征服美洲(美国国家地理全球史)
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概述

从1492年10月12日(克里斯托弗·哥伦布到达瓜纳哈尼岛)到1532年11月16日(阿塔瓦尔帕皇帝被俘)的40年间,世界经历了历史上最深刻的变化。西班牙人和葡萄牙人开辟了新航线,人们对地球的认识开始清晰起来:地球变大了,无边无际,它的体积是人们原有认知的5倍之大;同时,世界的一体性和地圆说得到了证实。人类开始有了整体意识:居住在不同大陆的人们都将目光转向了海洋;因为他们知道在海的另一边有着令人难以置信、完全不同的世界,不同地区的人们彼此相连,彼此交往。这个变化的产生都源于一个君主国的推动。在这40年的进程中,这个君主国也经历了从努力重建一个统一的国家,到建立一个历史上最大帝国的过程。与世隔绝了几千年的美洲印第安族群,突如其来地沦为被殖民的对象。他们甚至没有时间去理解命运为何转变得如此之快。他们有了新视野的同时也认识到所处大陆的身份。殖民进程把他们和世界上的其他民族捆绑在一起,把他们拖上世界历史的舞台,却破坏了他们的社会体系和人口结构。欧洲人、美洲印第安人、非洲人和亚洲人之间的相互了解彰示了世界的一体性。以探险和征服为目的的海上航行越来越频繁,贸易往来使异国的珍贵物品交换成为可能,黄金和白银以前所未有的数量流动,最稀缺的香料也变得不再难以企及。不同地区、不同民族的接触带来的震撼,导致了中世纪以来人们固有观念和思想意识的崩塌;并引发了从权力形式到艺术手段几乎一切的全面质疑。新大陆的发现为欧洲注入了空前的活力,带来了经济的繁荣,刺激了思想,改变了社会。人们的视野从此越过海洋,渐渐打开,而海洋则成为联系各大陆的桥梁。经过这样一个活跃的进程,一个更复杂的世界轮廓正在被勾勒出来;今后,世界的不同角落即使相隔遥远,它们的命运也会彼此密切相连。