第19章 破衣烂衫引风雨
螃蟹这种东西，起初人们是不愿意吃的。可是，当第一个吃螃蟹的人发现这东西滋味极佳以后，螃蟹就被大面积的搬上了人们的餐桌。
而李瑛在闹市唱了那么一出大戏，就是创造出第一个吃螃蟹的人。而他的运气很不错，有了白四郎跳了出来。
于是，真金白银的刺激，让人们开始对王府产生了一丝信赖，原本多一事不如少一事的想法也开始动摇。不禁动了心思，也想试试，自己能不能吃到螃蟹。
仅仅是第二日清晨，当李瑛和一众仓曹官员点完卯，又来到集市上蹲点儿的时候，便有人跑来试吃了。
来人是一个衣着破旧，满脸沧桑的清瘦老者。老者瘸着腿，在仓曹的棚子前来回了好几次。每一次经过，都是快步而过，然后放慢脚步，回头打量着，脸上写满了犹豫。
他本是这东市最繁华的酒楼紫云楼的当家人，可是后来因为生意太过红火惹人眼红，就不断地有泼皮上门捣乱。起初他交给那些泼皮交了保护费，以为这样就可以保平安。
可惜，他低估了那些人的胃口。
几年下来，眼看着保护费越交越多，甚至已经影响了酒楼的正常生意。为此，老者那段时间不知愁白了多少头发。可是，他深知这些人的可怕。
然后，两年前年末，一下来了四五个帮派，他实在是交不起了，于是请求对方宽限几天。没想到，当天夜里……
“老哥哥……”就在这时，一道温和的声音打断了老者的回忆，只见那位身着浅绿色官服的高大后生站在了他的面前，手里托着个托盘，上面放着茶水和糕点：“我看你在我这棚子前来来回回走了好几趟了，不妨跟我坐下来聊一聊。来，我这里有些粗茶糕点，有什么话咱们坐下来慢慢聊。”
“不不不……”老者连连后退：“小老儿，小老儿……”
“唉……老哥哥莫要推辞，你看我坐那儿也没什么意思，咱们呀就当拉拉家常。”李瑛不由分说的握住了老者的手，然后一缕内息不动声色的注入老者筋脉。
顿时，老者只觉得身子一麻，不自然的就被李瑛拉着走向了棚子。
“志山，还愣着干嘛！快拉张凳子过来！”一进棚子，李瑛便吆喝了起来。
何志山连忙叫人拉来凳子，让老者坐了下来。
李瑛亲自给老者倒了杯茶：“这天儿热的，老哥哥先喝口茶降降温。”
看着眼前的茶水，老者面上泛起了一丝局促，最终还是接了过来：“谢大人赏赐！”
“嗨……今天啊，咱们也没什么大人小人的，就当小弟请教一下老哥哥。”
“不敢，不敢……”
“老哥哥莫要惊慌……”李瑛知晓这人太过紧张了，于是便先开始旁敲侧击了起来：“我昨日在东市门口让人搬木头换钱，老哥哥可看到了？”
“这……草民当时就在场。”
“哎呦，是吗？那可真是巧了。老哥哥觉得我昨日表现如何？是否特别英武？”李瑛很是自恋的询问道。
老者愣了一下，顺着李瑛的话茬说了下去。
不知不觉间，老者紧张的情绪被李瑛用这种方式消解，一会儿会儿的功夫就彻底的放了开来。
这一手套话的本事，看的何志山等人简直是目瞪口呆。他们何时见过这样的场面啊？就在不久前，大人还和他们打赌，这老者绝对是有事呢。他们不信，可现在看来，让大人聊下去，这没事儿也变有事儿了啊！
大人这张嘴，真是领教了。
李瑛瞧着差不多了，于是，便准备进入正题了。于是，一脸不满的道：“老哥哥，我看你行动不便，怎么不和儿子一块儿来呢，也好有个照应。”
提起儿子，老者面色陡然一僵，浑身顿时充满了悲伤的情绪。
“老哥哥，可是我说错什么话了？您可别往心里去啊……”
良久，老者叹息一声，起身扑通一下跪在了地上：“非是大人之过，实在是小老儿想起自己的遭遇，一时间悲愤！
还请大人给小老儿做主啊！”
说着，老者哭天抢地的便扣起了头，满脸的泪水。
李瑛连忙将其扶了起来：“老哥哥，昨日我已经言明，立下毒誓。老哥哥有何委屈，但讲无妨。”
老者哽咽着讲述起了自己的遭遇。
两年前的春节前两日，还是紫云楼东家的老者和掌柜的一起在算今年的盈余。可算下来，二人看着账册皆是默然无语。
明明紫云楼的生意火爆的很，可这一算，今年不仅没赚钱，还反倒要倒贴进去一些。都是因为保护费交的太多，就这，还有两家没交。
两人正思索对策，然后灾难降临了。
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“一伙不知从哪儿来的强人闯入了紫云楼，就是一顿打砸。小老儿和店里伙计根本就拦不下，反倒被人打断了腿。
更让小老儿没想到的是，我那在店里面玩耍的幼子，在混乱中被人砸中了脑袋。当场就昏死了过去，就连小老儿也被人打断了腿。
那些人行凶过后，便扬长而去，只留下一片狼藉。”
李瑛脸色阴沉：“官府就没有管吗？”
“管了，可没用……”老者无奈的道：“官府抓了七八个泼皮，就没了下文了。可怜小老儿的儿子，一直昏迷不醒。
小老儿求爷爷告奶奶，找遍了凤翔城里的医者，都治不好。还背了一身的债。”
“为了儿子，小老儿不得不低价出售紫云楼。可是，我那儿子还是没撑过上元。可怜小老儿都四十多了，就这么一个儿子，白发人送黑发人呐！
我那老妻也受不了打击，一个多月以后就撒手人寰，徒留小老儿一人在这世上！”
李瑛看了眼旁边的何志山：“都记下了吗？”
“记下了。”
“老哥哥，你放心，这件事我一定帮你追查到底。只是，你对当初害你的人可有印象？”
老者思索了一阵，又继续说了起来。
原来，当初老者为了给儿子治病，低价出售紫云楼。可问题是，始终没有人来。直到三天后，才有人来买。并且，那人出价极低，老者本不打算卖。无奈，那人态度嚣张，还说整个凤翔，就没人敢买这紫云楼，如果他今天不卖，就等着儿子病死在床上吧。
老者左思右想，最终还是卖了。
“卖了多少？”
老者颤颤巍巍的伸出了三根手指头。
“三千贯？”李瑛问道。
老者摇了摇头：“三百贯。”
“多少？”旁边的何志山直接惊得差点儿跳起来。
“三百贯。”老者再次重复道，脸上充满了悲苦。
李瑛诧异的看了一眼何志山。
“大人有所不知，那紫云楼乃是凤翔最火爆的酒楼。一个月的利润都不止三百贯，下官听到这价格，故此才……”
“也就是强买强卖了吧。”
“定是如此。”何志山笃定的道。
“老哥哥，当日你等交割的契据可在？”李瑛询问道。
依大唐律，这等大宗交易，尤其是涉及到土地的，是需要在官府登记并交税的。所以，契据应该有官府大印。
老者苦涩的道：“在，但是没用。”
“何意？”
“契据上写的，是三万贯。”
“这不可能！”何志山一下就炸了毛了。
因为，官府不是傻子，肯定会查证的。明明是三百贯，怎么可能写成三万贯？
老者默然不语，要不然，他这些年为何不去告官呢？
李瑛则是露出了一个森然的笑容：“好，好啊……闹了半天，还是官商勾结啊！真是让本官大开眼界！”
何志山唰的一下冷汗就下来了。
因为，这等大宗交易最后是需要上报王府的。而负责管理此事的，正是他们仓曹。
李瑛握住了老者的手，耐心地安慰道：“老哥哥放心，这件事，本官就是拼了乌纱帽不要，也要为你主持公道！”
老者什么话都没说，只是起身，跪在地上，咚咚咚的就开始给李瑛扣头了。砸的地上，都出现了印子。
李瑛连忙将老者扶了起来：“老哥哥，这几日你暂且在我府上住着。”
“这可使不得……”
“唉~~~就这样说定了！”李瑛强硬的将此事定了下来，随即道：“志山，安排两个人，带上甲士，把老哥哥送我府上去。交代一下李福，不得有半分闪失！”
“诺！”“你，你……你们两个，跟我来！”
不一会儿，何志山就让人将老者送走了。然后，快步返回了棚子里，正巧看到李瑛拿着笔，在刚才记录上勾画着什么。
“志山，你觉得这件事该怎么处理？”李瑛询问道。
何志山迟疑了一下，道：“大人，此事恐怕难办了。当初强夺紫云楼的歹人显然是对官府流程极为熟悉，否则也不会篡改契据数额。
所以，无确切证据，恐怕我等也无可奈何啊。”
李瑛淡笑一声：“你说的不错。从官面上入手，自然是困难重重。可是，今日，我教你一个道理……”
“愿听大人教诲。”
“你记住了，拔起萝卜带出泥。这些人一个个屁股都不干净，想要收拾他们，有的是办法！”李瑛脸上的表情变成了冷笑，递给了他一张名单：“去，以本官的名义调五百凤翔卫，先把这几个碍眼的帮派给我铲了！这样一来，不就有证据了？”
何志山接了过来扫了一眼，顿感头皮发麻。好家伙，这下凤翔的大牢可要热闹了！