前言
今天，条码在人们的日常生活和工作中得到了大规模的普及应用。从超市商品的结算到物流快递的应用，从无纸化的手机支付到交通出行使用的票据，从电商购物的扫一扫到应用于新冠肺炎疫情的个人健康码，条码已经渗透到我们生活工作的方方面面。
纵观人类文明进程，任何技术的发明创造，都与人类在生产生活过程中出现的需求紧密关联，条码也不例外。人类远古时代，通过听觉（语言或声音）和视觉（图画或文字）传递信息，从用原始信号鼓的鼓点传信到用图画、贝串、结绳、计算盒等将重大事件进行分类整理和记录的行为，都可以说是人类开始有意识、有目的地对事物（或事件）进行"编码"，从而传递信息。从广义上说，"编码"便成为人类进行信息交流的基础。计算机出现以后，人们为了快速地将"编码"输入计算机，"条码"便应运而生。条码是编码的一种符号展现形式，实现用机器替代人的肉眼进行自动识别，这样可以从根本上避免因人工介入产生差错，提高识别效率。20世纪40年代，随着第二次工业革命给美国经济带来的蓬勃发展，消费者开始热衷于集中采购的方式；与此同时，商家发现依靠人工结算录入芜杂的产品信息，并快速完成结算是非常困难的。人们需要一种更高效的结算模式，于是，科学家开始探索可以快速标识、结算商品的技术。从此，条码开始融入我们的日常生活并得到了十分广泛的应用。
时至今日，条码已经走过了近80年的历程，也经历了"百家争鸣""百花齐放"的阶段。经过历史的大浪淘沙，EAN/UPC条码（即零售商品条码）、交插二五码、128码、库德巴码、39码等类型的条码仍在使用，尤其是EAN/UPC条码在全球零售领域得到了极广泛的应用。据不完全统计，全球每天扫描商品条码实现交易超过60亿次，每年为快速行业节省3 000亿元，仅在我国就有超过1.57亿种商品使用了商品条码作为商品的身份标识。此外，条码技术还普遍应用于物流运输、医疗卫生、服装纺织、图书音像、工业建材、军事科技等领域。可以说，条码技术自诞生以来，已经完完全全渗透到经济社会的各个领域，并深刻地改变着全球的商业模式，大大提升了供应链效率，有效降低了物流成本。
随着科技的迭代，条码的一种新形式——二维码也如影随形地融入我们的生活。一维条码重在身份"标识"，信息容量有限；二维码重在信息"描述"，信息容量大、密度高，能表示中文、图像等多种信息，具有一定的保密防伪性及较强的纠错性。
二维码在国内的应用已十分普及。据报道，我国二维码应用占全球九成以上，二维码生态作为数字经济中现实世界与虚拟世界的连接器，是线上线下融合的关键入口，它让商业连接成本更低、价值增值通道更畅通，将成为未来经济社会数字化全面转型的重要赋能利器之一。除条码外，射频识别技术（Radio Frequency Identification，RFID）和生物识别等其他自动识别技术也得到了较快发展与应用，我国已形成了较为完备的自动识别技术产业链。
任何事物都是把"双刃剑"。当我们享受着高新科技带来的巨大便利时，不少人也心存些许疑虑和担忧——条码为什么会"润物细无声"地出现在我们的生活中？它给我们的生产生活究竟带来了什么？条码会不会泄露我们的个人隐私？条码支付会不会存在经济风险？等等。带着这些疑问，我们以科普为目的，从条码的诞生到进入中国快速发展，从最初的建章立制到条码新千年遍地开花，从电子商务时代商品数字化到二维码创新应用，从物联网、大数据到条码的未来，做了一次较为系统全面的回顾与展望。
我国物品编码事业自商品条码工作发端，经三十余春秋，砥砺前行，厚积薄发。目前，我国商品条码系统成员保有量与条码商品数据库信息数据量均位居全球第一；在编码管理方面，形成了具有中国特色的管理制度；在技术创新方面，物联网标识技术研发以及汉信码ISO/IEC国际标准的发布彻底解决了我国在新一代标识技术中的"卡脖子"难题；在应用拓展方面，条码与商品信息在我国产品追溯、电子商务等领域以及与物联网、人工智能技术相结合的积极探索，都为国际物品编码业界开辟了新的发展空间。成为国际物品编码协会（GS1）管理委员会正式成员，标志着我国走上了世界编码舞台的中央。
"周虽旧邦，其命维新。"未来，我国编码事业将是机遇和挑战并存，只要我们能顺应时代发展需求，继往开来，推陈出新，利用好商品条码作为商品全球身份证的独特优势，利用好条码基础数据在各行业各领域信息化数字化建设中的支撑作用，积极创新服务模式和业务模型，满足我国以网络购物、移动支付、线上线下融合等新业态新模式为特征的新型经济和消费环境对物品编码的需求，积极融入数字经济，加快商品数字化与供应链数字化布局，乘数字经济腾飞和数字智能技术使能的"东风"，助力全行业全社会实现数字化转型，开创"编码智万物，一扫通全球"的宏伟蓝图，物品编码事业就一定能实现可持续发展，为我国经济社会的发展持续贡献力量。
在我国物品编码事业驶入新航程的重要历史时刻，中国物品编码中心作为我国编码事业的开创者与领路人，有责任和使命就对人类生产生活产生重大影响的条码的发展做出阶段性总结，这既是对过去成绩的回顾，也是对未来的展望和期待。
"一千个人眼中有一千个哈姆雷特"，每个阅读此书的读者都会有不同的关注点，得出不同的理解和感悟。如果这本书能激发你对条码的兴趣，或者说，你能把这本书当成导游图，拿着它去漫游、探索、发现更多更精彩的现实与未知世界，那么我们的目的就达到了。
本书的主要编写人员为张成海、黄泽霞、梁栋、毕玮、李时纬等，由张成海统编定稿。康树国、胡嘉璋、韩继明、黄娟等老一辈条码工作者对本书的历史回顾部分做出了重要贡献，王毅、韩树文、李健华、贾建华、毛凤明、谢小鸥、李宁、吴娟、邱江风、杜景荣、王琳、于颖、王佩、胡敏、李志敏、丁一、房艳、李琳琳、于翔、徐可、张帅、徐立峰、陈震宇、丁炜、罗翔、陈浩、吴永飞、高娟等为本书提供了众多素材。在所有编著人员的共同努力下，经过多年的采访记录、结构调整，数易其稿，本书终于可以付梓出版。我们相信，本书的出版发行，不仅是我国物品编码事业发展中的一件里程碑事件，也是编码中心深化改革、承前启后的一件大事。
在本书的编写过程中，作者团队查阅了大量条码相关的历史资料，借鉴引用了众多国内外研究与应用成果，在书中及参考文献中未能一一列举。为此，我们对所有为本书内容、观点做出贡献的专业组织、机构和专家深表感谢。
由于时间仓促，作者水平有限，书中难免有不妥之处，恳请各位读者不吝赐教。
编者
2022年2月