第31章 忠义士（上）
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暮春四月，正是江南最美的时节。杂花生树，群莺乱飞，明媚的春光里，点点柳絮飞舞着，晶莹聊人。
葛岭水仙娘娘庙大门敞开着，殿前大场地上聚着二三百人，香烟缭绕、笛鼓相和，甚是喧闹，原来这里正在进行一场“请神谕”。
每年端阳节时，西湖上有两艘大画船，上面立着秋千架，有水性好、胆子大、身子灵敏的后生在上面表演水秋千。那后生把秋千稳稳荡起，越荡越高，当身体与秋千的横架差不多相平时，弃了秋千，腾空而起，在空中翻腾几个筋头后落水，煞是惊艳。
当日天子带后宫、百官也来观看，湖旁观看的军民士女不下数十万，更有禁军官兵击鼓吹笛助兴。因此这湖上玩水秋千和钱塘江弄潮一样，是极为危险又极为荣耀的差事。按照旧例，行会每年从水性极好、胆子极大、身体健康的二十余岁后生里择出三十人，到这水仙娘娘庙里请神灵选定，顺便乞求神灵庇护，是谓“请神谕”。
水仙娘娘当下依然是未破命案的现场，仍处于封禁状态。经宋慈特批，行会可以在这水仙娘娘庙大场地上举行“请神谕”，可以着一人进入大殿请娘娘神谕，请完神谕后众人务必速速离开。
此前没有看过“请神谕”，宋慈和杜渊、一众守庙的公人都饶有兴趣地立在远处观望着。只见一青衣安童从大殿内出来，捧着的红色托盘上盛有几十个红色锦囊。三十个披发纹身的后生焚香祈祷后，逐一去托盘里挑选一个锦囊，恭恭敬敬地打开锦囊。
据身边的老者言说，如果锦囊里的签纸上画着一个红色神符，表明得到娘娘的眷顾，被选中去演水秋千。后生中偶有抽到神符的，狂喜大叫不已，像中了大彩头一般。当然绝大多数人怅然若失，他们手里签纸空无一字。宋慈深以为趣。
“大人请看！”杜渊暗暗指给宋慈，原来甘府内的陈小四、卞福、刘大等艇手也在三十名后生里。再仔细一看，尹汉、尹潮、尹江等杨驸马艇队里也有几人在里面。看来他们委实都是水里的高手。前几日在内湖里搜寻谢家小娘子尸首，真真辛苦这群后生了，郑勇、余怀当夜专门请他们去熙春楼吃了一次酒。
这些后生在那边争先传阅着神符，嬉笑喧闹。看着无所畏惧、朝气蓬勃的他们，宋慈忍不住羡慕起来，忆起当年的自己。“逝者如斯！”他想起一首“阮郎归”：
“钿车骄马锦相连，香尘逐管弦。瞥然飞过水秋千，清明寒食天。花贴贴，柳悬悬，莺房几醉眠？醉中不信有啼鹃，江南二十年！”
2
宋慈这次上葛岭，并不是来水仙娘娘庙，是去安济坊。
十三年前，为了把行院里的白牡丹娶入韩府，韩相用了一招瞒天过海之计。白牡丹在众目睽睽之下，于明月之夜，在苏堤上第六桥处投水，韩相暗地里事先遣人于荷花池塘里候着，藉着夜色和荷叶掩护，将白牡丹捞起，潜送至葛岭下韩相别院（小隐园）。经此一招，行院中的白牡丹摇身一变成为韩府里来自赣州南安的九小娘子。而坊间寻白牡丹尸身不到，以为其化魂升仙。此间原委经过，宋慈已经从谢枋口中得知。
说巧不巧，据谢枋所言，韩相势败后，帮他与白牡丹牵线的也是韩相府里的主事李固。
白牡丹，也就是谢家小娘子，在今年春天的时疫中不幸染病而亡。在她去世后，为了能携带金银细软溜出谢家，此前装扮为谢家养娘的徐达把她的真身沉入内湖，自己玩了一招借尸还魂。这厮装扮成白牡丹的样子躺入棺木，被抬到了安济坊这边，随后趁机溜走。
疑点就在这里！
宋慈仔细翻阅了安济坊的制度，着人暗地里从礼部调来了安济坊收殓的时疫亡者的案册。按国朝制度，安济坊务必将每个亡者登记入册、验明正身后才能火化。如果徐达当时从棺中潜走，那空荡荡的棺木在火化时为何没人发现？宋慈在书册里寻到谢家小娘子的登记，“正月丙午日，丁字三零二号，秀野园，妇人一名”，其对应的棺木怎样处置了？负责安济坊的何九对此是否知情？
时疫已然消退，安济坊也恢复了往日的清净，宋慈二月份见到的熙熙攘攘忙碌着的公差杂役都不见了。很快，何九居住的那座六椽楼屋又出现在眼前。上次来时，春雨潇潇、寒气料峭，这屋子里平添几分阴气，让宋慈坐立不安。今日旧地再来，春光明媚，草木丰郁，燕雀飞舞，一派太平祥和气息，恍若隔世一般。
因为堂前没有人，杜渊先下了马，准备为宋慈通报。他刚走到堂前，忽然瞥见一个着绿裙的人影一闪，躲入后堂去了。杜渊不由得一愣，“这个影子何其面熟！”几乎就在同时，何九魁梧的身材出现在堂门口：“不知道杜老弟光临，有失远迎，望乞恕罪。”
听闻提刑大人大驾光临，何九急忙整理了一下衣冠，和杜渊迎了出来，一边大声呼唤徒弟过来伺候。
三人在上次吃酒的前堂落坐，一个身材甚为高大的汉子进来奉茶。宋慈和杜渊见这人类似丈二金刚，甚是高大威猛，不觉多看了两眼。何九会意，急忙介绍到：“好让大人知道，这是小人的拙徒，唤作董极快，天生一副神力。”
略作寒暄后，宋慈便请何九屏退徒弟，开门见山道：“本官这次造访，实是有几个问题想来打扰。”杜渊注意到宋大人今日语气迥然不同以往，有意保持一种威严气势，以和何九拉开距离，想是欲给何九一种震慑。
“请相公示下。”何九急忙起身，恭敬而立。
“其一，本官念那莫七不过是街头流落的兵痞一个，这厮只会欺负良弱。而你何九则是临安城内大有名气的好汉，半个城都是你何九的相知相交，亲友徒弟。那莫七纵然有十个胆子，谅也不敢招惹于你，更不说行刺于你。这行刺事其中究竟有何隐情？”
“其二，本官已经查明，你和李固相识已久，且早知道李固参与刺杀于你，你却为何对本官隐瞒此节？”
“其三，按照国朝制度，安济坊内每火化一具棺木，主事者都要仔细检查棺内亡者信息：男女、身长、特征、装束、死因，时疫时概莫能外。你做事一贯严谨小心，闻名已久。本官现在问你，你可记得正月丙午日编号为‘丁字三零二号’的棺木，棺内的亡者是秀野园家小娘子？这具棺木火化时须有你的查验画押。火化时棺木内装的是何人？可是空的？”
杜渊在旁，觉得宋慈这三个问题，真如锦标社川弩上三把短箭，突然发射，连珠穿心，让人应接不暇。恁是何九久经江湖，胆识过人，见多识广，一时间他也不免应对失措，神色有些惊慌，额上流出汗来。
其实杜渊不知，宋慈手里最为要紧的底牌尚未亮出。临安府前几日收到一封信，举报何九杀伤人命。只是这信颇为蹊跷，亡者姓名、尸身所在诸项关键均未在信里点明，信尾又不落名，无法找此人核实。“解铃还须系铃人。”因此宋慈今日直接找何九面谈。
何九捻着髭须，低下头来沉思了许久。堂内一片宁静，气氛很是沉闷，唯有屋外枝头的鸟雀嘤嘤叫个不停。
许久，何九才抬起头，扫了一眼杜渊，杜渊回以信任的眼神。然后他像是下定了决心，转向宋慈，坚定且缓缓道：“久闻提刑大人断案如神，今日始见其神。这三个问题，容小人一一禀报。”他扫了一眼后堂，似乎想确保隔墙无耳。“这前两个问题其实都与李固脱不了干系。也罢，不瞒相公讲，李固那厮已经吃我杀了，就在这间房间内！”
宋慈和杜渊都没有想到何九如此直爽，一时竟然有些措手不及。两人忍不住同时站起，相互看了一眼，全身警惕起来。内室里有女子的小声惊呼，在这外间听得分明。
何九不顾，仰头叹道：“这偌大的临安府，赫赫庙堂之上，多是些唯唯诺诺之辈，无几个谔谔之士，好让我等草民寒心。”他正视着宋慈，突然抱拳道：“大人是朝堂上少见的忠勇多谋之士，小人敬重已久，相见恨晚！何九今日不必藏着掖着，欲敞开胸襟，不知相公是否有意。”他一指后堂，“大人如果想知道事情的原委，何九不才，请相公移步后堂一观即知。”
杜渊手把腰刀，用眼色示意宋慈。宋慈呵呵一笑，“何九是个好汉，不会害我，你且安心在此候着。请！”
3
二人进入后堂，走到那个硕大的神龛前。何九掀起神龛的帷幕，里面原来供奉着三个神位。神牌皆是绿底黑字，中间神牌上镌刻的是：“故大宋承事郎杨公巨源之位”，左右神牌分别是“故大宋朝奉郎朱公邦宁之位”、“故大宋兴州通判张公伯威之位。”这里供奉的不是何九祖先的神位！
“相公可知道这三人的故事？”
宋慈摇头不解。这杨巨源的名字他倒是记得，似乎是蜀中平定吴曦叛乱的功臣，后来不知何故自杀。至于其他二人，他却是不知。
何九长叹一声：“这期间慷慨激烈之事说来话长了，请相公容在下慢慢叙来。”
他请宋慈在神龛旁的交椅上落座，自己坐在床沿上。“这莫七行刺的并非小人，其实是朱邦宁、张伯威二公……”
听何九讲，春节人日下午，他和朱、张等一众人饮酒后，行至内湖圣因寺后面。朱邦宁忽然内急，便独自到旁边林中僻静处小解。不久，林中传来打斗叫骂之声，何九等急忙冲进去看究竟。原来朱邦宁正与一持刀汉子斗在一起，情势很是危急。
事发突然，众人皆没携带兵刃，无可奈何。情急之中，何九用一方飞石击中那刺客脸颊，刺客忍痛大叫，扭头急退。众人瞥见了刺客的面相，这汉子额头有疤痕，长相甚是凶恶。张伯威恨极，对刺客穷追不舍，何九招呼徒弟赛关索、董急快等手持棍杖随后赶去，他自己则留下照看朱邦宁的伤势。
一盏茶功夫，赛关索、董急快搀扶着张伯威回来了。原来那名刺客有人接应，不知何处射来一支短杆箭，正中张伯威右小腿上。那刺客趁乱窜到了湖边，跳上一名后生划着的小船逃了。
“原来如此。”宋慈捻着髭须点点头。
何九继续讲述道。朱邦宁只是吃刺客用刀划伤，伤势无碍，倒是张伯威中的箭伤甚是麻烦。虽然敷上了金创药，伤口却多日不愈。朱、张二人久在军中，识得这是金人的药箭。中箭后虽不致命，但是伤口感染难以愈合。两人不再理会伤，继续忙事。
过了几日，大约是元宵节前，两人欲到苏堤的“三贤祠”去走走。有了上次的行刺，又没有寻访到刺客的踪迹，何九等不免担心。不过想来苏堤是都下最繁华处，游人颇多，料贼人不敢造次，也就任他二人去了。临行时，两人和何九约定上灯时分在“三贤祠”码头见，由我家大姐和董极快去接。但是当天大姐和董极快在这里一直等到初更时也没有见到人。何九甚是焦急，派人四处查找，竟然再也寻觅不到两人的踪迹。
直到那日樵哥带人去临安府衙内收厝无名尸首，何九才再次见到两人，可是与两位义士已经阴阳相隔，回天无力了。为了防止节外生枝，何九当日就着人将两公盛装厚殓，迅速火化，入土为安。因此，当魏仲昌因为猪杆箭追问两具尸首时，何九心里暗暗一惊，只推说出了差漏。
“叵测两位义士还是遭了奸人的算计。”何九拍着大腿后悔不已。“早知如此，小的那日应该多着人陪着他们去。”
“莫七为何行刺这二人？”