城市是人口密集、经济活动活跃和资源相对集中的空间地域，是人类文明和社会进步的标志。随着全球城市化进程的加快，城市数量和城市人口不断增多，城市被赋予了前所未有的经济、政治和技术权力，从而使城市发展在世界中心舞台起到主导作用。作为现代城市的主要特征，城市化水平的高低已成为国际上衡量城市发展水平的基本指标，城市化甚至影响和决定着区域乃至国家发展的方向和质量。
