第4章 有条件的自由

我温和、乖巧的举止博得国王、朝臣乃至全国军民的好感，于是又动了尽快离开这里的念头。我想尽办法促使这个计划实现。人们渐渐地不怎么怕我了，有时候我就躺在地上，让几个人到我的手上来跳舞。到后来，小孩们索性钻进我的头发玩藏猫猫。现在，我更能听懂他们说的话，而我自己的口头表达能力也日渐增长。有一天，国王想起来要请我看他们表演民间艺术。要说演艺方面，他们可是世界顶尖水平，动作既灵巧，场面又壮观。我最喜欢不过的是绳上舞蹈，演员就在一条白色细绳上跳，绳宽约两英尺，离地十二英寸高。表演者都是些想谋取宫廷要职或讨好王室的人物。这些人从小就开始这种舞蹈训练，他们未必出身于贵族世家，或受过什么英才教育。每当宫廷官员死掉或被罢了官、空出一个位置来时，就会有好几个人请求国王大人及众大臣观看他们跳绳上的舞蹈。谁蹦得最高又没从绳上掉下来，谁就来顶这个空缺。主管一方的要臣们也常常被国王叫到台上去展示能耐，以证明自己依然宝刀未老。财政大臣弗林奈浦有幸为大家表演在拉直的绳子上跳高，要跳得比全国所有的官员都高出一英寸。我曾见过他在一个用绳子固定住的木盘上一口气翻好几个跟斗，那绳子也不过是英国人用的包扎绳那么粗。依我看，我的朋友雷尔德塞尔内务大臣的技艺仅次于财政大臣，其他官员则彼此彼此。

表演中常出人命事故，其中不少还有案可查。我就亲眼看见过两三个竞争官职的人摔断胳膊、腿什么的。更要命的是宫廷大臣也被点名上场当众献技，这时危险就更大了。这些大臣为了超过同僚，显示自己，往往过分卖力，很少有不从绳子上摔下来的，有的人甚至接二连三地摔。我还听说在我来到这里之前的一两年，要不是国王用的一只坐垫正好搁在弗林奈浦掉下来的地方，从而减缓了冲击力，他早就折断脖子魂归西天了。

还有一项表演，是在特殊场合专门演给国王、王后和首席大臣看的。国王把三根六英寸长的丝线放在一张桌子上，一根蓝色，一根红色，还有一根为绿色。这几根线是要当奖品发的；国王的恩典到什么程度，以发其中的哪根线作为标志。这种典礼总在王宫大殿举行，参赛人员要经过一种跟刚才说的表演完全不同的测试，看看他们是不是动作灵巧。这种招数我在哪儿也没见识过。国王手执一根棍子与地面平行。棍子一会儿上升一会儿降下，参赛者一一上前，或者从上面跳过去，或者从底下爬过去。有时国王握住一头，大臣握住另一头，有时索性两头都让大臣举着。谁的动作最灵巧，跳过去爬过来而又不碰着棍子的时间最长，谁就能获赏那根蓝色丝线，第二名得红线，第三名得绿线。赛后他们都把丝线缠在腰间。宫廷里很少有人身上不缠这种玩意儿。

军马和御马天天往我这边牵，它们也就不再怕我，而是不惊不乍地走到我的脚下。要是我的手摊在地上，骑士就会策马从我手上跃过。国王手下的一名猎手曾骑一匹高大的骏马从我脚面上一跃而过，这可是奇迹般的一跃！一天，我也有幸给国王露了个绝招。我请求国王大人要来几根二英尺长、粗细适中的木棍，国王就命令王室林园的总管办妥此事。第二天上午，六名伐木工用六辆马车（八匹马套一辆）把木棍拉了来。我拿起其中九根牢牢地插在地上，形成一个二点五平方英尺的四边形。又把另外四根横绑在四条边上，比地面高出二英尺。然后我把自己的手帕绑在四边形的中部，像做鼓面那样把手帕绷紧。四根横绑着的木棍比手帕高出五英寸，可作为栏杆将四边挡住。大功告成后，我便恭请国王调来精兵二十四名在平面上操练马上功夫。国王表示同意后，我把二十四名全副武装的骑兵连人带马逐个放到手帕上。他们刚刚整好队，就被分为敌我两方，短兵相接地打了起来。一时间刀来剑往，追的追，逃的逃，进攻的进攻，退守的退守。如此训练有素的阵势我还真没见过。四边的横杆挡住人马，使他们不至于从手帕上掉下来。国王看得很开心。下令表演持续数日，有一次还吩咐手下人把他举高，让他亲自发号施令，并费了好大的劲说动王后，让我把她也举到台前两码远处，以便将整个战斗场面尽收眼底。算我命好，表演中没出什么大事，只是有一次，卫队长的一匹烈马前蹄使劲刨地，在手帕上刨出个洞来，马蹄从洞口往下一栽，便连人带马倒在了手帕上。骑手安然无恙，马却扭伤了左腿。我连忙上前救驾，一手捂住洞口，一手把骑兵连人带马放回到地上。我凑合着把手帕补好，不过再也不敢指望用这东西来玩什么打仗游戏了。

就在我获得自由前的一两天，我正变着法儿逗宫里的人高兴，有人传来急信，说是几个骑马人经过我登岸时被俘的地点，发现有件黑色的大东西趴在地上，形状怪异，边缘部分远远地向外伸展，占地面积有陛下的寝宫那么大，中部隆起足有一人高。还说起先以为是个活东西，后来看它趴在草地上一动不动，才知道不是。前后左右看了个遍，还用叠罗汉的办法爬到它的顶部，发现上面又扁又平；往下一踩，才知道里面是空的。这几个人认为是山巨人的东西，并自告奋勇地说，只要陛下一声吩咐，他们用五匹马就能把它拉来。我立刻明白了他们说的东西是什么，并为能够找到它的下落而暗自高兴。很可能在我上岸时，神志已经恍惚，还没倒地睡下却先把帽子搞丢了。本来在我划船逃命途中，帽子是用一根绳子系在头上的，后来泅水时，帽子也还没丢。我以为帽子丟在了海上。哪想到是上岸后绳子断了才丢的，只不过当时没发现罢了。我恳求国王陛下火速下旨将东西送还给我，同时为他讲解帽子的性质和用途。第二天马车把帽子拉了回来，不过模样已经不怎么中看了。他们在离帽檐一点五英寸的地方钻了两个洞眼，洞眼上安了两个钩子，钩子又通过一根又粗又长的绳子与马具相连接。我的帽子就这样被生拉硬拽地走了约半英里，幸好他们这个地方的路都还平整，所以损坏不算严重。

两天后，国王又别出心裁，命令城里城外的卫戍部队整装待命。他让我像一座石像那样两腿岔开站好，然后命令他的将领（此公是一位经验丰富的军中老将，也是我的恩人）将部队以密集队形带过来，从我的裤裆下浩浩荡荡开过去。步兵二十四人一排，骑兵十六人一排，鼓声齐鸣，旌旗招展，长枪直刺前方。这支队伍由三千名步兵和一千名骑兵组成。国王有令，士兵不得对我无礼，违者一律处死。不过有些年轻军人从我胯下经过时还是忍不住抬起眼睛看。不瞒您说，我穿的马裤此时已经破烂不堪，让人看了没法不乐，也怨不得人家大惊小怪。

我已递奏了不知多少份折子，恳请给我自由，国王这才提请内阁会议及随后的御前全体会议审议此事。除了斯凯瑞士·勃尔格兰之外，没有人提出反对。我没招他惹他，他却偏要跟我作对。但全体阁僚还是通过了他所反对的决议，并得到国王陛下的最终确认。此人乃当朝的戈尔贝特，即海军大臣。他精通政务，也深受国王的器重，却长得一脸阴沉、刁横。他到头来也只好服从决议，但坚持说给我自由是有限制条件的，各项有关条款要由他亲自拟定，而且我必须发誓遵守这些条款。勃尔格兰在两名助理和几位重要人物的陪同下把拟好的条款亲自送来，读完一遍后，我发誓按这些条款说的做。第一遍发誓我照英国习俗进行；第二遍则依照小人国的法律，无非是左手握住右脚，右手中指放在头顶，同时右手拇指放在耳垂上。读者也许想知道小人国独特的行文风格和表达方式，我谨将这份法律文件逐字译出，尽量紧扣原文意思，大家不妨一看：

利立浦最最伟大的君王，宇宙的快乐与威力之本。其统治面积达五千布拉斯德拉格（约周长十二英里），覆盖整个地球。万民的王中之王，人类的至尊，脚踏地球中心，头顶灿烂阳光，颔首之间万国之君双膝颤抖。像春天一样温和，像夏天一样舒适，像秋天一样硕果累累，像严冬一样残酷无情。这位万众景仰的陛下向近日来到我天圣之国的山巨人提出如下条件，他已经宣誓遵守这些条件：

第一，未经我朝正式盖章认可，山巨人不得擅自离开我朝国土。

第二，未经特别邀请，山巨人不得擅自闯入京城，即使准许他来，也要提前两小时通报京城居民，请他们在此期间不要离开住宅。

第三，上文所指的山巨人走动范围仅限于主要马路，不得在草地或庄稼地里走动或躺卧。

第四，当山巨人在马路上行走时，必须极其当心，不许踩着我朝良民的身体，不许踩踏他们的马或马车。未经他们同意，不得把他们捡起来放在手上。

第五，如有急件需要快速专递，山巨人必须将信使及特备马匹装入衣袋负责运送，行程六天，每月一次，（若有需要）将信使安全送回国王身边。

第六，彼山巨人须与我联合抗击布莱夫斯岛上的敌人，全力摧毁敌军舰队。该舰队正准备入侵我国。

第七，山巨人平时有空应帮助工匠抬运大石头，用于垒砌中央公园的院墙及其他皇家建筑。

第八，山巨人须在两个月内，采用走步测量的方法为我朝绘制一份确切的海疆版图。

最后，山巨人若能承诺遵守上述各项条款，将每天获得一份足够养活我朝臣民一千七百二十八人的口粮，还能随时觐见国王陛下，并享有其他种种恩典。

吾王登基第九十一月十二日

于贝尔发勃拉克王宫

我心里既高兴又知足，便宣誓信守上述条款。不过其中的一部分不如我想的那么够意思，这也都是海军大将斯凯瑞士·勃尔格兰捣的鬼。他们马上给我的铁链子开了锁，使我获得了完全的自由。国王很赏脸，亲自参加了仪式的全部过程。我趴在国王的脚下，再三表示谢意。他一边让我平身，一边说了些很入耳的话，希望我做个尽职的奴仆，不辜负他对我的一片厚爱。

最后那项条款不是规定给我提供够小人国一千七百二十八口人一天吃喝的食物吗？过了些天，我向宫里的一位朋友问起他们是怎么算出这份定量的。他告诉我，宫廷数学家先用象限仪[1]量出我的身高，发现比他们的人高出十一倍，于是得出结论，认为既然身体构造彼此相近，我的身体至少抵得上一千七百二十八个他们的身体，食物定量也就应该是这个数。由此可见，他们这些人是多么的足智多谋，而那位伟大的君王又是多么的精明会算啊。

注释

[1]象限仪：一种度量仪器，两条互相垂直的直线把这种球形仪器分成相等的四个部分。