第1章 引子
庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。
皇后正在给自己穿朝服。
青色的上衣绣着凤凰，浅黄色的裙摆镶嵌着金边，一支双凤衔珠金翅步摇在依然浓密的头发上微微颤颤。皇后对着已经模糊的铜镜，依稀看见当年鲜衣怒马的少年，给自己戴上步摇的场景。
侍女小路子拿着珍珠手串过来，眼角含着泪。
皇后回头，微笑：“有什么好哭的？”
小路子匍匐在地上，声音哽咽：“皇后！——皇后！珍珠……珍珠碎了。”
“哦”了一声，皇后回头。
用拇指指甲盖大小的珍珠串成的手串，珍而重之地藏在檀香木的盒子里，檀香木盒子依旧，珍珠却已经化成了齑粉。
当年光洁美丽的珍珠，终于敌不过时间。
皇后微微笑着：“才四十五年啊……四十五年，当年我以为，这珍珠能保留到天长地久……海未枯，石未烂，珍珠却先碎了……男人给的东西，还真的信不过。放着吧——小路子，过来，帮我将鬓角的几根白头发给藏进去。”
小路子站起身来，给皇后整理鬓角，眼泪蓦然之间又扑簌簌落下：“皇后，皇后，您为什么不向皇上求情？这一切都是那个妖女……那个妖女算计您的，您只要告诉皇上，皇上会明白过来的！”
“皇上会明白过来？”皇后笑着摇头，步摇在她的头上簌簌颤抖，“如果是四十五年前的皇上，那是谁也瞒不过他。如果是二十五年前的皇上，只要轻轻点拨两句，他就能明白其中关键。但是现在，他已经七十岁了啊。”
皇后站起来，声音苍老而疲倦：“他已经做了五十年皇帝，他已经做了三十年的太平天子。他已经习惯了自己的英明神武，他已经习惯了自己的目光如炬……你以为，我还能见到他？”
皇后抚摸着小路子的头：“我这一生，曾经历过最卑贱的日子，也曾经历过最荣耀的日子。当年废皇后想要将我整死，但是最终却是我笑着看她被关进冷宫。现在我已经做了四十年皇后，被人家新人整死，也是天道轮回，人世对我也不算不公。所以，小路子，笑一笑，这个世界，真的没有什么不公平的。”
小路子用袖子擦眼泪。
皇后微笑着摇头，对小路子说：“只是苦了你。我死之后，你多半会被打发到掖庭宫，那里日子会苦一点，但是你要记着，好死不如赖活着……也许，你能活到颖国公回来。”
小路子浑身颤抖了一下：“颖国公……还能回来？”
皇后微笑着点头：“是的，颖国公比太子要强多了……就在两年前，他就给过太子一些建议，但是太子与本宫都没有听他的。现在……太子已经走了，本宫也不能做了颖国公的拖累……所以，本宫必须死，本宫不能求情，本宫必须骄傲地死。”皇后目光转向小路子，声音放温柔了，“将当年皇上赐给本宫的东西一样一样拿出来，就摆在本宫身边……等收尸的人来，你就大声哭，说本宫要这些东西做陪葬。如果万幸传到皇上的耳朵里……你的日子，也许会好过一些。”
小路子哽咽着答应了。
皇后提着裙子，站上了冰梅纹紫檀的脚踏。脚踏上方，悬挂着三丈白绫。
☆☆☆
“祖母！——父亲！”
十八岁的少年，将手指甲抠进了肉里——他的表情依然是平静的，但是微微颤抖的话语，泄露了他的内心。
今天的情景，是他曾经预想过的。皇祖父宠爱年轻貌美的女子，祖母渐渐失去了皇祖父的欢心，年轻貌美的华贵妃生了儿子之后，这种夺嫡争斗迟早会来。
但是父亲小心谨慎从来没有过错，朝廷之上的重臣都认可了太子。华贵妃想要使用一些手段，但是想来也不易成功。
虽然如此，少年依然给父亲一些建议，希望父亲能稍微小心谨慎一些。父亲不以为意，自己也就算了。
但是怎么也想不到，对方的手段竟然如此卑劣！先是用了几个针扎的小人，制造了皇祖母诅咒皇上的明证；接着伪造了几封书信，用上了假的太子签章，就逼得自己的父亲仓惶出逃；而仓惶出逃，就成为了父亲试图谋反的明证！
不幸的是，在这关键时候，自己居然不在京师！——或者，这是另外一种幸运，自己居然不在京师！
必须立即做决断！
边上站着一个胖墩墩的白面少年，疾声说话：“公子，怎么办？”
“不能进京，皇祖父正在气头上，进京就是送死。即便是老祖宗，英王殿下，也没办法斡旋。”关键时候，少年的脸色越加沉静下来，“收拾东西，先往……龙城！——王大哥，您远道来送信，不能招待了，您是陪着我们走，还是往别处去？”
那送信的汉子抹了一把汗，脸上露出憨厚的笑容：“我陪着皇孙殿下走。……哦，临走之前，皇后还有一件要紧的东西交给我，我差点都忘了交给您。”
憨厚汉子说着话，靠近了少年，从怀中掏出了一个手绢包裹着的东西，抖开，送到少年面前——刀光闪过！
手绢里包着的，不是其他东西，居然是一把三寸长的小刀！
憨厚汉子拿着小刀，冲着少年胸口狠狠扎过去！
这一突变之下，谁也反应不及。那少年正遭逢家族剧变，心神震荡之际，哪里料得到给自己送信的人居然是刺客？
好在边上还有一个白胖少年！
白胖少年一把拉过了少年，连连后退了四五步；边上还有一个黑脸汉子，抡着刀，攻击刺客的后方。
刺客竟然不闪不避，被那黑脸汉子一刀刺中后心。
白胖少年扶着那少年，惊魂初定，说：“公子……您没事吧？您的衣服被划开了，有没有受伤？”
那少年的脸色有些苍白，说：“没事，划破了一点皮肤……”
然后，那少年身子晃了一晃，居然站立不稳！
黑脸汉子与白胖少年都是大吃一惊！
黑脸汉子惊叫：“刀上有毒！”
白胖少年则叫：“常先生！”
一个瘦削的山羊胡子从偏房里奔了出来，那少年已经躺倒在椅子上，整个人都已经昏迷了过去！
常先生大惊失色：“见血封喉……怎么会这样！”
常先生将少年的衣襟撕开，飞快地在少年的胸口伤处附近扎了几针，额头之上，汗水涔涔而下。
常先生声音发颤：“云义，去将我的药箱子拿过来，里面有夹层，夹层里有药，先给公子用下！”
那名叫“云义”的汉子，飞快就去了。
常先生又说：“小白你去准备马车……京师里御医们或许还有几分把握……京师里还有英王殿下，他德高望重，请他出面，皇上也许会放过皇孙殿下……”
却听有人说话：“不能……进京。”
那少年已经醒转，脸色苍白，说话：“小白你去准备马车，常先生……您在马车上给我用药！我们……往东北走！”
小白惊叫起来：“公子，怎么能往东北走？那刺客……给的信，多半是假的！”
少年微笑了一下，说：“不，那信件是真的。或许写信的时候他们还没有发动，现在肯定已经发动了。这种诬陷……果然是牢牢抓住了祖父的心思。祖父现在正是暴怒之际……现在进京，你们都是一个死。”
皇帝是一头世上最暴虐的龙。
巫蛊，谋反，那都是皇帝的逆鳞。
幸运的是，事情发生的时候，皇孙不在京中。皇孙也许能证明自己的无辜，然后看在皇家血脉的分上，留一条活命。
但是皇孙身边的人却不一定了。皇孙身边的人，与太子都有着千丝万缕的联系，皇帝要迁怒，皇孙身边的人休想逃掉一个。
常先生脸色也苍白：“可是……不进京……在下……没有把握！”
少年神色温和，语气却是不容置疑：“如果进京，我也许能活，但是你们却说不定了；如果不进京，我也许会死，但是你们能活。所以，不进京。”
少年的目光投向远方：“我可以死，但是我绝对不会让他们明确知道我已经死了——生死不知，让他们心惊胆战过这么几十年，好像也不错，是不是？”