第21章 飞索谜

1

春雨潇潇，昨夜的雨一直延到了今天，空气分外清新湿润。

宋慈踱着步走上亭来，一名陆敢为他打着油布伞。这伞是清湖八字桥老实舒家做的，八十四骨、紫竹柄的好伞。

距上次来这里不过月余，但是这亭子比时光颓败得还快，檐下廊间已结满蛛网，像个垂暮之年被遗弃的烟花女子。春风过处，这亭子外边的径上芳草萋萋，愈发衬托得亭子破败不堪。

宋慈抬起头读着匾额，“水月瀛”。依旧是水清月白，只是他心中的疑云已经如这清晨弥漫着的水雾般渐渐散开了。他走上亭子，望着内湖对面的孤山。上次来时内湖里还是黄芦残荷满塘，不过一个月的功夫，绿色的荷叶已然婷婷可见。

杜渊过来请示：“大人，现在可以开始了吗？”

宋慈点点头，杜渊挥挥手，一叶蚱蜢舟荡了过来。郑勇、石瑜等定睛一看，撑船的是一个白衫绿裙、身材婀娜的俏丽船娘。

“她来这里做什么？”郑勇有些不解，他和石瑜负责杨驸马家大姐失踪案子。今日见陆敢、杜渊、余怀等也到场，不知道宋大人这葫芦里装得什么药。

那小舟径直荡到水月瀛下面，柳娘弯下身，似乎在水面上摆弄着什么。

“你看见了没？”郑勇小声问石瑜。

“看见什么？”

郑勇等几人走到亭子边，趴在栏杆上仔细观望着。柳娘从水面下变戏法样拉出一条青色的长索，类似走索人用的，这索另一头系在对岸小洲上的一棵老柳树干上。

柳娘正想将长索另一端系在亭下石柱上，但是下方石柱顶距离水面尚有近两丈之高，难以够得到。杜渊及时出现在她的眼前，他下到岸边接过飞索，两人相视一笑，一切尽在不言中。杜渊沿着柱廊攀上去，余怀帮其把飞索一端系在亭阁下方石柱上方，又仔细检查了一番是否系紧。郑勇、石瑜两人注意到长索上面挂着一个铜制吊环。

“看看你们的能耐，谁能从这里滑过去？”是宋慈的声音。

郑、石两人恍然大悟：原来这吊环是用于双手攀住的。如果把这条长索挂在这阁下的石柱顶端，比内湖水面高出约两丈。如果有人攀着这吊环滑索而下，须臾间就滑到了对面小洲上。

听到宋大人的吩咐，郑勇跃跃欲试，他褪下外衣，把佩刀交给石瑜。余怀急忙道，“老大，这活还是让给兄弟我来吧。”大家都晓得，余怀自幼在水边长大，水性极佳。

余怀褪去外衣和皂靴，双手扯住吊环，深深呼吸了一下，双脚一蹬石柱，“嗖”一声，飞身而起，像只滑翔的水鹭，大家忍不住都喝声彩。快到对岸时，许是在空中没掌握好着地的时机，也可能是老柳树那端长索系的过低，眼见“噗通”一声，余怀踏入对岸的芦苇丛中。

宋慈都忍俊不禁，柳娘一面强忍着笑，一面急忙荡舟过去相扶。

郑勇、石瑜恍然大悟：当年那窃画的偷儿就是如此神不知鬼不觉地脱身的！

失画当时正值掌灯时节，湖面上光线很暗。那个偷儿必然事先悄悄潜在阁下的芦苇中，飞索必是偷儿事先悄悄系在石柱顶端的。当偷儿潜入阁子，吹灭灯烛，盗走画卷后，他重新潜到阁子下方。韩相先是令人重新点灯，然后发现画失后呼叫，周围侍卫匆匆赶上阁子。趁着慌乱和夜色的掩护，那偷儿溜索而去。待众人搜寻周围时，这偷儿已经到了三十丈外的对岸小洲上。

“怪道当日有收藕的人发现洲上有人影呢。”石瑜忆起刘呡前些日的话。

“但是索子另外一端还系在阁子下面，这偷儿是万难返回取下的。当时如何没人发现呢？”郑勇提起这个漏洞。

宋慈笑道：“韩府里必定有内应。这内应趁大家没发现飞索时，趁机解去索绳，任其坠落水下。当时天色已黑，飞索又坠水底，谁能发现。只是如此长的飞索，一头又系着铜吊环，落水必然有声，当时不是有人听见落水的声音吗？”

“原来那是飞索落水的声音，而非偷儿入水潜逃。”众人不觉称奇，这偷儿此招确实很高明。

郑勇仔细想了一阵子，“如此说来，这韩府的内应也很明晰了。此人须知道何时亭上有画，何时太师离开，能替偷儿打遮掩并剪去索绳的，只有一人可以做到……”

“自然就是那个李主事了！”宋慈会意地笑道。

石瑜等一众人在阁子里坐地，无不佩服宋大人的灼见。“饶是这么天衣无缝的局，也逃不出大人您的慧眼。”

“哈哈，本官倒不敢贪功。”宋慈笑着指着蚱蜢舟上的杜渊和柳娘：“这头功该记在他们二人身上。”

2

次日清晨，李大有、石瑜一起跨马经过清波门。因为杨府芸娘的案子暂时告一段落，石瑜被陆敢拉来，一起查访莫七、尹海等消息。

经过一家店铺时，店铺内外涌着众多人，一片喧哗。

“这是什么店面，恁地热闹？”石瑜问李大有。

李大有用马鞭一指，插在店前的一方斜靠上绣着“黄四娘家”四个大字，另外一边的斜靠旗上则是“时花”。原来这里就是京城里有名的黄四娘家花店，怪道如此热闹。

“石大哥请留步！”身后忽然有人召唤石瑜。两人回头，原来是一个丫鬟打扮的俏丽女子。石瑜觉得面熟，但是想不出在哪里见过她。

“石大哥真是贵人多忘事，”丫鬟嗔道。“不认识奴家了。”

“大姐，我觉得面善，但是实在想不起……”石瑜觉得有些尴尬。

“奴家是杨驸马家的。”

“原来是你。”石瑜恍然大悟，她是杨驸马家芸娘身边的丫鬟小翠。

小翠不无羞涩地看看李大有，低声说：“石大哥，可否借一步说话？”

李大有哈哈大笑：“好的，我在前面候着你。”

石瑜不明所以，只好下了马走到一旁，听小翠说话。

原来小翠是找石瑜帮忙解围的。

原来这开花店的黄四娘是小翠的姨母，专门做特色花篮。她家的花篮甚是精美，在临安城里大大地有名，以至于供不应求。为了拿到时令花篮，许多人不惜预付定金。但是今年元宵放灯后，黄四娘家的春花篮一直不能及时交货，客人们怨声载道。过了月余，店里才做出今春的花篮。这几日交货时，客人们发现今年的花篮不比以前精致，于是纷纷要求索赔，和老板争执了起来。更有些帮闲的汉子，贪看黄四娘的美色，唯恐事情闹得不大，整日里聚在店里聒噪，弄得这店里的生意无法经营。

恰好小翠今日来姨母店里，见到这种场面，很为姨母担心。她虽然口齿伶俐，但毕竟是妇人，无法抛头露面，帮不了姨母。她正在没奈何时，忽然瞥见石瑜在马上从店前过去，于是像是见了天降救兵一般，顾不上羞涩，匆匆追上前来求救。

“这等些许小事，我岂能旁观！”石瑜自有一种怜香惜玉的英雄心肠。他招呼李大有等待片刻，整理一下公服，昂然和小翠走进店去。

3

四壁书橱关闭有锁，文案角点着一炉香，中间是笔砚纸墨。砚匣已开，砚池是一方绿色端砚，甚有神采。宋慈思忖良久，从椅背上直起身，从笔架上拿起一枝狼毫，在端砚里蘸下墨，在纸上写了“李固”两个字。

这个李固，与韩相失画案有干系，又与刺杀何九的莫七一起吃酒，他身上一定藏着众多的秘密。在行刺事上，莫七只是个棋子，背后指使他行刺的一定另有其人。当下只有顺着李固和那个不知名的后生这条藤，才能摸出莫七身后的那只瓜。

如果不是何九杀死莫七，那么莫七刺杀失败后，为了防止何九寻出主谋，那主谋或者李固有可能灭莫七的口来保护自己。莫七也可能是李固杀的！

但是李固离开韩府多年，现在不知托身何处，其住处自然无处寻觅。在偌大的临安府里寻找一个有意隐瞒的人，谈何容易？

据韩相府中的老门公说：“自李主事离开后，老汉没有和他谋面过。况且这厮势利得很，从不正眼瞧我等下人，因此不知道其营生。”朱能亲自带人去湖边各园林里寻找各府主事，收获也甚微。毕竟过去了多年，各园子里与李固相识的人或散或走，这也在情理之中。

不过朱能的查访也不是一无所获，小吴园里姓钱的虞候去年见过一面。“这李固是个没头神，又无家室，是个没地里的巡检，东边歇两日，西边歪几时，正不知他那里是住处。离开相府后，只知道他替权贵家作香药局、油烛局等经纪业务，小人却不知道他在哪里居住。”

在四司六局里做活？四司包括帐设司（专掌桌帏、搭席、帘幕、罘、屏风、书画等）、茶酒司（专掌客过茶汤、斟酒、上食、喝揖而已，民庶家俱用茶酒司掌管筵席，类似司仪）、厨司（掌筵席生熟看食、合食，大厨）、台盘司（掌把盘、打送、劝盘、碗碟等）。六局包括果子局（掌装簇盘看果、时新水果、南BJ果、海腊肥脯），蜜煎局（盘果套山子、蜜煎像生窠儿）、菜蔬局（掌筵上簇看盘菜蔬，供筵泛供异品菜蔬、时新品味、糟藏像生件段等）、油烛局（掌灯火照耀、上烛、修烛、立台、竹笼、灯台、装火、簇炭）、香药局（掌管龙涎、沈脑、清和、香垒、香炉、香球、装香簇烬细灰，效事听候换香，酒后索唤异品醒酒汤药饼儿）、排办局（掌椅桌、交椅、桌凳、书桌）。

这临安每年的宴会数以千计，官府衙门的春宴、同乡会、鹿鸣宴、文武官试中的同年宴、各种祝寿公筵。为了便利地置办宴会，官府设置了四司六局，人员督责，各有其责。这四司六局慢慢扩大了服务的范围，不仅仅限于官府公宴，无论富豪士庶、吉筵凶席，只要涉及器皿椅桌、陈设书画事宜，都可以出钱请四司六局来帮助。临安有句谚语：“烧香点茶，挂画插花，四般闲事，不宜累家。”有了四司六局，无论在名园异馆，还是寺观亭台，或湖舫会宾，一切安排都不用主人操心，待客甚为便利。只是这临安府经纪四司六局的商铺浩如烟海，排查起来很耗时日。

“既然这李固做香药局、油烛局等经纪生意，必然要雇佣人力及干当人。”朱能有个想法。“我可以带人通过相关行老找类似的文书。”

按照国朝律条，商家雇佣人力的事宜须先立文书，雇佣文书签订后，便有行老作第三人负责监督。这三百六十行，临安府样样都有。太尉府的直殿、御药、御带，大夫、书表、司厅子、虞侯、押番、门子、直头、轿番小厮儿、厨子、火头、直香灯道人、园丁，药铺当铺郎中、前后作、药生作，主管酒肆食店的博士、铛头、行菜、过买、外出儿、酒家人、师公、大伯，门面铺席当铺里的主管后作，上门下番当直安童，府宅官员和豪富人家的宠妾、歌童、舞女、厨娘、针线供过、粗细婢妮，其他官私牙嫂、引置等，更有六房院府判提点、五房院承直太尉、诸内司殿管判司幕士、六部朝奉私身轿番、安童，林林总总，不可细数。

宋慈点头称赞，李固既然做经纪生意，必然要雇佣账房、安童、杂役人手，从雇佣人力那里入手，甚是可行。

“还有一事要禀告大人。”朱能接着说：“前些日子，遵照大人钧旨，我已经着小使臣遣人在十三间楼那里值守。”朱能知道宋慈不信鬼神，及时住口。“据小使臣禀报，这几日那十三间楼委实不干净。”

“不干净？”宋慈很是诧异。“你且细细讲给我。”

“值守的公人总听到鬼音，夜里呜呜咽咽地，甚是怖人。”朱能察言观色，小心翼翼地选择着用词，“有一夜，还见到过鬼影……全身白色的妇人。”

宋慈忽然觉得一股寒意，是春夜窗外夜雨的寒气吗？一刹间，他忽然想起水仙娘娘庙里那个小差役的话。