加速回报定律，信息技术发展新范式

这其中发生了什么？那些聪明过人、经验丰富的分析师、企业家和投资人怎么会接连不断地失算呢？而且错得还这么离谱，差了99%之多？

要是专家们的预测只是出了一点儿偏差，那么用数据有误或数据不完整这样的借口就能轻而易举地为他们开脱。但是出现如此巨大的误差，几乎肯定是因为专家们对市场的本质规律存在彻头彻尾的误解。他们历来遵循的范式原本完美无缺，但不知何故，在一夜之间就失效过时了。

但是，如果有一个新的范式在现代经济中扮演着核心角色，决定了我们的生活和工作，那么这个范式又是什么呢？

答案就隐藏在本书前言中所提到的那几个小故事里。我们就拿柯达为例，其失败果真像当时的媒体所认为的那样，只是因为这家曾经的巨头公司得意忘形、丧失创新能力了吗？还是说幕后有着更深层次的根源？

如果你经历过的话，可以试着回忆一下胶卷摄影那个时代。在那时，每一张照片都要耗费大量额外成本。胶卷的成本、邮寄或交付胶卷的成本、处理胶卷的成本，到最后，一张照片的成本就累积到了1美元左右。摄影就是这样一个奇货可居的商业模式，我们都小心翼翼地保存和管理着自己的照片和胶卷，保证不会浪费每一次按下快门的机会。

在朝着数码摄影转变的过程中，发生了一个重要的事件，事实上，这更是一个革命性的事件，也是技术的线性改进所带来的必然结果。多拍一张照片的边际成本不仅降低了，而且几乎降到了零。你拍5张照片还是拍500张照片已经没什么区别了，成本是一样的。到最后，就连照片本身的存储也完全免费了。

而且，这还不是唯一的技术跳跃。在有了这些数码照片后，你还能将各式各样的计算机技术应用上去，例如图像识别、人工智能、社交技术、滤镜、编辑和机器学习，等等。现在，对此稍有了解的普通人都能成为爱德华·韦斯顿（Edward Weston）或安塞尔·亚当斯（Ansel Adams）这样的“暗房魔术师”。和实体照片比起来，操作、移动和复制数码照片的速度和难度都得到了空前的改善，因此，你也能同时扮演发行者、印刷者和传播者的角色。完成这一切所需的工具就只是一台数码相机而已，而且其成本和大小仅为被取代的传统相机的几分之一。

换句话说，发生在摄影领域的不仅仅是一次重大改进，甚至也不仅仅是一次革命性的跳跃。若只是遭遇这一挑战的话，柯达或许还有机会保住自己的竞争力。但是柯达和宝丽来等业内其他巨头遭遇的，是来自多方面的革命性技术变化：相机、胶卷、处理、发行、销售、包装、存储，等等。而最终具有决定性的变化，是市场观念翻天覆地的变化。

这就是所谓的范式转变。每一个小故事都给我们上了绘声绘色，而且非常重要的一课，即以信息为基础的环境会带来根本性的颠覆性机遇（fundamentally disruptive opportunities）。

在全球经济中，类似的颠覆数以千计，只不过这种意义深远的转变正从实体的基础转向信息的基础。也就是说，在每一个这样的颠覆中，在每一个革命性的跳跃中，信息都带来了根本性的变化：半导体芯片影响了图像捕捉、显示、存储和控制；互联网改变了供应、分销和零售的渠道；社交网络和群件(6)改组了机构。所有的迹象都表明，我们正在朝着一个以信息为基础的范式（information-based paradigm）转化。

在著作《奇点临近》（The Singularity Is Near）中，库兹韦尔发现了技术一个极其重要且根本的属性：当你朝一个以信息为基础的环境转移时，发展速度就会跳跃到一条指数级增长曲线上，性价比将会每1～2年翻一番。

技术界人士都知道，这种变化速度最早是由英特尔公司的联合创始人戈登·摩尔在1964年发现和提出的。他这项被命名为“摩尔定律”的不朽发现，已见证了计算机性价比在半个世纪以来势不可当的翻倍成长。正如引言所叙，库兹韦尔将摩尔定律延伸了出去，他指出，每一个以信息为基础的范式都有这样的表现，这就是他所说的“加速回报定律”。

越来越多的人认识到，过去我们在计算机领域目睹的高速变化如今正以相同的效应出现在其他技术上。例如，首个人类基因组是在2000年展开测序的，耗资27亿美元。由于计算机、传感器和新的测量技术加速发展，DNA测序的成本变化速度已达到了摩尔定律的5倍。2011年，摩尔博士花了10万美元完成了自己的基因组测序。到2014年，同样的测序只需花费1 000美元左右。到2015年，这个数字降到600美元，到如今，已经降到100美元以内了。用雷蒙德·麦考利（Raymond McCauley）的话来说，“过不了多久，给你的基因组测序就会变得比刷自家马桶还要简便了”。

我们也目睹了机器人领域发生的类似变革。看看孩子们现在在玩的那些20美元的玩具直升机吧。就在撰写此书的5年前，它们要价700美元。而在8年前，这些东西甚至还不存在呢。前宇航员丹·巴里（Dan Barry）在评价亚马逊上一款售价17美元的玩具无人直升机时说：“在30年前，这架玩具飞机使用的陀螺仪，太空飞船的工程师们得花1亿美元才造得出来。”

这还只是生物技术和机器人领域罢了。在许多其他技术当中，我们也看到了成本垂直下降的现象（见表1-1）。

在以上每个领域内，至少都有一个方面正在应用信息技术，因此，它们搭上了摩尔定律的列车，随着加速发展的步伐走上了翻倍的道路。

当然，实体世界并未消亡，但它与我们之间的关系正在发生根本性的变化。你发现了吗？我们当中有不少人的记忆已不再依靠大脑了，只能依靠智能手机。借助于社交网络，我们的关系也越来越数字化，而非模拟化，交流方式更是几乎完全数字化了。我们正在快速改变接触这个世界的渠道，从一个以实体和物质为基础的视角，转变成以信息和知识为基础的视角。

而且，这还仅仅是个开始。2005年，我们拥有5亿部连接到互联网的设备。2015年，这个数字达到了80亿左右。再过几十年，我们或许就会拥有一万亿部连接到互联网的设备。同时，在物联网的世界里，我们可以真正地将世界的方方面面全部信息化。互联网已成了当今世界的神经系统，移动设备则是这个网络上的终端和节点。

想象一下，我们会从2015年的80亿部互联网连接设备，一跃来到2025年的500亿，而到2035年，又会达到一万亿。在谈论信息革命（Information Revolution）的发展时，我们往往会使用30年或50年这样的时间尺度来衡量。但从上面的数量尺度看，我们才刚刚走了1%的路。我们所迎来的不仅是这场革命的重头戏，更是这场革命本身。而在这一过程中，一切都将被颠覆。

在消费世界中，这种颠覆的强度，如今才刚刚显现。它从某些产品和行业开始崭露头角，例如亚马逊的图书业务和缤客公司（Booking.com）的旅游业务。接着，分类广告和购物网站大肆消灭了报业如克雷格列表和易趣网，而报业在近些年来更是在Twitter、《赫芬顿邮报》（Huffington Post）、异视异色（Vice）和Medium面前遭到了进一步的冲击。就在不久前，许多产业都整个被颠覆了，例如音乐业，开先河者是苹果的iTunes。

到2014年，我们都很难找到任何一个尚未遭到根本性颠覆的行业了。不仅公司如此，职业也是一样。正如优秀的天使投资人、Gust创始人戴维·罗斯所言：“我们数得出来的每一项职能都在发生根本性的转变。”就连建筑业这样的“老旧”行业也躲不过颠覆之苦。某建筑公司经理迈克·哈尔索尔（Mike Halsall）告诉我们，他所在的行业遭受了3种重大冲击：（1）协作程度提高；（2）前所未有的复杂设计软件和视觉效果；（3）3D打印。

当时，哈尔索尔就预计，由于这些冲击的累加，10年内建筑业的从业人员数量将降低25%，而建筑业是一个年产值4.7万亿美元的产业。在商业旅游业，捷马旅行（BCD Travel）公司全球技术部执行副总裁拉斯·豪厄尔（Russ Howell）也指出：在不到10年的时间里，在以电话为基础的呼叫中心完成的交易中，有50%都转移到了互联网上。不仅如此，预计在3年内，其中又会有50%转移到智能手机上。此时，一切都已成真。