一

一天，佛陀正独自在极乐世界的宝莲池畔闲庭信步。池中莲花盛开，晶莹如玉，花心之中的金黄色花蕊散出荷香阵阵，清妙难言。极乐世界正当清晨时分。

过了一会儿，佛陀停下来伫立池畔，透过铺满水面的莲叶间隙，佛陀偶然瞥见水下的景象。这座极乐莲池之下，恰巧是十八层地狱的最底层，澄清晶莹的池水中，三途河与刀山剑树上的各种情景历历在目，似乎透视镜一般。

一名叫犍陀多的男子正和其他罪人一道在地狱底层挣扎着，佛陀通通看在眼里。犍陀多生前是个杀人放火、无恶不作的江湖大盗，不过话说回来，他倒也有过一次善举。那一次在密林中，犍陀多在路边看到一只正在爬行的小蜘蛛，他抬起脚就要踩上去，忽又转念一想：“不行不行，蜘蛛虽然微小，也是一条生命。随意夺去它的命，它也是怪可怜的。”犍陀多最终没有下脚踩死蜘蛛，给它留了一条生路。

佛陀看着地狱中的众生相，想起了犍陀多放生蜘蛛这桩善举，当下思忖道：既然这人有过这般善行，那将他救出地狱也算是还以善报吧。此时，佛陀身边恰好有一只极乐世界的蜘蛛，正趴在碧绿的莲叶上牵搭银丝。佛陀轻轻拈过一缕银白的蛛丝，从莹洁如玉的白莲间放下，径直垂向深幽的地狱最底层。