20．虎符

魏时，有一富人名周畛，因家境富裕，宅中奴仆众多。一日，周畛派其中一名奴仆上山砍柴，奴仆的妻子及妹妹也一同进山。到了山中，奴仆对妻子和妹妹说：“你们暂且找棵高树，上去藏好。”妻子和妹妹不明所以却也依言上树。不一时，只见奴仆扑入草丛，瞬时，化作一只大黄斑虎嘶吼着从草中走出。妻子和妹妹大惊失色，不敢作声。

良久，大黄斑虎回到草丛，须臾又化作人形。妻子和妹妹下树问奴仆情状，奴仆微笑摇头，只叮嘱说：“回去之后，千万不可同旁人说起。”妻子和妹妹点头答应。不料，妻子和妹妹回家之后，还是没忍住，把奴仆可化虎之事告知了亲友。不出几日，周畛就知道了此事，他担心奴仆是怪物因此设法想要弄明白原委。

一日，周畛特地请奴仆喝酒，奴仆见酒水香醇，痛饮数杯，终于沉沉醉去。周畛命人悄悄把他的衣衫解开，仔细查看他的衣服以及身体，并未发现异常。只在奴仆发髻之中得到一张纸，纸上画有一只大黄斑虎，虎旁另画有符。周畛把符纸收好，待奴仆醒来，就问他：“虎符如何得来？”奴仆见事情败露，不得已说出实情：“先前，小人在蛮地买米，有一蛮师说有化虎的法术。小人于是以三尺布，数升米糈，一只大红公鸡，一升酒，才换得此法术。”周畛听罢，笑着把虎符还给了他，并叮嘱说：“此后切莫随意用此法。”奴仆连连点头，起身退去。

——故事源于晋·陶潜《搜神后记·卷四·虎符》