征服加那利群岛

1345年左右，卡斯蒂利亚国王阿方斯十一世以先辈们在西哥特时代获得的“征服非洲列国”的特权为名，向罗马教廷主张对加那利群岛的统治权。然而，事实表明，阿拉贡人和卢西塔尼亚人在1360年到1380年间才第一次尝试征服这些岛屿。15世纪末，塞维利亚全副武装的船只驶向加那利群岛，并从岛上掳走了一些奴隶。塞维利亚和巴斯克水手参加了这次远征，并取得了成功。这次远征的成功对于卡斯蒂利亚王国占有这些岛屿起了推动作用。因此，在整个15世纪，直到1495年完全征服加那利群岛，卡斯蒂利亚王国和葡萄牙王国为争夺该群岛的统治权展开了激烈的角逐，事实证明这个群岛对于未来大西洋航线的发展至关重要。

这是名为让·德·贝当古的诺曼底探险家，当时的记载都把他描述成一个残酷而又自命不凡的人，可能患有麻风病。挥霍了部分财产之后，他幸运地获得了占领和殖民加那利群岛的机会。这是由于让·德·贝当古的叔叔罗贝尔·德·布拉克蒙时任法国驻卡斯蒂利亚王国大使，从亨利三世国王手里通过特许权让与获得了这一机会。贝当古与诺曼底探险家、军人加迪菲·德·萨勒(Gadifer de la Salle)联手，后者提供必要的人员、船只和资金，一起出征。1402年5月1日，远征队从拉罗谢尔出发，在加利西亚和韦尔瓦得到补给后，到达兰萨罗特岛。途中，他们镇压了一次兵变，只剩下30多人追随他们，然而远征队最终征服了该岛。

加那利群岛因此成了卡斯蒂利亚王国的属地。1403年12月，亨利三世任命贝当古为加那利群岛总督。一个月后，贝当古派船带着大量的法国移民前往各个岛屿，他把移民分散在兰萨罗特岛、埃尔希耶罗岛和富埃特文图拉岛，并试图征服大加那利群岛和拉帕尔玛岛，但却未果。在将土地分配给移民和原住民之后，他就离岛而去，再也没有回来。1418年，他最终把在加那利群岛的权利转卖给了尼亚布拉伯爵，此后，西班牙在加那利群岛的权利都由尼亚布拉和拉斯·卡萨斯家族确保。他们派出了一些安达卢西亚水手和移民来到岛上，以遏制葡萄牙的扩张，压制原住民关契斯人的敌对行为。尽管加那利群岛是卡斯蒂利亚的属地，但葡萄牙航海者才是这片非洲群岛的真正掌控者。

加那利群岛之于卡斯蒂利亚王国：让·德·贝当古征服群岛

当国王亨利三世授予法国探险家让·德·贝当古征服权时，他并不知道自己为卡斯蒂利亚今后发现未知的美洲大陆、进行海外扩张创造了最有利的条件。当时，人们认为加那利群岛只是对非洲航线很重要。

尽管贝当古很快就放弃了征服加那利群岛的计划，没有把该计划进行到底，但他实现了卡斯蒂利亚王国在一些岛屿上的实际统辖权，并在天主教双王期间实现了对该群岛的完全统治。尽管有原住民的抵抗和葡萄牙人的压力，许多岛屿还是成功安置了安达卢西亚和卡斯蒂利亚移民。从哥伦布第二次航行起，在哥伦布基本确定了通往美洲的往返航线时，加那利群岛就显示出其作为殖民船只出发点、庇护所和中途站的战略潜力。在信风的作用下，航行可以缩短海上行程，该群岛成为加勒比海航线上的必经中途停靠港。这一独特优势促进了岛上新城市和港口的建立，促进了贸易的发展，尤其是农产品贸易的发展。

让·德·贝当古（版画），作者：（法）巴尔塔扎·蒙科尔内作(Balthasar Moncornet)。

在1415年至1435年，葡萄牙人找到了航行中避免复杂信风的方式，多次远征到达博哈多尔角（阿尤恩南部，即今西撒哈拉）。他们最大的成功之处是发现了返回里斯本的路线，在这条路线上，亚速尔群岛及其天然港口对于穿越大西洋而言同加那利群岛一样具有决定性的意义。这个阶段的葡萄牙探险活动，是在绰号“航海家”的唐·亨利王子及其萨格雷斯航海学校的推动下完成的，不过这个说法有点夸大其词。尽管有此绰号，但事实上他只参加了几次探险航行。亨利王子倒是资助了多次非洲海岸的探险，然而好几次探险活动并没有达到预期目标，这让迫切想要征服加那利群岛的亨利王子感到失望。除了满足对于骑士精神的追求，以及试图在后世留名之外，亨利从不掩饰对于奴隶贸易和发现非洲金矿及路线的强烈兴趣。因此他支持了多次探险活动，但是这些带给他更多的是历史上的认可，而非物质上的利益。比如1434年安全穿越博哈多尔角，以及1444年发现佛得角群岛。在寻找黄金和奴隶的过程中，亨利雇用了热那亚水手安东尼奥托·乌索·迪马尔(Antoniotto Uso di Mare)，直到1455年，他一直航行到塞内加尔河和冈比亚河的河口，与马里沿岸的小村庄建立联系，并详细绘制了佛得角群岛所有岛屿的地图。