，浇灌冷蜜。含在口中，唇齿冰甜。
宫人恐人多聚了热气皆退守在帷幔之外候立着，元瑾与墨肃伏在汉白玉圆案上吃着各自的冰碗。
墨肃看着唇红齿白的元瑾，边吞着碗里的瓜果，边嘟囔道：“元瑾，你怎么和那些女子似的。”
元瑾正口含一块冰，被墨肃惊得囫囵着吞入腹中，气愤道：“朕可是堂堂大魏国的国君，怎会是女子！”
元瑾粉嫩的面容因生气更加娇嫩，在明黄龙袍中透着一股柔弱的贵气。
墨肃已经把冰碗全部吃完，起身围着正在伏案吃冰碗的元瑾打量了一会儿，说：“那你把衣服脱了，让我验身。”
元瑾口含果丁犹豫着，因为阮太后早就下令，皇宫上下，除了李奶娘可以伺候她沐浴更衣，其他宫人都不可窥见龙体。
她垂眸，迟疑道：“可是，母后说过朕的龙体只有奶娘和未来的皇后可以看。”
墨肃说：“你要是个男子，我也是男子有什么不可以看的。除非你是个女子，或者身上长了什么见不得人的东西。”
墨肃与萧渃、元瑾一起长大，他与萧渃早已坦诚相看。唯独元瑾，即使在夏日里，都穿着里外好几层衣物。
墨肃猜测，元瑾身上一定长着痤疮或其他无法见人的东西。一个顽劣男童的心思溢满眸中，他今天是一定要和元瑾坦诚相看的。
元瑾被墨肃激怒，大声道：“朕怎么可能是女子！朕的身上也没有长见不得人的东西！”小小的面庞，因气怒泛起红晕。
墨肃从腰间拽出一枚品相极佳的玉佩，递向元瑾：“我娘说过，女子之身不可给男子看。这是我们墨家的传家宝，你若是女子，我便娶了你！”他乌黑的眸子闪过一丝狡黠，他知道元瑾一定会被自己激怒，然后就会上当。
果不其然，元瑾嘟着嘴脱掉龙袍，那内穿裤与外穿裤的系带十分难解，她急于挑衅地看向墨肃，就没有去解。
墨肃把她上半身前前后后看了一遍，没有找到见不得人的病患处。不免心里困惑，那元瑾为什么整日把自己裹得密不透风？
很快，他眼睛停留在元瑾紧紧束着的明黄腰带上，乌黑眸子转动，嘴角弯起更加狡黠的笑意。他伸手去解元瑾的腰带，却被瓷盘落地声惊地回了头。
李奶娘一掀帷幔，看到元瑾脱掉了龙袍，墨肃正欲解她腰带，吓得手中瓷盘跌落，瓷器凉糕零乱在她脚旁。
她的浅口绣花鞋踏扁了那花瓣做的凉糕，急走过来替元瑾穿好龙袍，又转身去案几拿起笔墨急急书下一行字。她拿给一脸懵懂的墨肃与元瑾看：“你怎敢与皇上无礼，若此事被墨大将军知晓，定要重罚你！”
墨肃看着元瑾一脸幸灾乐祸的样子，撇了撇嘴，后退几步垂首不语。冷静下来，李奶娘不敢将此事宣扬，若阮太后知晓，必不会轻饶墨肃。可墨肃也只是孩童，她不忍墨肃被阮太后所害。
盈月初升，墨肃从勤政殿出来，还未从丹墀下来便被阮太后宫里的侍卫追上来绑去了长寿宫。