人的颈椎有正常的生理曲度，长时间保持一个不良姿势，颈椎的生理曲度就会产生变化，出现曲度变直、颈椎反弓等现象。人体为了适应这种改变，骨质开始增生，可能出现颈椎钩椎关节、关节突关节增生或骨刺，甚至出现颈椎间盘膨出、椎间孔明显变窄等现象。当椎间盘后缘突出严重时就会刺激或压迫到神经，导致神经根受到刺激或功能障碍。症状以颈肩背部疼痛、上肢及手指的剧烈放射性疼痛、麻木、无力、进行性肌萎缩为主，这种病变被称为神经根型颈椎病。
