不平等的多面透视
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2.2 比值型指标

2.2.1 收入占比

许多研究机构和政府部门都采用了该方法来报告不平等程度。

该方法将收入从小到大排序后,用某一比例人口的收入(财富)占总收入(总财富)的百分比来表示贫富差距。例如,有10个人收入进行排序后分别为1、2、…、9、55,可算出收入总和为100,则顶端10%的人口数为1,其收入占比为55%;底端20%的人口数为2,其收入占比为(1+2)/100=3%。

常用的基本单位有十分位点或十等分点(decile)、五等分点(quintile)、四等分点(quartile)。十分位点方法将人们的收入排序后按人口的比例分成了10组,第一组的收入最低,最后一组的收入最高,每组人口占总人数的10%,每个小组按其排名通常被记为D1~D10。

有时为了突出不平等程度,也有学者仅报告顶端收入占比。皮凯蒂在《21世纪的资本论》(Piketty,2014)中就常用顶端1%、0.1%、0.01%的收入占比来表示收入不平等程度。图2-1即是一个世纪以来美国顶端人口的收入占比变化图,该图被广泛引用。

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图2-1 1913—2014年美国顶端1%人口的税前收入占比

数据来源:皮凯蒂等建立的“世界财富与不平等数据库”网站[2]

顶端收入人口的数据往往很难获得,因其人口较少,容易产生失真。若采用问卷调查,高收入人群很有可能隐瞒自己的收入或财富。若采用税收数据,只有获得所有人的税收数据才能真实地反映顶端人口的收入状况。此外,高收入人群很有可能通过合法的手段来避税,从而使税收数据失真。

南非被学者认为是世界上不平等程度最严重的国家。从皮凯蒂等建立的“世界不平等数据库”网站可以看到,南非比其他国家更为不平等。2017年,南非90%的人的总财富仅占社会总财富的14.44%,收入的不平等比财富的不平等要稍好些,顶端10%的人的收入占了总收入的65%。