挑战6 心力及体力的耗损

照护历程中，照护者的情绪是复杂的，焦虑、担忧、挫折、生气、委屈、罪恶感、孤单、哀伤、无力、无望、忧郁等负面情绪，会在不同的时间交替出现。辞去工作选择在家照护父母的人，顿时觉得自己社会地位降低，若又没有家人的支持肯定，自我的评价降低，心情将由愤恨不平、委屈转为抑郁。

许多照护者在接下照护重担之后，便逐渐与社会隔离，不参加朋友聚会等社交活动，使得照护历程中的情绪更难以抒发。

有些照护者个性急，做事喜欢速战速决，但是在照护失智患者时为了避免引起患者的情绪反弹，必须配合患者调整步调，往往令照护者感到强烈挫败。有些照护者超爱干净，但失智患者可能随地吐痰、大小便、无法保持干净，令有洁癖的照护者难以忍受。有的照护者做事一板一眼，但因为照护失智患者需要很大的弹性，所以也会需要较多的调适。

另外，很多家属在承担照护责任前，未经过理性的思考，直到进入照护历程后，才发现并不如想象中轻松。无论是中年子女照护父母，或到老了要照护另一半，照护者经常要放下手边的事务，陪患者漫无目的地外出闲逛，甚至外出寻找走失的患者，长期下来，体力上真的吃不消。而失智患者常半夜起来活动，令照护者无法好好睡觉，长期睡眠不足，精神体力都无法负荷。

当家人罹患失智症已成为事实，我们要针对这个疾病采取更积极的行动。接下来的章节将针对这些挑战，提供应对之道供您参考，以便让患者得到妥善的照护，同时让照护者维持一定的生活品质。