北极狐

地球北纬66°34′以北的广大区域，是寒冷的北极地区。这里有世界上最小、最浅、最冷的北冰洋，有数万年前就终年积雪的冰川，有在奇寒里仍然茂盛繁育的红藻、绿藻，也有在极夜中努力汲取热量的夏花。

在这个神奇的地方，生活着一种顽强的小动物——北极狐。它们长着一对细长的眼睛，远远看去，好像在微笑。尖尖的、短短的耳朵竖在头上，全身雪白，毛茸茸的长尾巴耷拉在屁股后头，让人忍不住想摸一摸。

青藏高原是地球上除北极和南极外，拥有冻土和冰川面积最大的地区。2014年，中国科学院发表了关于青藏高原发掘出化石群的研究成果的文章，这些化石群里有一种以我国微体古哺乳动物学家邱铸鼎先生命名的新犬科动物——邱氏狐。根据科学家考证，这是距今500万～300万年前沉积的化石，邱氏狐是北极狐的“祖先”。

你是不是觉得北极狐长得和狼很像呢？实际上它们和北极狼确实是近亲，都属于犬科，但是两“兄弟”的区别可大着呢！北极狼的体形要比北极狐大得多，脚趾到头大约高1米，体重足足有35～45千克；可是北极狐却像一个“迷你版”的北极狼，它们往往只有50～60厘米高，体长不到70厘米，其中尾巴就要占体长的一半，体重也差不多是北极狼的十分之一。

不过小个子的北极狐可是雪地里的机灵鬼，它们世世代代居住在寒冷的北极，虽然身材矮小，也没有利爪，可除了人类，它们几乎没有天敌。

虽然同为地球的两极，但北极不像南极一年四季都被积雪覆盖，每当夏季来临时，北极一些地区的白雪会融化，露出棕色、灰色的地表。这时，度过漫长冬季的北极狐身上的毛发就会变成灰黑色，和大自然融为一体，这样它们就可以伪装自己，从而不被其他动物攻击。

即使在零下45℃的气温下，北极狐依旧能自如地生活，这得益于它们全身从耳朵到脚底的细密绒毛。不过，北极狐也会储藏食物，以便躲过暴风雪。

说到食物，就不得不提一种名为旅鼠的小动物，它们和普通老鼠一样，小小的、全身长满绒毛。旅鼠是北极狐最主要的食物，每当在野外遇见旅鼠时，北极狐都会跳起来猛扑过去，一举将旅鼠拿下，可怜的旅鼠这时候就变成了北极狐的果腹之物。

北极狐并不只食用旅鼠这一种动物，它们还会吃小鱼、野兔等动物。到了秋天的时候，北极狐还会在草丛中寻找浆果来吃，这是它们补充维生素的重要方式之一。

北极狐是一种实行“一妻多夫制”的动物，它们过着母系氏族的生活。每年的春末夏初，北极回暖的时候，雌性北极狐就会产下10只左右的幼崽。幼崽们会依赖妈妈生活3个月左右，要等到它们“成年”，能“自立门户”，则需要9～10个月的时间。

北极狐属于迁徙类动物，是一个运动好手。每当旅鼠大量死亡，或者北极狐群体性生病时，它们就会成群结队地迁徙到其他地方生活。2008年春天，一位加拿大的生物科学家监测到一只雌性北极狐在一年的时间内锲而不舍地走了约4989千米的路程。

白白的绒毛、圆圆的脸蛋让北极狐看上去既呆萌又可爱，它们就像雪中的精灵穿梭在北极的各个地方。可是人类的盗猎让它们的数量大大减少，全球变暖诱发的恶劣气候让它们失去了赖以生存的雪和冰川，也让它们失去了获取能量的食物。也许你会问：我们能做些什么呢？其实我们能做的有很多，比如乘坐绿色交通工具、少开空调、节约用水等，这些都是我们力所能及的事。