第21章 朋友妻不可欺
谢广元承认简单收拾过，把尸首嘴角血迹擦拭干净，为继母收拾出最基本的遗容。
毕竟一个屋檐下相处了两年多，多少相处出一点感情。
“血不是很多，我随手就擦了。”
陈义点点头，掰开嘴巴查看，只见牙齿上还残留不少暗红血迹，显然当时出血量很不少。
“她应该咬破了凶犯的嘴唇，或者舌头。如果谢有福尽快归案，或许可以用这一点辩解。时间长了，就不好说了。”
谢广元道：“陈大人，小人将知道的事情都说了，未敢隐瞒。小人确实不知道福伯在哪里，否则我必劝他承认自己是阉人……受街坊邻居冷眼，总比送命强。”
他在一个时辰之内，将压抑在心里的许多委屈倾诉，内心已经对陈义这个“听众”比较信任。称呼也从“官爷”变成了“陈大人”。
略作犹豫，又在床铺底下摸索几下，打开一个暗格。
陈义定睛一看，暗格内竟是金银首饰和几张房契、地契。
金银首饰数量不少，如果拿去当铺典当变卖，恐怕值个二三百两。
谢广元从中挑了几件，放到陈义手中。
“陈大人，这些首饰都是姘头送给她的，我不用这些肮脏之财。若你能查明真凶，替福伯脱罪，剩下的也全都孝敬大人。”
陈义叹了一口气，将几件首饰还了回去。
“钱财没有脏不脏之说，你若嫌弃，用来好好安葬继母吧。这个案子我还没有头绪，不知道能不能办。”
谢广元想了一下，点了点头，又道：“治丧也用不了这么多，此事能成不能成，小人都感激不尽，日后自当奉上。”
陈义没有再推辞，回到堂屋细细重问了谢有福的真实外貌，画了一张真切的。
正如他之前所说，认识谢有福的人不少，画得太假容易穿帮。
从谢家出来，他转头又敲了钱家的大门。
听说锦衣卫上门查案，钱员外连忙亲自到门口相迎。
钱员外四十岁左右，相貌平平，五短身材，还挺着一个大肚子，和英俊潇洒完全不沾边。
还好家中有佣人三四个，陈设颇新，还能拿出好茶招待，是个小康富户。
否则，陈义真不知道谢李氏为何要与他私通。
陈义说明来意，拿出第一张肖像给对方确认。
不出所料，钱员外一看就说此画不是谢有福，至于哪里不像，又说不上来。
钱员外道：“不瞒官爷，这个谢有福不常露面，小人一年也见不到他几次。不过，他本人长相与画中差距甚远，这倒是一眼能得看出来。”
陈义盯着对方的眼睛，忽然问道：“是吗？我听说钱夫人经常提及，你与谢李氏有私情。你经常去谢家，就没仔细……”
他的话还没说完，钱员外便从椅子上滚了下来，一边磕头一边高呼冤枉。
“官爷，小人昨日一直在丝绸铺照看生意，有十几个伙计可以作证。她的死与小人绝无干系，求官爷明察！”
“有没有一种可能，你可以买凶杀人？”
“我与她并无仇怨，怎会买凶杀她！冤枉，冤枉啊……”
自从谢李氏遇害，钱员外便担心查到他的头上，惶恐了大半天。
还好，官差很快锁定谢有福为凶手，他昨晚才睡得稍稍安稳一些。
哪知今天陈义一上来就泼脏水，他自然吓得肝胆俱裂，连连求饶。
见对方面容冷淡不为所动，钱员外连忙对仆人连使眼色。仆人会意，一溜烟跑向后院，将钱家主母请了出来。
钱夫人先是奉上十两银子，又左右开弓打自己的大耳光，说自己嘴巴欠，在坊间胡言乱语，惹得官差误会。
陈义将银子推了回去，正色道：“我乃锦衣校尉，奉皇命办案，岂是听了风言风语，便上门勒索钱财之人？你们且老实招供，若确非凶手，我也不会冤枉了你们。若有半分弄虚作假……哼哼……就劳烦你们去一趟北镇抚司，品品那里的茶香不香了。”
“小人岂敢……大人想知道什么，小人一定老实招供，只求大人高抬贵手……”
说到这里，钱员外又瞪了夫人一眼：“还愣着干什么，还不快给回屋呆着，给大人重新准备准备……换一份……”
钱夫人恍然大悟，连忙连滚带爬跑回后堂，重新筹备一份“大礼”。
陈义哭笑不得，想来前一天官差上门时，他们破费了十两。如今自己上门，给了他们一个十两太少，得加钱的错觉。
他没有理会钱夫人，正色道：“我问一句，你答一句。”
“是，大人请问。”
“你是否与谢李氏有私情。”
“这……是，不过我们只好了几次，后来不小心被贱内发现，小人便没再去了。”
“你送了她多少钱，多少东西？”
“回大人，只有二十两银子……还有一个手镯。”
“什么样的手镯，在哪里买的，花了多少钱？”
“是一个龙凤金手镯，在凤祥金铺买的，花了十八两。”
这个钱员外还算老实，在谢家床下暗格里，陈义确实看到一个龙凤金手镯，价值差不多十七、八两银子。
想来，就是钱员外送的那个。
才快活几次，钱员外就在谢李氏身上败了三十多两，怪不得钱夫人发飙骂娘。
陈义趁热打铁，又问道：“除了你，她还有几个相好？”
钱员外道：“这小人确实不知。她这等人，有多少个相好，谁能数得清。”
“她这等人？”
陈义一下子来了兴趣，马上问道：“她是什么人？你知道她的来历？”
“这个……小人确实知道，只是顾及谢兄弟的名声，从没有往外宣扬过……”
钱员外说到一半，又发现这句话从自己嘴里说出来，多少有点可笑，连忙闭嘴打住。
接着又道：“李凤儿本是西院勾栏胡同的姐儿，要不然，我也不敢去敲她的门。”
趁钱夫人不在，钱员外将事情经过原原本本倒了出来。
原来，钱员外与谢茂才做了几十年邻居，年纪又相仿，关系并不坏。
谢茂才第一任妻子死后，日子过得苦闷，便与钱员外一起逛过几次青楼。因谢茂才是生员，害怕被人认出来，两人便舍近求远，去了西城的勾栏胡同。
谢茂才与李凤儿在勾栏相识时，钱员外就在旁边，当然对内情知道得一清二楚。
陈义奇道：“谢茂才为李凤儿赎身，就花了五十两？你当我没去过勾栏瓦舍，不知道行情么？”