第72章 真知府糊涂判案，假皇子行诈伏诛
却说艾虎、欧阳春等涉及的一桩重案，当依法处置结束，转眼已至辞旧迎新之佳节。——只是人生路坎坷，多少荆棘无从预知，虽然毋须悲观中蹉跎，不过于此时刻思想起来难免更觉心酸。倒是包皖，一晃已经三四岁，知晓了一些儿个人利益，趁着当口，尊长们无可奈何，自是随他讨得好处，增添了几分年节的愉悦气氛，今不必细说。
再则，年节过后，于皇佑二年新春，适值包拯侄孙包华年成婚之期。——说及此事，华年与城南麻氏女旧岁已有议亲，只因其父包勉之故，使婚期推后三载，不想年前又遇叔包繶病卒，故而拖延至今时。这不岁末，鉴于包拯、董氏携家人至南城，见难得一聚，经嫂娘提议，才与媳妇吴氏请媒人往麻宅商榷，议定此新春吉日。
至于婚庆之事，也就是邀聚亲朋好友，东邻西舍热闹得几日；加之不少热情之乡绅，于南城之官吏获悉，特地登门庆贺一番。对此，还闻邻里长者叹言，尽管其父包勉在外为官时不正，已故去数载，可毕竟大户人家，此回婚庆，比及往年并不失气派之语，今亦无意详述了。
待到华年与麻氏女婚礼毕，总算于上元节后，包拯、董氏方携了家人，领同艾虎、欧阳春辞别过嫂娘崔氏，侄媳吴氏诸亲人，乘船驶离南城，将返东京而去。于是船只顺汝水入鄱阳湖，走长江东下，转运河北上，再溯汴河西行，一路上走走歇歇，又无甚意外之遇，就包拯、艾虎等而言，的确故道重游而已，今更懒得赘言了。
只说当包拯一行到达东京地境，时下已见春深，放眼是泮柳浓翠、莺雀格磔，春意盎然，甚是惬意之时节。岂料那日，于汴河岸雍丘馆驿，却诧异的听得几位聚饮之友谝传道：“据传今圣上有皇子流落民间，现已进京认父矣。”——仅此只言片语，没头没尾，亦不知其中底细耳。
然不二日，包拯一行抵得京城，登岸乘轿过于街市，感觉城内更见风言风语。好些老弱妇孺，或闲来无事的长者、青年于街谈巷议，皆在哄传圣上有皇子流落民间之事。有说那皇子名冷清，其母王氏当年本是得宠宫人，如今乃依母训前来认父的；有说冷清现已被开封府逮捕治罪，其是疯人贼胆，妖言惑众的；有说冷清毕竟有龙凤绣抱肚为证，恐其言非虚，不然开封钱知府何故未敢严惩，只是发配汝州编管的，似乎众说纷纭，无一结论。
当包拯、艾虎与家人回至寓所，就街市所闻，一时本无心评论之。未久，却得亲家崔碏夫妻，或因数月未有相见，惦记女儿莺莺与外孙包文辅，赶忙过来问候；加之莺莺姑表兄阮稹携妻吕丛，又吕丛之兄——已故太尉吕夷简三子，吏部南曹吕公著，字晦叔，几人正巧做客崔宅，本来都是葭莩、瓜葛之亲，亦一道登门拜会。于是莺莺怀抱文辅见面亲人后，诸女眷随董氏、莺莺、欧阳春邀往内室说话，包拯则吩咐家人煮茶款待，与艾虎陪崔碏、吕公著、阮稹几人就客间落坐闲谈，从而提起街市所议之冷清事，难得有阮稹较为关注，经吕公著游说，方获知一些详细。
原来，于今岁初，有一名唤冷清之青年，前来京城自说自话，到处张扬，说他是多年流落民间之皇子。此事引得闹市聚观，传得满城风云。
据言冷清母王氏原本宫人，当年曾获圣上宠幸，后因禁中失火而出外，逃出之时已身怀有娠。然失散宫外无以为生，于是嫁一郎中，洪州分宁人冷绪为妻，生下一子取名冷清。如今他成年依母训进京认父，有圣上昔日赐予母之龙凤绣抱肚为验。意为他乃龙种帝子，当今圣上之血脉。
因传言闹得沸沸扬扬，现任开封知府钱明逸不能不勘问此事，即下令将冷清拘捕，查证虚实。谁知冷清踏入公堂，毫无惧色，反而视钱知府喝叱道：“明逸安得不起？”
这钱知府见他气势迫人，深感震惊，自是不拘于公堂绳墨了，命冷清站立回话。然冷清仍旧街市之言陈情道：“母亲本是当年获天子宠幸之宫人，后因禁中失火而出外，逃出之时已身怀有娠……”那一套说辞。还做出一副皇子派头，侃侃谔谔，临危不乱。因此钱知府满腹疑惑，拿捏不定，只好将冷清暂且收押，上奏圣上裁处。
哪知圣上态度是模棱两端，又将公案推还开封府详审决断。好在冷清被收押数日，于钱知府进退维谷之际，却显露出失常形迹，言语颠三倒四，行事荒唐怪异。鉴于此，钱知府遂判以疯人无状，扰乱视听，将冷清发配汝州编管。——只不过民众好奇心重，街市一时间仍旧议论不息罢了。
对此，在坐者默默颔首相应，不加言论。转而使崔碏感喟圣上现已年过四旬，诸嫔妃先后生育三子均是早早薨夭。而先是景佑二年，有将之堂兄，今官拜汝南郡王、同平章事、判大宗正司赵允让第十三子，赐名赵宗实，自幼尝接入皇宫中抚养，但始终未肯立储。
进而，引吕公著揣测，大概冷清量圣上望子若渴，倘又狂人策画教唆，故胆大逆乱，企图非分之想。在坐者听过，则“嗯、嗯”颔首一番。——以上仅为泛泛一说，亦无意妄议。稍晚，大家相辞而去，遂置之度外矣。
再说包拯回转京城后，渐渐已经夏月初，适朝廷迁包拯为天章阁待制，委以知谏院。未久，有开封府推官韩绛，向朝廷上奏曰：
“臣伏见府尹钱明逸将冷清留外汝州，使之乃敢诈谖惑众，非朝野所宜。当追责穷治，诛弃都市，以儆效尤，云云。”
然圣上就冷清一事终不能自审真假，改而将公案交付朝议。于朝议上，有多位大臣奏请，当发配冷清至江南编管，可远离京师，减少影响。被翰林学士赵概，于岁初返京复为御史中丞，他果断上言道：
“清言不妄不当流，若诈不当不诛！当派人查察，以警诈邪之风，伏望圣裁。”
闻赵卿之言甚是在理，因此，圣上诏令知谏院包拯，御史中丞赵概，开封府推官韩绛诸臣重审冷清一事。命严肃查处，以敬国法。
——言及开封府推官韩绛，字子华，乃参知政事韩亿三子，原籍真定府灵寿人，后迁居京东雍丘县。韩绛于庆历二年取进士及第，擢太子中允，通判陈州。不料赴任二载，父卒，遂辞绂守丧。至庆历七年，复出为开封府推官。
就冷清一案，经包拯、赵概、韩绛诸人多番审讯，冷清终于败露实情，又经奔走探访，历时数月方查明真相。原来冷清生母王氏确实曾执役宫禁，后因禁中失火出逃，嫁洪州分宁籍民人冷绪，越年生育一女，才育冷清，故冷清与皇家毫无骨血之亲。然冷清长成已后，虽姿容俊迈，举止自若，异于常人，可惜教养不良，心性恶劣。其原本为药铺杂役，听闻圣上多年未有子嗣，竟倚仗生母之龙凤绣抱肚，于乡野自称皇子，行诈江南、荆湖二路州县。
前岁中，冷清流浪至潭州，遇退役除籍军人高继安听取其故事，获全力资助，置办行装合谋赴京。然高继安实知晓冷清绝非皇子，却当做奇货可居，一路妖言惑众，行诈入京，营谋社稷。至冷清被开封知府钱明逸拘捕审讯，高继安又指使其装疯卖傻，逃脱罪责。——如今是水落石出，确凿无疑。故此，包拯有陈请即将冷清、高继安斩首示众，遂上疏《论妖人冷清等事》曰：
“臣奉敕差，与赵概等录问冷清公事，臣寻往军巡院将公案看详。据冷清款招，伏前后狂言非一，原其情状，法所无赦，致之极典，固在不疑。兼详放停军人高继安，款先因罪犯配鼎州，寻却入京，托病放免；而妄谈幻术，交结权贵，所至之处，多以祷祠为名扇惑州县。顷年，于潭州即将带冷清随行，沿路累造妖言，知而故纵，不以告官。及冷清事发，则教令诈作心风，果得免罪。寻又教以狂悖之语，所不忍闻，且都城之内，岂可令此辈轻慢宪法，惑乱大众？若不速行显戮，以戒未来，则启奸邪之心为国生事，防微杜渐不可忽也，乞令尽法施行。”
见多日过去，未下裁断，度量圣上犹豫不决。以是包拯再次上疏，陈说利害曰：
“臣近以开封府勘到冷清、高继安等，乞早行显戮，免惑中外。况狂伪之状灼然明白，决无可疑。天地所不容，人神所共弃，岂宜引用常法，迁延不断？此而可忍孰不可恕，兼风霾暴作，日色无光，上下蒙蔽之象。故天示此变，所以警悟人君，如是之至也。伏愿陛下察变异之来顾宗社之重，特出宸断，速令诛夷，免奸邪之类别起衅端，寝成大患。”
终于，圣上以庶人冷清，放停军人高继安同为逆乱，为谋社稷，欺君罔上，为常赦所不愿，旨令将二徒诛黜于京城死市。又僧人谷全，号全大道者，会冷、高二徒于庐山，轻信妖言，厚资二徒使往京城，助桀为恶，亦罪不可恕，黥配郴州。至此，一桩闹得满城轰动之公案方才了结。
——然开封知府钱明逸，字子飞，乃吴越忠懿王钱俶之孙。于去岁初，继张尧佐迁官，以翰林学士权知开封府。因冷清一案出，今夏初朝廷以钱明逸坐尹京无威望，又狱吏搒妇人鄼氏堕足死，罢为龙图阁学士，贬知蔡州。同时，有参与冷清一案之开封府判官张式，字景则，建州浦城人，被贬知岳州。再者，开封府推官李舜元，字公甫，随州唐城人，被降为寿州通判。