1.2　不平等何以重要

中国近年的大力度扶贫对降低不平等程度起到了一定的作用。但是，不平等加剧的内在因素仍然存在，不平等问题仍然不能忽视。

无论是官方数据还是民间数据，都表明我国的基尼系数偏高，这是不能放松警惕的一个原因。

另一个原因是，自动化的趋势有可能使不平等进一步恶化（Acemoglu and Restrepo，2018）。人工智能和自动化的趋势是一种科学的进步，企业会根据自身的利益判断是否进行自动化，一旦越来越多的企业选择了自动化，这种过程将无法逆转。科技的发展是无法阻挡的，也不应当阻挡。

企业采用人工智能和自动化的结果就是，部分人有可能失去工作或临时性地失业，而这会导致不平等状况加剧。可以看到，在超市、车站等场所，机器逐渐取代了部分人工，许多网站、电商和社交平台也采用机器客服来减少对人工的需求。上海的洋山港、青岛港等自动化后，工作人员大大减少，出现了整个码头空无一人的奇观。

经济学家对“自动化是否会导致大规模失业”并无统一意见。Frey和Osborne（2017）认为，约有47%的美国岗位受到自动化的威胁，而Autor（2015）则认为不必担心，历史告诉我们旧的岗位消失，新的岗位将产生。但这并不能消除人们对不平等的担心，在人工智能和自动化的背景下，即使有新的岗位产生，被迫更换工作者的前景也不会乐观，甚至有可能产生两极分化。因而，不难理解，关注不平等和贫困问题的学者阿特金森（Atkinson，2015）在他开出的“药方”中，第一条就是“关注技术变化对就业的影响”。

不平等水平高了有何坏处？事实上，已有不少学者进行研究，它是众多不平等研究的一部分。