一、为什么是短程心理治疗？

本节的第一位作者在20世纪80年代开始对短程心理治疗产生兴趣，当时他先后在一所大学和一所医学院承担学生的心理咨询工作，资源的短缺、学生的忙碌，限制了持续治疗的可能性，而学生需要尽快恢复才能将全部精力投入到学习中去。所有这些因素都意味着，治疗效率变得与效果同样重要和有意义。为了提供没有等待的心理服务，咨询人员需要为特定的人和事确定最具时效性的干预策略，以保留资源给那些需要更全面和更细致关照的人。

由于国家乃至全球的经济资源有限，学校面临着被迫分流和高效治疗的挑战，这也同样存在于普罗大众之中。保险公司、诊所以及治疗方案都非常缺乏为所有患者（来访者）进行“无时限治疗（time-unlimited therapy）”的资源，许多患者在处理工作和承担家庭责任的同时，也不可能投入无限时间到自我改变中去。有关心理治疗的研究也许能够映射出这些因素：研究表明，患者和治疗师倾向于“60分的治疗”，其持续时间取决于个体改变的快慢（Lambert，2013）。换句话说，治疗时长倾向于根据实际需要，有时相对短暂，有时持续进行。这意味着训练有素的临床医生需浸泡于一系列的治疗方法，其中也包括短程心理治疗。

那么治疗持续多长时间呢？大量的研究结果为我们提供了深刻参考：在一项样本量为6 000余名患者的研究中，以症状显著变化为测量标准，一半的被试在7次治疗后有所改善，3/4的被试为14次（Lambert et al.，2001）；另一项针对4 000余名患者的研究发现，治疗时间的中位数是5次，范围在3～29次（Baldwin et al.，2009）；在1份综述中，Castonguay和他的同事（2013）报告说，有一半的患者在11～18次治疗时间内发生了临床显著变化。由此看来，大部分心理治疗是短程的，患者和治疗师无疑是依照改变的快慢来决定治疗时间的长短。所以，既往研究证明了短程心理治疗的有效性（Barlow，2014；Dewan and Pies，2001；Gerber et al.，2011；Lambert，2013）。

有趣的是，越来越多研究表明，短程心理治疗所致改善同步伴随着大脑功能的显著改变（Frewen et al.，2008）。这在抑郁症的人际和认知治疗（Brody et al.，2001；DeRubeis et al.，2008；Karlsson et al.，2010）、焦虑症的认知行为治疗（Baxter et al.，1992；Nakatani et al.，2003；Porto et al.，2009）、焦虑症的心理动力学治疗（Beutel et al.，2010），以及边缘型人格障碍的辩证行为治疗（Schnell and Herpertz，2007）中得到了证实。这表明在医学意义上，短程心理治疗所取得的成效并不亚于药物。

本书表明，各种精神心理健康困扰都可以在短期内实现成功治疗，时效性并不以付出临床疗效为代价。然而，治疗效用的文献也表明，有相当一部分人群需要更长程的心理干预，才可以达到足够好的改变。短程心理治疗是精神心理健康专业人员工具箱中的重要组成部分，但它远不是唯一的工具，医疗专业标准决定了我们不能以牺牲效果为代价来追求治疗的效率。