第一节 古典经济学之前的人力资本思想

人力资本思想具有悠久的历史。

古希腊时期著名思想家柏拉图（Plato, 427 BC—347 BC）很早就认识到教育和培训具有经济价值。柏拉图在其所著的《理想国》中提出国家管理者必须了解一定的科学知识，如数学、天文学等，而只有通过接受教育和培训才能获得这些知识。

亚里士多德（Aristotle, 384 BC—322 BC）认识到教育在一个国家经济发展中的重要作用，并多次强调知识、技能等在决定个人社会地位和开展生产活动中的作用。

法国重农学派的创始人弗朗斯瓦·魁奈（Francois Quesnay）被认为是最早研究人的素质的经济学家，他明确指出“构成国家财富的是人”，人是构成财富的第一要素。

英国古典政治经济学创始人威廉·配第（William Petty）在其代表作《政治算术》（1690）中提出“土地是财富之母，劳动是财富之父”的著名论断，指出劳动创造价值，复杂劳动比简单劳动能创造出更多的价值，他视“技艺”为土地、资本、劳动之外的第四项生产要素，指出“有了这种技艺时一个人所做的工作，等于没有这种技艺时两个人所做的工作”(1)。威廉·配第在考察经济增殖的因素时，将人的因素纳入进来，并将其置于和土地、资本等物质因素同等重要的地位。威廉·配第被认为是最早明确地将人视为资产，并试图对劳动力的经济价值进行估算的经济学家，因而被认为是最早提出人力资本思想的经济学家。

此外，威廉·配第还运用预期收入法推算了当时英国“有生命的资本”的货币价值。他假设1690年英国全部人口为600万，其每年创造的收入为2600万英镑，那么在资本化期限为20年的情况下，其总人口的价值将等于5.2亿英镑，因而英国人力资本存量为5.2亿英镑，人均80英镑(2)。威廉·配第的这次计算被认为是人类历史上第一次对一个国家的“人力资本”存量进行计量。由此可见，威廉·配第已具有初步的人力资本思想，他已经认识到人类劳动的资本性。