第3章
一个蒙古族装束的女孩骑马急速向骆驼这边奔来。她翻身下马，来到一个人身边，将手放到那人的鼻翼下感到还有几丝微弱的气息。
“快！这个人还活着！”另一匹马也已飞奔而至。他跳下马，扶起另一个人“这个也活着。”他朝她呼喊。他取下自己身上的皮水袋，给两个虚弱的人喂了几口水，然后将他（好）放在地上。
“阿哥！得想办法救他们！”蒙古女孩说。
“阿荣，我在这里守着，你回去叫阿爹阿妈来。”
阿荣翻身上马。“驾！”她飞快地远去。
留下来的男孩仔细端详眼前的一男一女。两个人穿着十分破烂。从装束上看不是本地人，特别是那个男的，留着散乱的长辫子，明显是西域古道一带人的打扮。
马蹄声由远而近。阿荣带着一队人向这边赶来。
“阿爸！这两个人不像是我们草原上的人，他们可能是从西域那边来的。他们一定遭受了巨大的灾难。看这峰骆驼！”
不容多想，大家急忙将两人抬上了备好的牛车，向草原驻地走去。
牛车的摇动让丫头妹子从昏睡中慢慢醒来。“醒了，醒了。”蒙古阿妈慈祥地望着她：“你还好吗？孩子！”
丫头妹子显然还没有弄清眼前的情况，他显得惊慌失措，用惶恐的眼神打量这些陌生人。
“别怕！孩子。我们回家。”蒙古阿妈说。忐忑不安的丫头妹子想爬起来，被蒙古阿妈慌忙按住，示意他不要动，从阿妈慈祥的脸上，丫头妹子感到这些陌生人并没有恶意。
牛车慢慢地向前走着。
远处有几群羊儿在安静地食草。羊羔在妈妈身旁撒欢儿。牛犊儿撅着尾巴不停地追逐嬉闹。宽阔的草原上到处开着花儿。红的、黄的、粉的。异常地鲜艳夺目。
白云朵朵，天儿蓝蓝。
风儿吹绿了草原，
把美丽的春天送回了大地。
草儿青青，牛羊肥壮，
太阳哟，把温暖送回了人间。
把幸福送到草原。
白云朵朵，草儿青青，
这就是我们的家园。
像一副展开的画卷。
……
悠扬婉转的歌声在耳边响起。
吴三娃了到蒙古阿妈家第三天才醒来。他睁开眼，用奇怪的目光打量着蒙古包。
“哎哟！终于是活过来了！这孩子命真大，端点水来，让他喝几口。”大家紧张焦虑的表情一下子放松了很多，此时都围拢过来。
见到吴哥哥醒来，丫头妹子一下子扑到吴三娃子身上，失声痛哭。两个人都哭得很伤心。
“每天给他喝点羊奶，用不了三个月他会壮得像头牛！”
蒙古阿爸吩咐家人。阿荣点点头。
半个月后，吴三娃子基本痊愈，身体更加魁梧健壮。这天早上，发现屋内没有人，他起身向外探视。
“丫头妹子！丫头妹子？”没人回答。他向外跑去。只见不远处，丫头妹子和主人家的女孩、男孩们正赶着一群羊去放牧。他深深地舒了口气，返回屋里。
当天放牧归来，三人有说有笑，看上去很开心。看着十四岁的丫头妹子能高兴地笑，吴三娃子心中很宽慰。
全家人围拢在一起吃饭。晚饭很丰盛。整个屋里飘着肉香。
“快来吃！快来吃！”蒙古阿爸用手抓起一块肉放到丫头妹子的碗里，用蒙语客气地招呼他们两个“兔子肉，狍子肉！是我们打的！来！吃！”
阿荣也拿起一块肉放到吴三娃子的碗里。深情地看了他一眼，害羞地低下了头。这一幕被阿爸阿妈全看在了眼里。两位老人对视笑了起来。过去半个月的时间里，阿荣和吴三娃子一直形影不离。
昏死的吴三娃子。阿荣用嘴一口一口地给他喂水，喂羊奶。
苏醒恢复的吴三娃子。阿荣给他端水、热奶。映着黎明的朝阳和落日的晚霞，处处见到她忙碌着照料他的身影。
阿荣童年时就很聪慧灵巧。一张会说的小嘴很会讨人喜欢。很小就嚷着骑马放牧，性格驾驯不骜。
“阿爸，除了我们这儿外，外面还有草原吗？还有和我们长得一样的人吗？”小阿荣天真地问阿爸各种问题。
“有！有！外面的世界大多了，有草原、高山、河流、大川。还有很多汉人、藏人和其他民族的人。”阿爸回答。
“他们放牧吗？”
“这，有草原的地方就会有放牧的；没有草原的地方，会有种田种粮食的。”
“他们离我们这儿远吗？”
“远！很远。就像天边的那座大山！”
“他们就在山那边吗？”
“嗯！”
“阿爸，我长大了，一定要到山那边去看看！”
“太远了，你阿爸这辈子都没出过这片草原。只是听长辈们说过。”
她脑海里深深埋下到山那边去的梦想。慢慢长大了，她练就了一身好骑术，而且狩猎、套马样样娴熟。
阿荣喜穿红衣。每每袭一身红袍骑马在草原上奔驰，就像一团火在草原上飞翔。
草原上人人夸奖阿荣：“谁要能娶上这么一个美丽的女子，那是无比荣幸的事。”
一年一度的那达慕大会就要在草原上举行。各路的赛马高手，摔跤精英，射箭能手都向这里云集。各个部落的王爷、头领、牧民也从四方汇合。
“阿爸，今年的赛马我要和哥哥一起参加。”阿荣一副跃跃欲试的架势。
“不行！你不能参加！女人参加赛马，这是草原上从没有过的事情，你绝对不能去。”阿爸一口拒绝。
阿荣见阿爸阻拦，不甘心，仍求阿爸：“阿爸！阿爸！我可以，我可以嘛！”
“孩子！别怪阿爸。不让你去，是因为你是女孩子，草原上从没有过这样的规矩。”
阿荣更加地着急，眼泪都快要掉下来。
盛大的那达慕大会开幕了。人们从四面八方向大会场赶来，会场外人山人海。马嘶声，人的喧闹声混为一片。阿爸带着儿子阿力、阿荣及吴三娃子、丫头妹子也来到会场。人们相互打着招呼。“宝音达来兄弟！你也来了！孩子们好啊！”一位蒙古大叔向他们走来。
“你好！尊敬的大叔。”孩子们给大叔施礼。
那达慕大会的会场隆重热烈。男儿三艺是大会的主要内容。作为蒙古男儿三艺是他们引以为荣的骄傲。各个分赛场聚集着参加骑马、摔跤、射箭的赛手。飞驰的骏马，翻飞的四蹄，箭一般地奔腾。草原上的赛马高手在人群激昂的欢呼声中奋力前行，经过激烈的较量，最终的结果将在沃尔沁克草原队和沃尔达克草原队中决出。按照惯例，决赛将在第二天举行。两支脱颖而出的代表队回到自己的营地为第二天的决胜局做好准备。
这边，实力相对强的沃尔沁克赛手信心满满。那边，沃尔达克赛手显得更为紧张，一丝不易察觉的阴险划过他的脸。
对于明日的赛马，宝音达来阿爸突然改变主意，决定放弃这场比赛。为什么放弃，他也说不清楚，只是感觉到一种潜在的危险在向他逼近。他仿佛看到沃尔达克小王爷一脸凶狠、充满仇恨的眼神。“不行！我要阻止阿力，他不能去冒这个险！”
二十年前的那场“那达慕”大会的情景还历历在目。
当时的宝音达来正值青年，他是草原上出名的好骑手。身体魁梧，力大无比，在摔跤、赛马、射箭的比赛中多有佳绩。那次的大会中他很快胜出，并夺得男儿三艺桂冠。在大家为他欢呼祝贺的同时他也得到了沃尔沁克王爷公主的芳心。草原上的人们为他举行了隆重的婚礼。草原的太阳映着宝音达来喜笑颜开的脸和公主无限妖媚的容貌。他们的心醉了。他用宽厚有力的双臂拥抱着公主，她无比温柔依在他的怀里。
沃尔达克王爷的儿子同样爱上这温柔美丽的公主。他本来准备在大会上摘得头名来取悦公主，残酷的现实将他的梦想击得粉碎。赛后的他沮丧失落，从此一蹶不振，郁闷而死。两个世代和睦相处的部落从此有了仇恨，怒火和战争。这种仇恨甚至延续到了下一代。
直面对抗存在的危险已经悄然而至，宝音达来决定放弃。
“孩子们！明天的决赛我们不参加了！我决定放弃！”
宝音达来阿爸神情严肃。
“阿爸，不！我们决不！阿爸，你为什么要这样做？你的勇敢，你的骨气，你男子汉的尊严都到哪去了？！我们明天一定能赢！阿爸！请你相信我们！我们决不会给沃尔沁克草原丢脸。求求你了，阿爸！”
阿荣和阿力垦求宝音达来阿爸。
“不行！我再说一遍！这场比赛我们不参加。我们回家！”宝音达来怒斥儿女。
阿荣阿力兄妹一副不甘心、不服气的样子。
“宝音达来兄弟，我看孩子们说得对！当年沃尔沁克草原上的雄鹰、驰骋千里的骏马。一个铮铮铁骨的汉子，一个被骄傲了二十年的英雄，今天像一只铩羽之鸟！兄弟，记住，草原上没有懦夫，只有勇士。”旁边一位草原上很有威望的老者这样说。
这些话象用铁锤在宝音达来的心上猛敲了一锤，令他震惊。
旋风一般地飞驰，电掣一般地追赶。
四名赛马骑手你争我夺，两名落后的骑手也紧追不放，拼命追赶。其中越奔越快的两名沃尔达克骑手急速追了上来。并驾齐驱的四人又是一阵狂奔。
兄妹俩急马一鞭，马像射出去的箭，急奔而去。
“驾！驾！”后面的两名摧马赶上。
又是一次并驾齐驱，人们的助喊声更加高涨。一浪盖过一浪。
“驾！驾！”马似乎要飞起来。
“快！快点！再快点！”呐喊声已响成一片。
兄妹俩夹紧双腿，朝马屁股上又是一鞭，马像发疯一样飞奔起来。
“快了！快到终点了！”人们已开始欢呼起来。
突然右边的两名骑手手一扬，朝兄妹俩骑的马屁股上打出两支飞镖，马发狂地惊叫一声，立了起来。
此刻阿力骑的马连叫几声，栽倒在地，人也被重重甩了出去。
宝音达来一看，急身上马，去挡女儿骑的那匹惊马。
受了伤的马，跑出终点仍在狂奔，速度更快。
宝音达来朝马急手一鞭，急追上去。“驾！”又是一鞭，越追越近。
追至跟前，宝音达来甩出套马索，用力去拽受惊的马头，由于用力太猛，宝音达来的坐骑一个前栽，人从马上重重摔下。
阿荣见阿爸摔下马来，她急忙勒紧马辔子，想让马停住，发了疯的惊马更加疯狂，飞奔起来。阿荣急喊：“阿爸！松手！快松手！”
没有松手的阿爸紧拽套马索，马拖着他飞奔，一片尘土飞扬，一道深痕留在地上。
“阿爸！松手！快松手！”
紧紧勒进肉里的套马绳索，拖着宝音达来阿爸。人们紧张不安地叫。
“快放手！放手！快放手呐！”
手被绳子紧箍无法松开，拖着宝音达来的马仍在狂奔。
突然，一匹马飞奔而来，冲向惊马，他在和惊马齐身时，抓住了马的缰绳，用力往自己这边拉。狂奔的马在强大的力量下，被拉得原地打转，却不前进了。
面对危机，他伸手一掌，拍在惊马的脑门上，借势一把从惊马的背上拽下了阿荣。
惊马挨那一掌，重重地倒下，喷血而亡。
这时，马上的吴三娃子翻身下马，向宝音达来阿爸跑去，四面八方的人也向这边涌来。
宝音达来睁开眼睛，想说什么，嘴在动，但已经说不出来话了。
人们七手八脚地抬着他进入毡房。
“哈！哈！”狰狞而狂妄的笑声从沃尔达克小王爷的毡房里传出。
“王爷！不是你技高一筹，我们有没有取胜的把握就难说了！”手下人俯下身子说。
“宝音达来！你，你还想统治这片草原！做梦吧！你的牛羊、臣民，你的草原，一切的一切，都将归属于我！哈哈哈……”
突然的变故，使沃尔沁克的人们心里已经没有再赛下去的勇气。
摔跤场内更是一番激烈的争斗。喧嚣声此起彼伏。跃跃欲试的选手，雄心壮志的上场，鼻青脸肿地被抬了下去。
台上狂笑、叫嚷，气焰十分嚣张。
“不服的上来呀！来！”傲慢的小王爷蔑视着一切，甩动着胳膊，扭动着脖子，张牙舞爪看着场下。
“还有没有？还有没有敢来的！”
得意忘形的小王爷站在台上，奴才一副临上欺下的架势在一旁附和。
“我来！”吴三娃子甩掉衣服，纵身一跃，站在台上。
“你说什么？”小王爷向来人问了一句。
“我来试试！”吴三娃子斩钉截铁的一句。
对面的小王爷仍没有听懂他说什么，用眼睛斜视了对手。“你代表哪里？”
吴三娃子再不言语，拉开了架势。小王爷犹豫了片刻。
“还不开始！”沃尔沁克草原的人群大声喊叫。
“他是我们沃尔沁克的人。”人群中有人高喊。
这时的小王爷已认出来，这就是一掌拍死惊马，救出宝音达来的人。他暗暗倒吸了一口冷气，心里咯噔一下——今天怕有一场恶斗。他嘴里小声嘀咕：“来者不善，善者不来！”
一场决斗。一个膀大腰圆，另一个虎背熊腰。一方是铁柱般的腿脚，一方是巨石般的身躯。一个用的是盖世之功，一个用的是万均之力。
几个回合后，不见分晓。蒙古式摔跤是沿袭了上千年的传统运动，在蒙古人中表现的气吞山河般的壮观，非汉族一般人所能及。从来没有接触过蒙古摔跤的吴三娃子，也是步步小心谨慎。
小王爷此时看出此人对蒙古招式的陌生，心中暗喜。思忖道：“今天算你倒霉，撞上了，我要你尝尝什么是摔跤，什么是蒙古式摔跤！”
吴三娃子毕竟是练过功的人，悟性极高，通过观察和几个回合的较量，他心中早已有了底。
小王爷甩晃着膀子，围着吴三娃子转了几圈，寻找下手的机会。他猛喝一声，抓住吴三娃子的臂膀，想用偏摔扫腿放倒对手，连用几个招式没见效，心里便有些急了。
稳如铁柱的吴三娃子闪过几次对手的攻击，更加充满信心。
无奈之下，小王爷用上了鹰爪功。双手加功用力，把吴三娃子的双臂紧抓不放。一时间吴三娃子双臂痛麻起来。抓小王爷的手渐渐有些松力，“不好！”吴三娃子马上运内功，抵住小王爷的鹰爪功，此刻到了比耐力的时候了，双方都在步步为营。
吴三娃子静心稳住了神，此时心神融为一体，保持住沉稳，寻找机会。眼神对视，心理上也在对抗，突然吴三娃了感到对手有些慌乱，他的眼睛里出现一丝怯意。不容错过的瞬间，吴三娃子突然提气发力，将九成的内力动至双臂，大喝一声：“起！”将小王爷悬空托起举过头顶，旋转了十几圈，向外一抛，将人甩了出去。
被摔得四脚朝天的小王爷，像一只麻袋，“通”地一声，半天没爬起来。人群雀跃般跳动。大声高喊“喔哟！了不起！了不起！”大家围拢来用双手将吴三娃子高高地抛起，一下，两下……
嬉闹的人群开始舞动起来，一番喜悦的景象。
一年一度的大会落下了帷幕。人们的余兴还没有散去，愉快的心情不断地沸腾、释放。
几个奴才将受伤的小王爷抬了回去。小王爷满脸的痛苦、气愤和懊恼。
双方各自拨蓬起房，抬起受伤的人回到自己的草原。
阿妈早已在家等候。见到受伤的丈夫和儿子、女儿，心情十分难过。
“快抬进去，把金枪伤药拿来！”家人不停地穿梭忙碌。
“我一开始就不同意你们去，你们就是不听。这下成了这个样子！狼总是狼，不是两只羊决斗。唉！真不知道该怎么办！”阿妈哭着说。
“阿妈，别哭了！好好照顾宝音达来大叔和阿力吧。”人群中有人劝说。有的人拿来了药和补品。
“我这有，我这儿有……快拿着！”大家你一件我一件拿出东西，递给阿妈。“谢谢大家！谢谢各位！”阿妈不断给大家施礼道谢。
“还有，这位小兄弟，感谢你，谢谢你救了我们大家，救了整个沃尔沁克草原。我们真诚地感激你！”
大家用尊敬的施礼来向吴三娃子表示道谢。
阿妈也向吴三娃子施礼道谢，弄得吴三娃子一脸窘相。“阿妈，别这样！别这样！真的不用这么客气。我们大家是一家人。”吴三娃子扶住阿妈，给她老人家施礼。
丫头妹子和吴三娃子日夜照料宝音达来一家。
初升的朝阳沐浴着草原，晚霞映红草原人的脸膛。