选材对于大木作而言是一切的起点，也是保证一栋建筑存续的根本。通常，选料必须由“掌墨”亲自参与。
在林场选材的过程中，“掌墨”会根据每一棵树的质地、年龄、形态来预先判断它们在建筑营造过程中的“角色”。换言之，每砍一棵树都已经预先对其作用给出了判断，而不是简单地收集材料。
