理性之光

地中海位于亚、欧、非三大洲的交界处。地中海的东北部，有一片岛屿众多的海域——爱琴海。爱琴海的西岸，就是希腊，这里的交通十分便利，距离东边的亚洲、南边的非洲都比较近。爱琴海是理想的水上货运通道，这使得希腊人可以很方便地发展贸易。在那个交通不便的时代，贸易的利润是巨大的，可能A地区的自然条件适合种植辣椒，但不适合种葡萄，而相隔300千米的B地区正好相反，那么，在A地区一公斤葡萄也许可以换来一百公斤辣椒，而在B地区，需要一百公斤葡萄才能换一公斤辣椒。这时候，商人只要能把辣椒从A地运到B地，把葡萄从B地运到A地，他就可以赚取百倍的利润。

希腊有很多小城邦，雅典就是其中很强大的一个，优越的交通条件带来高额的贸易利润，这使得雅典积累了大量的财富。富裕的雅典出现了很多哲学家，他们无须每日辛苦劳作，有大量的时间思考人生，每天都在想：“我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？”

正是借助这种独特的经济与社会环境，古希腊形成了一种很特别的理性主义精神与世俗精神。在其他的早期文明都热衷于用宗教解释一切的时候，古希腊的哲学家们，在理性地思考世界运行的规律，他们没有把一切都归于神的力量。

在这些哲学家里，有一个人非常出色——他叫苏格拉底。苏格拉底有位学生叫柏拉图，柏拉图有位学生叫亚里士多德——他就是我们这个故事的主角。